谢凝瘫在厄喀德纳身上, 浑身汗津津的，又累又爽。
唉, 成了神以后, 除去了体力的限制，就是没什么节制……
厄喀德纳满含爱意地抚摸他湿漉漉的头发，看到往日黑亮的发丝, 如今褪成了苍白，不由更加心疼。
“多洛斯呀，”他说, “你现在可以详细地说了，在我走后, 你都遇到了什么, 怎么会成神呢？”
谢凝懒散地、心满意足地转了个头, 老是一个姿势，让他脖子不舒服。
“我要是说了，你可不能乱动, 就只能老老实实地在这儿，知道吗？”他瓮声瓮气地下令, 万一厄喀德纳气得暴跳如雷, 又窜到奥林匹斯山上寻仇，他可真的没力气再闹腾了。
厄喀德纳纵容地说：“好罢，你说什么就是什么，我总是遵守你的意愿的。”
得到了承诺，谢凝长长地吸进一口气, 又把它吐出去, 开始回忆最初的事。
“总之, 你已经知道了, 那个誓言就是为了欺骗你的，奥林匹斯神在你走后，马上就给我喂了永生的神酒，让你的刑期变得没有尽头……”谢凝慢慢地说，“我一开始也不知道这事，就是想去找你，但我一个人可没办法去塔尔塔罗斯啊，我就激着阿波罗，让他跟我打了个赌。”
厄喀德纳紧张地问：“什么赌？”
“现在想想，也没什么。”谢凝笑了笑，“不过是个比赛，我和他比谁画得好，三局两胜，我赢了，他就护送我十八年，让我跟你团聚；我输了，他把我变成一株蒲公英，把我扎在火河旁边，只能永远看着你……”
厄喀德纳没有动，然而庞然的怒火已经开始在他的胸膛中暴沸，他的獠牙孳生，汹涌的毒液亦急于寻找一个突破口。
“我答应了！”谢凝轻快地说，“反正，我那时候也没有别的选择，就开始跟他比赛。第一局有阿佛洛狄忒帮我，加上他没把我当回事，大意轻敌，让我拿下了首胜。对了，第一局的时候，我画的是你。”
想起身处于塔尔塔罗斯时感到的悸动，厄喀德纳缓和神色，温柔地探出蛇信，舔舐谢凝的面颊。
“我知道。”
谢凝愉快地“哼”了一声，继续说：“到了第二局，他就开始认真了。我们当时的赛题是‘葡萄’，我下了苦工，不过画了个葡萄种植园，他倒好，画中画，画了一杯酒能够倒映出的众生，又在酒里画了他们的出生和死亡，一个终极的循环。这我怎么赢？”
“我不是天才，他呢，是掌管天才的神，你就想想这其中的差距吧。总之，我当时直接崩溃了，回去之后，哭了很久很久……”说到这，谢凝沉默了好一会儿，才接着开口，“我觉得我赢不了了，哪怕花上一百年、两百年，恐怕比不过艺术的神。第三局，我自暴自弃，随便画了一副就交差了。当时我想的就是，大不了真让他变成蒲公英，就隔着一条河跟你相望，又能怎么样呢？”
厄喀德纳抱着他的手臂紧紧地收缩，他很想说什么，但他害怕自己就此纵容了脾气，喊出的尽是些理智全无的疯话，喊完了，又要冲去奥林匹斯，重重地杀伤福玻斯·阿波罗。因此，他仍旧抿着嘴唇，只字未出。
谢凝叹了口气：“不等看阿波罗在第三关的画，我就跑了，跑出奥林匹斯的神殿，阿佛洛狄忒追着我出来，大概是看我太可怜，她也忍不住了，把内幕全都告诉了我。唉，我那时候真恨啊，恨得眼睛都看不清东西了，只知道跑回去，把我摸鱼的画撕得粉碎。我要求重画，还要宙斯给我永远不会损坏，不会用完的画具颜料，因为我说，我要画‘前无古人，后无来者’的作品，跟阿波罗对抗。”
“哈哈，或许他们是太得意忘形了，居然答应我的要求，还发了誓，在我画完那张画之前，任何生灵都不能打扰我。所以说，做人真是不能太得意……”
厄喀德纳紧张地问：“后来呢，多洛斯？你是如何胜过一个神，并且还要祂们让一个神位给你的？”
一想到多洛斯受苦的时候，他却因为中了诡计，还在深渊中沉睡，厄喀德纳的心里就闷闷地难过。
“后来，我找到了盖亚。”谢凝说，“多亏永生强化了我的记忆力，我已经想起来，在普罗米修斯的预言里，宙斯和海洋女神忒提斯结合，生下的孩子会推翻他的王位。我就在想，我要怎么实现这个预言？后来，我想了个大胆的主意：因为我是现代人，我见证了神祇消亡的时代，所以，我要借了盖亚的眼睛，以此画出所有的神，包括宙斯与忒提斯的结合。”
厄喀德纳睁圆双目，大为震惊。
“正因如此，祂们才称你为‘记叙与见证者多洛斯’……”他喃喃道，“啊，你已然替代了命运女神的神职，却要比那三位姐妹更加高傲，因为在你的画里，祂们也是要被囊括进去的！多洛斯，你……你为了救我，付出了多么大的代价啊！”
这时候，闷闷的难过，已经转化成了剧烈的痛苦，厄喀德纳颤声说：“是我连累了你吗，多洛斯？倘若我不是那样的不聪慧，你本不必吃这些苦楚，孤独潦倒的生活……”
魔神伤心地流着眼泪，为他饱受磨难的爱人。谢凝急忙转过头，捧着他的脸，在对方的嘴唇上连连亲了好多下。
“你想到哪儿去了？”他半是安慰，半是责备地说，“这又不是你惹出来的事！你这样讲，那我也可以说，假如我忍住诱惑，不出去跟人喝酒赴宴，那你完全不用被关到深渊里受苦受难，至于后面遭的罪，全是我咎由自取了？”
他假意伤心地说：“哇，那我罪过这么大，我现在就要去投河！”
谢凝说着，马上打算从厄喀德纳身上滚下去，吓得蛇魔急忙捞着他，把他重新牢牢贴回自己胸前。
“不要去，不要去！”厄喀德纳连声叫唤，“你不要走，我再也不这么说了……”
此刻他抱着多洛斯，仿佛浑身淹泡在滚热妥帖的酥油里，骨头缝儿都浸透了餍足的快活。这种时候，哪怕只是分离一小下，都会有胆颤不安的寒气，顺着心尖阴险地吹进来。
安抚成功，谢凝安安稳稳，趴回他的胸膛，旋即问道：“光忙着说我了，你呢？你在塔尔塔罗斯怎么样，有没有受伤，那里不是还关着其他神，他们有没有找你麻烦？”
厄喀德纳老实地摇摇头：“没有，我在那里只是沉睡。塔尔塔罗斯是吞噬万物的深渊，凡是到了那里的神祇，都知道不能随意地妄动，越是挣扎，祂吞噬你的速度就越快。除了提丰，祂毕竟是深渊与盖亚的亲生子，在生父面前，总要有点特权。”