命地紧追不舍——逞什么英豪，当自己是北府军吗？

马跑六七里，狼牙棒尉将感觉耳后生风，下意识伏身闪避。鸾君刀戳中坐骑，战马凄嘶。

尉将左摇右晃，好不容易稳住身形，情知突围不出，转缰握紧狼牙棒，煞灌双瞳：“来人通名！与你爷爷一战！”

胤奚脸上挂着干涸的血迹，说：“无名小卒。”

两将交战，铁器嗡鸣，掠阵之人难以上前助拳。胤奚也不必他人相助，他很快，刀过的寒芒带起残影，映着始终静若渊水的目色。

那直取命门的一招一式没有花哨，无一不在说明：我赶时间。

·

半个时辰后，胤奚带领众卫回到城中。

乙生等人也已经救出了柴舍中的书生，共有十几人，都穿着破烂脏污的文士衫，吓得不轻。

胤奚嫌人头晦气，只缴了沾血的狼牙棒做战利品。肖浪将那玩意儿扔在地上，喘出一口气对营中的兄弟说：“妥了。”

胤郎君一个人就斩杀了这队游骑的唯二头目，这样看来，他们五百人都算调多了，半数足矣。

胤奚下马，看见一个身穿单薄棉衫的书生和他差不多年纪，鼻头被秋风吹得青紫。胤奚解开披袍递给对方，露出腰侧的鲛鞘雁刀。

肖浪等人也拿着披风凑了凑，这些读书人可都是娇嫩种子，眼瞅快入冬了，别没死在胡人手里，反而染上风寒耽误会考。

死里逃生的书生们感恩戴德。

他们都是准备赴京赶考的举人，未曾命丧于恶獠刀口之下，当然不是胡人好心，而是留着他们取笑戏弄为乐。

接过胤奚外袍的那书生，就被逼食过马粪，一朝逃出生天，他眼睛通红地哽咽：

“陛下厚恩，顾怜芥子。敢问将军姓名，日后也好图报。”

后头的祖遂微微动容。他到这会儿终被激起几分少壮时的愤慨，方才他就该冲在前边，把那些牧马贼都砍瓜切菜！

他指着沉默的胤奚，“他啊，是你们同年。”

举子们面面相觑，怎么，这身手不凡的军爷竟是同榜年兄？

胤奚神色清沉，不知那厮杀过后的胸臆间想着什么。安顿好这些人，他找了个露天水井清洗了一下刀鞘，又洗了把脸，尔后派人联系亭长，安抚居民，确定城中没有隐匿的尉兵。

此后，他亦不休歇，要来灵璧舆图，带人外出到城郊四周，了解此地关隘所在。

标记于图后，再回城召人布属防守线，以免被胡人卷土重来再遭重创。

骁骑卫打仗还行，这战后重整民生之事便不灵光了，他们见过胤奚杀敌，也知道他与谢直指关系匪浅，皆听凭胤奚决断。

戏小青也是服气的，尤其城门外那就喉一割，何等冷峻快意！可他就是觉着这位郎君吧，身上透着一股子冷，面上平易近人，其实心渊似海。他找到沽酒铺子里的祖遂，自来熟地好奇打听：“前辈，他在家里也这样吗？”

也这样不苟言笑的？

祖遂抿了口酒，看着对面重搭棚户的禁军，卖关子说：“这里啊，少个人。”

胤小子这是第一次目睹同胞被尉人肆意践踏，心底压着火呢。“那个人”若在，不说臭小子能笑出花来，起码不会这么清漠寡言吧。

胤奚在城中逗留了五日，并无游骑杀回头。郡守在禁军杀退贼人几日后，才派了名主簿，前后家丁簇拥着他，提心吊胆地进入灵璧查看情况。

待看到肖浪亮出的禁军腰牌，这名主簿面色讪然古怪，说感激不像感激，倒像忌惮他们回京后上禀，一郡的官吏被朝廷秋后算账。

“军爷们奋勇退敌，这个……着实辛苦了。”主簿取来一个包袱，放在胤奚临时辟出的议事舍的桌上。

解开来，露出其中黄灿灿的马蹄金。

屋里的骁骑卫面色各异。

主簿应情真意切地叹了口气：“不怪郡兵守不住城，实在是那些胡子狠诈狡猾，形迹飘忽不定，让人防不胜防，可恶！若非禁军增援及时，这一城百姓只怕都要遭殃了。这是郡守大人的一片心意，还请诸位笑纳。”

