“县尉说到了秋天，交的税比去年少一半，你信吗？”

“我没想过。”

“我不信。”

说话的农人名叫关阿麦，前阵子把租给他种的田地卖给了宋家，如今则暂住在同村朋友刘才的农舍里。

他之所以不相信薛白，因他阿爷以前就当过逃户，后来宇文融括户，朝廷曾承诺“六年起科”，即对新落籍的农户免征六年赋调，但第三年的地还未收成，就被朝廷收了重税。

关阿麦记得阿爷脸上深刻的皱纹，愁苦的眉眼，却说不出事情的经过。

“有地就种呗。”刘才啃着手指，觉得手指有咸味，吮了吮，也许是因为盐分让他精神了些，他又嘟囔了一句，“我信县尉。”

他阿爷本想给他起名刘财，取“留财”之意，结果县吏懒得多写，便让他叫了这名。

关阿麦问道：“等农闲了，你去县里卖菜吗？”

其实宋家买地时给的十贯铜钱，关阿麦不是花了，而是把大半都藏着，就埋在刘才后院的粪堆下面。

忽然，有人推门进来。

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关阿麦连忙起身，唤道：“郭三十五郎。”

“刘才，你占了郭家的田知道吗？！”

“我没……县尉分我的...”

“啖狗肠，还在这跟我‘县尉县尉’，尉你娘，马上把县署给你的租契交出来滚蛋！

“犁了地，种子都播下去了…….”

刘才还在说话，直接便挨了一巴掌被打翻在地。

郭三十五道：“你在郭家的地上撒尿，是不是也要说地是你的？！”

反而是跟着来的郭家管事人不错，和颜悦色地上前扶起刘才，笑道：

“我家小郎君说话直率，其实知道你的难处，要是断了粮，到郭家帮忙种地，保你一家子活下去。”

这些情况完全超出了一个没见过世面的农人能应付的范畴，刘才还在发愣，一份身契已递到了他眼前。

“画个押吧，往后你还在这种地，郭家养你。”

“我不识字啊。

“要你他娘的识字？！”郭三十五不耐烦道：“快点。”

关阿麦更有阅历些，抬头看了一眼，见郭家带了许多部曲，人多势众。他遂点头哈腰地溜出去，嘴里道：“小人没田，没田。”

出了屋子，他先是赶到外面，匆匆从田边跑过，一把拉住一个也在慌张跑步的同乡。

“阿才的婆娘女儿在织坊？快叫她们先别回来！”

“织坊也打起来了！”

“咋了？”

“大户捉逃奴，打起来了，死人了都！”

关阿麦因自己的婆娘孩子也在织坊，顿时乱了心神，问道：“谁死了？”

“薛帅头不让大户捉人，杀了人…....”

关阿麦稍稍放心，他婆娘长得丑，该是没事。

他只觉这情形愈发像是当年阿爷突然被催税时了，官府又变天了。

也好在脑子活，趁着薛县尉还在之时，先把田卖了好价钱。

粪地里，拿起锄头就刨。

等郭三十五郎带人拖着刘才去了下一家，他便重新摸回刘才家后院的这锄头是薛县尉锻造了发下来的，特别顺手，一会儿就刨出了一个深坑，“叮”的一声响，关阿麦怕伤了锄头、铜币，也不嫌脏，直接用手挖，提出一个大麻袋来。

他顾不得别的，抱着重重的钱就跑。

“哎哟！”

忽然两根棍子伸出来，将他绊倒，是几个郭家部曲，盯了他很久。

钱币哗啦啦撒了一地。

“三十五郎，有贼！”

“我不是贼……这是我的东西.….

“从我主家地里挖出来的，能是你的东西？”

“真是我的，我卖了田，宋管事给我的，不信你问他.….”

