孩，到了罗塞，也得乖乖变成他手里的傀儡！到时候他一定会好好教这位女王做人的。

迈提斯怀抱着最大的乐观哄着面前的小女孩，拿出了自己最大的宽容和忍耐，他以为这就是他受折磨的尽头。

然后，这位当着在场那么多人的面，包括维克多港驻区主教，包括随队伍一起到来的罗塞主教，还包括人群里那几位和他并不算多对付的北方贵族——

当着他们的面，这位小女王竟然和自己玩文字游戏，反手就把他套进了圈子里：她竟然和他话赶话地说出了要在维克多港即位的惊世之语！

当着这么多人的面，他根本来不及拒绝。

更何况，那位女王根本没有给他拒绝的机会。

那位名为特米里亚的主教立刻就手拿圣书宣布了自己见证，其余贵族也紧跟着宣布了自己见证。

再紧接着，一个他本该想到，但是偏偏没想到的角色也出现了——高辛三世派来的使臣！艾格纳！

这家伙一直没有联系他，他还以为他还没到！

他也是为了替他争取时间才忍着性子顺从霍顿公爵的意思延长路程到维克多港来，结果他竟然已经到了，却根本没告诉他！

那一刻，迈提斯的感受说夸张点，可谓是万箭穿心也不过如此。

来自自己最隐秘的盟友的背叛成了压倒他的最后一根稻草，艾格纳当着在场所有人的面，介绍了自己的身份——他是高辛三世的使臣，代表着高辛王朝，也代表着霍顿公爵的舅舅。

主教，贵族，还有一个最不好对付的邻国舅舅在场，哪怕迈提斯此刻换成是真正位高权重的约克公爵在场，也不能直言拒绝。

他就这么在赶鸭子上架的情况下，“答应”了这个冒天下之大不韪的惊天奇策！

老实说，迈提斯登上自己的政治舞台开始玩弄权术以来，还从未经历过这样的失败。

前面那么多的屈辱他都可以忍，因为只要不到最后一刻，任何屈辱都可以算作战术性忍耐，那是为了赢得胜利必须付出的代价，就如他在帝国理事会上每每被约克公爵驱赶得如同他的一条狗，只要他还没彻底认输，只要霍克辛格家族还没彻底输，那这屈辱就可以忍。

但是这一次，他几乎满盘皆输。

事后复盘，迈提斯断定，从他进入霍格斯郡那一刻，他就在输的这条路上一去不复返了。

等想明白霍顿公爵布的这一条大局，迈提斯也算是输的心服口服。

唯一让人耿耿于怀的是，藏在霍顿公爵身后的那个人始终没有露面。

他不知道到底是谁在背后这么算计他。

是那位看起来相貌英俊的神父？是心眼小一直嫉妒他的老阴比克劳德？还是霍顿公爵身边始终不离她左右的那位神秘的高大骑士？还是维克多港桃色传言里的几位主角——雅格公爵或者巴尔弗伯爵的继承人？

又或是他长期以来的盟友高辛三世一早就准备背刺他了？

迈提斯满腹疑问和牢骚，在屋子里把霍顿公爵身边的人猜了个遍。