他受郡守示意，到这会还想着推卸责任，贿赂京官。

胤奚明知这弊病起于地方怠政、驻兵疲弱，却不是眼下三言两语能解决。

先是土政，再是学政，而后要解决混乱疲敝的兵政，不正本清源是不成的。

他在烛光下淡淡瞥眼，看着那包黄白物，说：“城中百姓惨遭横祸，房屋焚毁，这些钱正好用作重建抚恤之用——只怕还不大够，得劳烦郡守大人再送些‘辛苦钱’过来。回去转告那位父母官，胡贼已死，不用躲在深宅大院不敢出门，多少干些正事吧，京中有眼睛盯着这里。再被胡贼趁隙而入，不用往北逃，恐要先去见阎王。”

肖浪听着这番话心里舒坦。

那主簿却骤然皱眉，有心回敬，又怕开罪不起，最终闷着一肚子郁气离开了。

霜降这日，早起天风冷寒。

胤奚将事情安排妥当，留下些人手善后，便带着十余名举子回京。

读书人不会骑马，肖浪雇了两辆马车。虽比来程慢些，但算日子赶一赶，在大考前进京还是绰绰有余的。

坐车的举人们经这些日子，养回来了几分精气神。他们在车厢里温书温得眼晕了，便推开车窗透口气。

看着侧方骑马护队的颀秀佩刀青年，却还是难以置信，他也是参考的学生。

“兄台，”有人仗着胆子问，“您当真是扬州籍同榜？那敢问兄台见过谢娘子吗？”

胤奚一路上言语不多，听到这个问题，转头看向车里。

那名举子露出赧然神色，“谢娘子是为天下寒生辟出路的先锋，我等铭感不已，心中景仰江左玉树的风采……”

“她，”胤奚眉睫上被秋霜覆住的萧疏融开了，低头露出柔和的笑，“是天上人，很难见的。”

马过琅琊山，便离京城不远了。肖浪回头看向说话的郎君，正想询问，要不要歇息

片刻再走，忽然一声炸响。

车队侧翼接连挨了三枚飞来的铁链锤，人仰马翻。

“敌袭！”祖遂也在侧翼方向，避开一记铁锤，当先示警。

“一百人围守马车保护学子！余者散开列却月阵！当心暗器！”胤奚按住刀柄，发令后抬目朝官道外郁森的山野审视。

这个地界，不可能再有北尉的游骑渗透进来。胤奚看见一道道黑影从对面的林野浮现，而后训练有素地集结成队。

当先之人骑在马上，噙着笑意，徐徐踱马及近。

褚豹！

看清那张脸的刹那，肖浪说不清是心头一松还是一紧。

大司马的这个豹崽子怎么成事不足败事有余的？灵璧增援没有他，却敢在这里伏击禁军！

“袭击禁卫营等同谋反，少将军是这个意思吗？”肖浪舌顶腮颊，语气不善。

褚豹的马还在往前，视这些严阵以待的禁军如无物。

他的双眼只盯住人群中的胤奚，目光兴奋又冰冷。

托谢澜安的福，他如今被摘了出征资格，名义上是待审之人。褚豹恨恨地凝视胤奚那张脸，笑意桀骜：“听说，你赶着回京考试啊？”

祖遂心道不好，这混账东西是要坏胤小子。

胤奚回视褚豹的脸，寻找上次他掌掴的地方，淡然说：“听说，你的职衔被撸没了？”

褚豹脸色瞬间阴沉。

“乙生几个护胤小子先走！”祖遂目测对面的人数，当机立断，“我们给你断后！”

缠斗不怕，就怕耽误了闱试。北府的人总不敢将禁军赶尽杀绝。

褚豹像听到个天大的笑话，指着身后数以百计的精兵义从，“他怎么走呢？不如这样，你姓胤的留下，求我放其余举子进京赶考，且不伤禁军一人。”

褚豹还没忘上回在北府营地，胤奚是怎样辱他，这一巴掌的仇怨，不共戴天。他这半年来无时无刻不想着，如何从这竖子身上讨还。

胤奚却在这气氛紧绷之际，转过头，问先前被袭的骁骑卫：“如何？”

一人在马下咳血被同伴搀扶着，咬牙回道：“无事——可以战！”

胤奚眼神寒冷，遗憾地说：“已经伤了。”

“逞口舌之利！本将军找你过手，今日你留也得留，不想留也走不得。打狗看主人，看主人打狗……”褚豹逗得自己哈哈笑起来，“我还谢澜安一条残狗，看她还要不要你？”

胤奚没说话，低下头，眉眼隐在阴影里，肩膀轻轻耸动。

对面以为他怕了，可马车中的举子，却清楚地听到一厢之隔传进的一声凉薄低笑，那一字一句，堪称愉悦：“你能送上门来，真是太好了。”

胤奚掌心亲昵地摩挲雀跃嗜血的鸾君，同样没忘记，褚豹在营帐偷窥女郎的眼神。

他抬眼，獠牙张。

我求你，比上回长些本事。！