太师府啊……

那可是求也求不来的人脉。

这样一份人情送上去，日后官路何愁不通达。他盘算着能借此获得多少好处，看不见那少年的眼泪与激愤。

不就被人玷污了清白，不就是死了个女人，不就是个教书先生家……

何至于此呢？

平人与官家争，到最后苦的只是自己。他看着少年挺直的脊梁，心中思量，果真是读书读飘了，不知人间疾苦的呆书生。于是他亲切将地上人扶起，怒道：“如此嚣张恶行，放心，本官必还你姐姐一个清白。”

转头就将此事告知太师府。

然而那少年竟有几分机灵，不知从哪知晓他的打算，竟在眼皮子底下逃走。他已对戚公子夸下海口，必须得给个交代，不得已张贴悬赏告示，苍天有眼，竟真叫他等到了人。

少年的叔叔又将他送了回来。

只为了一百两的赏银。

他望着昏睡的人，如瞧见失而复得的宝藏，心中得意，看吧，平人就是如此，给他们一点点甜头，兄弟阋墙，至亲反目，他们什么都做得出来。

他把姓陆的带回大牢，他原本已记不清对方的模样。于他而言，那少年是他官路上的垫脚石，是他搭上太师府的投名状，是草芥，是蝼蚁，是微不足道的一切。他从没将这样低贱的人放在眼里。就算他们陆家一门加起来，也不过是几条卑贱生命。

翻不出任何风浪。

只要他想，他就能轻易而举给足对方苦头吃。

然而不知为何，弥留之际，他竟清清楚楚看到了对方的影子。

少年站在自己面前，昏暗囚牢中，破旧衣衫遮不住清隽风骨。

范正廉一向不喜欢读书人，他讨厌读书人的清高，讨厌他们自命不凡，讨厌在这些人的衬托下，浑浊不堪的自己。

那少年即将被套上绳索，死命当前，仍面无惧色，只平静道：“天地无私，果报不爽，久滞之狱，终有明断一日。”

他看向范正廉，眼中轻蔑不掩：“范正廉，你会有报应。”

你会有报应。

他张大嘴巴，双手徒劳在空中抓握几下。

“喀——”

有轻微的断裂声。

紧接着一声闷响，有什么东西被抛掷在地，激起一小捧灰尘。

有人踩着干草走过，地牢重归寂静。

唯有地上人如死狗般躺倒在地，囚服镣铐，歪着的头正对地牢高墙处小窗，瞳孔睁得很大，映出月亮灰淡的暗影。

月亮从枯败的眼睛里流出来，流过盛京坊间酒楼间时，便褪了一点死气。

仁和店里，夜里热闹得很。

酒楼里座无虚席，人声鼎沸，杜长卿招呼众人在桌前坐下，望着一桌子酒菜叹气。

八月十五的酒席，九月才得空吃。好在虽无月可赏，菜肴犹在，也不算浪费。

隔壁间食客正谈起近来贡举舞弊案，说起死而复生