厄喀德纳倚靠在地宫的巢室中, 他的双眼毫无阻碍地穿过巨石青铜的遮挡，瞧见了波塞冬的后嗣为他供奉下来的祭品。

他轻轻张开嘴唇，吐出分叉的黑舌，品尝着空气中流动的恐惧, 以及泪水的气息。他听见那些出身高贵的王孙, 口吐恳求神明的语言, 祈祷脱离死亡的阴影, 不幸的苦海。可惜，他们尊敬的神祇统统充耳不闻，只因阿里马的地宫便如塔尔塔罗斯的深渊一样, 皆是自诩圣洁的神所不能踏足干涉的地方。

他毒液溢流的心脏, 饱含渎神的喜悦，厄喀德纳嘶嘶地吐信。但是, 就在这时，他忽然听到了一个声音, 与千百年来的人类都迥然不同。

“美丽。”人类说。

年轻的话语清澈得发颤，说话的人惊讶地发出叹息, 仿佛正对着一朵盛开的花呵气。

“你真是美丽啊。”

刹那间, 这句话穿过了重叠的厚重石门, 辽阔的地下行宫, 清晰地跃出了所有的绝望哭喊，以及刺耳尖叫。

它不过是通过两个简单词语，短促音节构成的句子，却像极了一枚小而锋利的金箭, 正正洞穿了厄喀德纳的心脏, 令这古老妖魔的胸膛, 都不由刺痛难耐, 惶惑地抽搐了起来。

他是对我说的，毋庸置疑，这句话是对着我说的。

厄喀德纳的黑舌凝固在半空中，下一刻，他的金眼已然蠕动乱窜，意欲找出这句话的主人。

然而，他越彻底地探寻，越看到一堆痛哭流涕、手脚发软的懦夫，丑态百出，在地上纠缠地滚成一团。

他没有发现一个说这话的人。

所以，这会是奥林匹斯神的恶作剧吗？

那些年少的、顽劣的新神，放浪形骸，游戏人间，在雷霆之神的权能下，大可恣意蔑视任何上古的旧神，他们的先祖。

是他们嫌长日太过无聊，所以将发着金光的白手探进巢穴，打定主意要给我一点难堪吗？

在心里，厄喀德纳更偏向于这个答案，他酝酿着阴毒的恶火，陡然恼怒不已。

他们怎敢用这种轻佻的做派，来这里戏弄我！

他分叉的黑舌狰狞纠缠，每一片黑鳞都溢出剧毒无比的雾气，身下群山一般的宝座也活动起来，化为万千流连的大蛇。它们吐出蛇信，露出毒牙，朝着上方的虚空威胁嘶叫，但又被毒雾浸泡得枯萎，重新凝结成青铜一样坚固的雕像。

蛇魔正打算朝着天上的众神发难，就在这时，侍奉他的仆从谦卑地走进来。他们是巨人一族，先祖的血脉，全来自地母盖亚，与厄喀德纳有着不可分割的关系。

“主人，”四臂巨人毕恭毕敬，不得不承受着盛怒的毒雾，低声下气地说，“因着愚笨，我们特来向你征求崇高的意见。我们该如何安置人类的祭品？”

蛇魔仍然愤恨难平，他阴森地盯着他的仆从，嘶嘶地开口：“叫他们去照顾铜牛！我乐于听见人类用哀嚎填平阿里马的地宫。现在滚吧，不要再来烦扰我！”

即使是泰坦的后代，巨人依然要在他的怒火下两股战战，惧怕得发抖。仆从一个字也不敢说，一句话也不敢问，他们庞大的影子在石壁上惊悸地闪烁，为了活命，纷纷踮起脚尖，急急忙忙地拖着沉重的身子逃跑了。

另一头，谢凝激烈挣扎，好不容易从人堆里探出一只手，使劲推着身上的人。

比起人高马大的古希腊人，他的体型实在又轻又小，刚刚站在这儿惊叹了一句，后面的大兄弟就鬼哭狼嚎地往地上一摔，犹如多米诺骨牌的连锁反应，拽着他腰间的绳索，带倒了一大串的人。

我要被压成煎饼了，救命、救命！

谢凝在心里大喊大叫，好在还有随行看管的士兵，他们急忙上来，毫不客气地抓起那些筋酥骨软的祭品，勒令他们快点继续走，顺带救了谢凝。

谢凝灰头土脸地爬起来，左手臂、小腿和肩膀都一阵一阵地闷疼。

摔倒的时候，他还抱着画册，狠狠在台阶上一跐，小腿上的一大块油皮已经磨掉了，露出下面的白肉，细密血珠不住地往外渗，直把他疼得呲牙咧嘴，脸上冒汗，赶紧从行囊中掏出止血的草药，用布带胡乱包住了伤处。

但是，再怎么剧烈的疼痛，也盖不过他心中的震悚。

我刚刚看到了什么？

我真的没产生幻觉，没眼花，对吧？

长久以来，他坚持的信念瞬间被击碎一地，谢凝没法儿再自欺欺人下去了。他一直坚持，穿越是可以找到科学依据的，这个时代是无神的，传说信仰不过是人们为了在残酷自然中求生的心理安慰……

然而，那真实到不可思议的场景，神异殊丽，看过一眼就绝不会忘记的生灵，完全堵死了他逃避的空间。谢凝一瘸一拐地往下走，表情却是怔忡，并且茫然的。

原来世上真的有神，有妖怪。

他之前还鄙夷安忒亚公主得到的神谕，以为她是从日常生活的蛛丝马迹中发现了什么，才揭穿他的身份，假借神谕的名头，把他放逐到奇里乞亚来。可是……

谢凝满头是汗，他慢慢裹紧了披风，却无法抑制从心底漫上来的，一波又一波的冷颤。

……这么说来，神是真的，神谕自然也是真的。公主得到的答案，就是太阳神，医药、艺术与预言之神，福玻斯·阿波罗亲口传递给她的。

太阳神看到我了吗？他无法遏止发散的思维，祂又是怎么看待我的？如果祂看出我是后世来的人，会不会对我产生好奇，觉得我是个威胁？

但凡是神话，引起神明关注的人，一生都会过得极其麻烦，这种麻烦不能以好坏来论断，恰恰是现在的谢凝最不愿意接受的未来。

此时再想想，很多他原来搞不懂的事，都有了合理的解释。

为什么那些猛男的走路速度跟得上马，因为是半神啊；为什么吼声可以大得跟雷霆一样，因为是半神啊；为什么自称波塞冬的子孙，就能大胜一个国家的军队，因为是半神啊……

这么看的话，他拿回去的果子，肯定也不是普通的果子了，难怪治好了瘟疫，又使老国王对他另眼相看……原来那不是撞大运啊，也不知道是哪位神仙自家种的水果，被他薅走了那么多，唉。

不对，这么看的话，真的是我救了艾琉西斯的人民？虽然果子确实是我偷来的……但是安忒亚你卸磨杀驴！啊突然好生气，但转念一想我生气也没用，靠啊更生气了！

谢凝喘着粗气，勉强控制脱缰的思维，先让头脑冷静下来。

已经进入地宫，成了刀俎上的鱼肉，只能放眼当下，好好思索自己要怎么脱身了……

他的目光忐忑不安，不光因为太阳神的神谕，更因为居住在地宫的厄喀德纳。