当山澨从应龙化作人之后，沈明烛注视着他，眼中流露出了更明显的崇拜。
他由衷道：“诸神黄昏之后，这世上再无神。我以为我这辈子都没有机会见到神明了，不料……不料竟有机缘见到应龙。谢谢你。⒍()『来[]#看最新章节#完整章节』()”
山澨被夸得很高兴，不过装模作样地学起了人族的谦虚，开口道：“谬赞了。”
沈明烛又道：“不瞒你说，我苦学多年，不外乎想当人上人。而为了精进修为与玄力，我一直热衷于挑战高手。
“不过放眼整个大离……我已经找不到对手了，难免有了一种高处不胜寒的寂寞心境。等等，我说的这些，你能明白吗？”
“当然。少瞧不起我。我学东西，比你们人族快多了。”
山澨道，“你无非是想说，你找不到棋逢对手的人，心境有些寂寥。‘棋逢对手’‘寂寥’，这两个词，我用的准确吧？”
“对。非常对。”
沈明烛冲他笑了笑，“所以我想……人族之中，我既已找不到对手，那么我斗胆，想向神明提出挑战。你愿意同我一试吗？”
明白过来沈明烛的意思，山澨当即笑了出声。
他是真的觉得沈明烛不自量力到了可笑的地步。
“你该不会……想和我打一架？”
“切磋而已。”沈明烛道，“你愿意吗？”
山澨几乎感到了匪夷所思。
俯下身，山澨以极尽的距离看向沈明烛的眼睛，向他确认般问道：“你在开玩笑吗？你怎么可能打得过我？”
“确实，你的能力要比我强太多了，对了——”
沈明烛道，“前几天我教过你‘胜之不武’这个词的含义，你还记得吗？”
山澨道：“我就是记得这词，才想问你为什么竟会找我切磋。我比你强太多，这比试不公平，我就算胜了，那也是胜之不武。”
装模作样地严肃思考了好一会儿，沈明烛看向他道：“那我们可以改一改比赛规则。改了之后就公平了。”
山澨有些好奇地问：“怎么个改法？”
沈明烛道：“你看，你这么厉害，厉害到我毫无击败你的可能……不，我甚至可能连近你的身都无法做到。”
山澨笑道：“知道就好。除非我愿意，你怎么可能近得了我的身？你连我真身的方圆百里都近不了！”
沈明烛挑眉：“未必吧？”
山澨：“啧，看来是不服？那试试？”
“嗯。必须要试一试。那就让我试试看，能不能靠近你的身，甚至给你一剑。”
沈明烛道，“不过光切磋没意思。再来点赌注？我教过你什么叫赌，还记得吧？”
“记得。我知道什么叫赌博。”山澨道，“昨天我还和城门口茶铺里的老头老太太们打了几把牌呢。我赢了不少钱。”
“嗯。那么这样——”
沈明烛
() 刻在手臂、前胸、后背的言灵诀微微亮了一些，再隐没在了他的血肉中。
看向山澨，他举起一把骨剑，开口道：“我如果能近你的身，并用这把剑刺中你的身体，就算我赢你输。
“如果你输了，你要当我的坐骑，从此之后任我差遣。
“如果你赢了……条件你随便提，我可以为你当牛做马，好不好？”
“沈明烛——”
山澨感到有些不可置信。
他一把端起沈明烛的下巴，声音略有几分戏谑。
“等到了海里面，你连我的身影恐怕都找不到。你怎么近我的身？看来你注定为我当牛做马了。”
沈明烛只平静地看着他问：“赌不赌，一句话。
“难道……你不敢和我赌？”
沈明烛的表情已经恢复平淡，眼里的崇拜居然也在不知不觉中消失了，就好像在鄙夷自己的能力似的。
见状，山澨几乎有些恼羞成怒，当即道：“我有什么不敢的？你太不自量力，也太小看我了。你知不知道我到底是谁？”
“沈明烛，我就和你赌赌看。
“我要看着你输给我，我要你心甘情愿地跪在我面前！”
那个时候山澨没有想到，在双方力量如此悬殊的情况下，在这片自己熟悉至极、而对沈明烛来说完全陌生的海域中，自己竟然……竟然还真被沈明烛成功近身，并刺了一剑。
“你该改口叫我主人了。”
“沈明烛，这样的因果，你当真承受得起吗？”
“你该载我回去了，我的坐骑。”
·
沈明烛回忆这些的时候，山澨跟着他也把往事回忆了一遍。
现在他的心境自然已与当初截然不同，甚至与和这一世沈明烛重逢的时候也不尽相同了。
他在沈明烛的脑里对他道：“嗯，好一个‘胜之不武’。小烛，你那个时候是不是故意没教我，什么叫‘兵不厌诈’，什么又叫‘激将法’？”
闻言，沈明烛看着手心里的花笑了笑。“山澨，你太好了。好到有的时候我都会觉得……你是我的幻觉。
“有时候我甚至在想，是不是根本没有所谓的第二阶段的战争。也许我早就失败了……
“也许我根本没能通过仪式改写这个世界的坐标，没能欺骗邪神蜃楼。蜃楼成功降临了，至于后来发生的一切，包括遇到你这件事，可能全都是我的一场梦。”
山澨声音沉沉地开口：“这不是梦，也不是你的幻觉。
“是你让我知道常世有多美妙，是你让我意识到，这样广阔的人间，这样美好的山河……值得我们为之赴汤蹈火。
“这个世界值得，你也同样值得。下属也好，坐骑也好……我愿意为你战斗。主人，能够遇见你，这是我这一辈子最伟大的荣耀。”
深深吸一口气，沈明烛握紧手里的花，从祭台上站起来，再转过身，看向了身后不远外的姜宇和范正平。
他将继续带着他们往这皇城深处走去。
他也不知道还能带他们走多远。
但幸好这条路他不再是孤身一人。
他还有山澨陪着。
“山澨，遇见你，我感到很荣幸。
“谢谢你能一直陪着我。
“归途万里，谢谢你能陪我再走一遍。”！