“你卖的也是我主家的田，还有，宋家管事正跟三十五郎谈事呢，你说谎马上便要被拆穿。”

郭家部曲们收拾了钱，提着便走。

关阿麦连忙扑过去抱着布袋，喊道：“真是我的钱！宋管事就在那，你问他啊！”

宋添寿正在与郭三十五郎谈地界怎么划分，包括薛白新开垦的荒田如何分配，如今地里都出苗了，谈得好谈得坏，一年能差上万石粮食。

忽然听到争吵声，他们都转头看了一眼。

宋添寿认出来那是前阵子花钱从其手中买租田的农人，暗道晦气，当时虽是试探薛白，但看在薛白面子上出价颇高，另外，薛白确实有给农户底气，没那么多钱不卖。

此时却成了笑话。

此时，宋添寿只要开口，或能把钱要回来，他却并不想耽误与郭家谈分田地的事。

“继续谈吧，郭家引狼入室，如今竟还想要回原有的田地，那新田就别再沾手了。

“郭家损失最大。”

郭三十五郎脸色严肃了一些，抬手一挥，让部曲把关阿麦驱开，别吵到他的大事。

“我的钱啊！我的！”

别吵，快拖下去。

关阿麦死死抱着那个包裹不肯放手，喊道：“宋管事，你给我的钱.….”

但他越喊，郭家部曲越是用力将他拖下去，“啪”地一棍子打在他头上。

“宋管事！”

关阿麦已经顾不得痛了，没了这些钱，他一家子就真的没活路了，于是死死地抱着钱币，呼喊着宋添寿。

棍子一棍一棍落在他身上，他真的不明白，为什么明明离得那么近宋管事都不肯替他说句话？

“宋管事…….”

“噗。”

棍子打在皮肉上传来闷响，关阿麦到最后连钱的事都忘了，只瞪着宋管事的身影，想看看他到底能不能回头。

没有。

他真的不配让对方多看一眼。

“死了？”

“尻！死不撒手。”

“埋了吧，他是逃户，谁知道他去哪了。

那边，宋添寿脸色也严肃起来。

“水渠是薛白用宋家的钱修的，新田必须归宋家所有！”

“那块地五十年前归郭家了。”郭三十五郎喝道：“我家的祖坟还在上面!”

当天，关阿麦就被埋了，就埋在离田地不远处。

田地里，有一根麦苗也破土而出，它与孕育它的土壤一起，进了大户人家。

“麦苗都出了，凭什么占我们的田？！”

“这块地就不是你们的！”

在回郭镇以西，高门大户们遇到的阻力却异常的大，那些被薛白收容了一冬的济民社农人们集结在了一起，十分团结。

“此地本是荒地，因为是县里许诺给宋家开荒，宋家才出钱挖这条水渠。薛县尉没与你们说清楚，才让你们占了地。你们吃的是宋家出的粮，占的是宋家的田，有理吗？别的不说，水渠还没修完，如今停了，夏天你们有水浇地吗？！”

“说什么都没用，狗大户想抢我们的田，就是不行！”

“县署都发话了，你们想要对抗朝廷吗？造反吗？!

“我们要薛县尉回来！”

带人来占地的是宋勉、郭涣，二人却没有出面说话，只在马车上看着。

宋勉急着立功向家族表明立场，不停催促部曲威逼农人。

郭涣则有些心在不焉，抬头看着远处的祖坟，觉得自己懒得再替家族打点侵占田地的事了。

倒不是他跟了薛白几天品德就高了，而是心中受到的伤害还没愈合。

他近来在想，尽心尽力为这些人牟利有何用？

所谓分润利益，利益最是说变就变的，利益关系最是不牢靠……这是亲自经历过才知道的。

以前他总以为自己死后，那些宅院、钱财都能留给妻子儿女，不，转眼间就被吞得一干二净，最先来吞的还是家族中受过他最多帮忙的亲人。

忽然，大喝声把郭涣从沉思中拉了出来。

“来啊，打！”

“你们这是造反知道吗？！”

“打杀我啊！”

济民社当中，喊得最大声的是一个叫赵余粮的农夫，他此时还是一个农夫，却是站在薛崭身边，把头伸向那些部曲。

“有本事给我来一下子！”

盆儿手里拿着一把镰刀就护在赵余粮身边，跟着喊道：“哪个敢动看看？!”

他们这边气势不弱，反倒让对面有些犹豫起来。

“要不就教训这些刁民一顿？”

宋勉看对面有一百多条大汉，且不像旁的农人唯唯诺诺，遂向郭涣问道：“郭录事如何说？”

“不急。”郭涣道：“断了他们的水，围上几天，他们自然泄气了。”

两人遂留下部曲，暂回县城与诸人商谈。

旁的大户如崔家、郑家也出钱分润了郭家的田地，如今要还给郭家，自然要弥补损失，因此近两日都忙得很。崔家今日占了几顷伊水南畔的田地，那是早就想占的，因薛白清丈田亩而耽误了。

若薛白真请得动右相府出面，他们更要及早将田地之事定下来，到时法不责众，也只能认了那些地是他们的。

唯独没想到，会遇到济民社的团结抵抗。

“此事不能再拖了，会让刁民纷纷效仿。”

“简单，各家把部曲集结起来，夜里将他们全都摁了。”

“有必要吗？”郭涣道，“依往常的方法，多花些时日也就.….”

“今日薛崭在织坊杀人，怕是要涨声势。”

“漕工怎么办？漕工可是都向着薛白的。”

“运河上正忙，走了一半。还有不少被分去垦荒，今日那些刁的往往都是当过漕工。剩下的县令会亲自安抚，无非是舍得花钱。”

“好在薛白来的时日还短。”

“速战速决吧。一百多个恶汉，每家各派百余部曲过去也就拿下了。”

“地都出苗了，莫踩坏了地....”

入夜，赵余粮翻了个身，没能睡着，干脆便坐了起来。

这动静惊动了盆儿。

余粮哥？怎么了？

“听说县令把田簿烧了，这田地还守得住吗？”

“等县尉回来就好了。”盆儿揉了揉眼，满不在意地嘟囔道。

赵余粮小声道：“县尉真能回来吗？我告诉你，不少人心里都没底。”

“肯定啊，薛班头、渠帅、阿仪哥他们都还在织坊。”

也许是因为盆儿还是个孩子，更容易相信人一些，理所当然的语气道：“等县尉回来，就治住这些贪官劣绅。”

赵余粮竟就信了，他的婆娘还在织坊，婆娘没事，他就能豁得出去。

“好，睡吧。”

他们躺下要睡，忽然却听到外面响起了动静。

“哪个？!”

全都摁住！

下一刻，一群持着木棍的黑影就窜了进来，对着屋中的众人挥棍就打。

“叫你们蛮横!”

部曲们是擅于这般教训刁民的，知道怎么打最痛又不打死人，下棍很是用力。

顿时，痛呼声大作。

赵余粮首先做的是抱住盆儿，将他挡在身下，用背挨着那些棍子。

“尻！”盆儿怒吼道：“再打一下我弄死你们!”

他在码头上混过，比这些农人还有血性。

“别打了！”

赵余粮则是大哭道：“我们错了……别打了，我们交田……交田....”

他手边就有锄头，但部曲们人多势众，他没敢拿起来挥。

农人们只好纷纷答应交出田契，棍棒这才停了下来。

“交田！滚出去!”

赵余粮艰难地起身，一道人影已窜了出去，却是盆儿。

“谁敢夺我们的田？!”

盆儿怒叱一声，手里的匕首已刺在了一个部曲的大腿上，这是他与任木兰学的杀人立威的办法。

但夜里看不清人影，部曲没有被他这孩子吓倒，而是吃痛之下，猛挥棍子，将他砸倒在地。