今年的第一场春雨，可惜某人全无心情去看，等到重新坐回去之后，有些心虚的某人这才装模作样扭头看向车厢外，轻声道：“春雨贵如油啊。”
至于那个面色潮红的女子则是很快平静下来，整理了一番衣衫，也没有立即开口，而是掀起帘子，看了看周围景色，队伍已经要临近神都所在的长平州了。
接下来几日，陈朝先是将谢南渡给的那本小册子背得滚瓜烂熟，之后便是拿起那手帕开始学着那上面的秘法，不知道是不是运气好，还是天生就有这份天赋，陈朝还当真跟着上面所学，不知不觉间，便当真在经脉里生出一道微弱的气息。
那气息玄之又玄，看起来没有什么用，至少杀人是不可能的，但根据这秘法所说，这便是昭示着陈朝有这个资格学习望气术了。
陈朝一想到这望气术那女子所在的宗门上下都只有她一人会，便忍不住有些骄傲，或许自己的武夫一途是走得偏了些，说不定自己去做炼气士才是一条坦荡大道，要不了多久，兴许就是这天下炼气士第一人了。
不过转念一想如今炼气士一脉对于自己的态度，陈朝就唏嘘不已，光有这份天赋，估摸着也没宗门愿意收留自己。
陈朝很快将脑海里的念头丢了出去，揉了揉脑袋，望气术这门术法完全不用着急，有空的时候练练便是了，反倒是这一趟北行，经历这么多次生死之战，有许多东西都该细细琢磨，毕竟不管是和袁灵的生死一战，还是之后和西陆那场更为凶险的大战，以及之后看到的那剑宗大符，以及之后的剑宗宗主和妖帝一战，这些都对他有些裨益，不过后面两次机缘，倒是不大，谁叫他不是剑修，只是个武夫呢？
可说来说去，最为紧要的还是那场大梁皇帝用刀斩杀袁山的一场大战，那一战，几乎是大梁皇帝手把手在教陈朝怎么用刀。
那对他的裨益最大。
陈朝也生出一个疑问，那就是天底下单说用刀，是已经故去的大将军更强，还是自己这位叔父更强。
仔细想了想之后，陈朝觉得还应当是自己这位叔父。
不过说来说去，自己佩刀的前任主人，估摸着才是世上第一流的用刀好手。
陈朝这些日子的忙忙碌碌，谢南渡看在眼里，也就没有主动开口打扰，她和陈朝一样，在北行之时所获颇丰，尤其是最后的剑宗宗主和妖帝一战，对于谢南渡来说，更是天大的机缘，这世间第一剑修出剑，光是能看出一两分端倪，便让人受益无穷了，谢南渡虽说志向全然在北境上，但自身天赋是实打实的，对于那一战的感悟，只怕比郁希夷还要多些。
如今这些日子，正好消化所得。
直到数日之后，两人都算是将这些消化得差不多之后，才重新睁眼。
陈朝感受到谢南渡浑身剑气比起之前又要锋利一些，不由得感慨道：“你真是个妖孽啊。”
眼前女子在修行这条大道上，走得实在是有些太快了。
谢南渡轻声提醒道：“大概还有十日，便要入神都了。”
陈朝嗯了一声，还是不太在意。
谢南渡默不作声，只是看着他。
陈朝说道：“总不会我一到神都城门前，就一大群所谓的什么前朝旧臣跪在城门前，一把眼泪一把鼻涕地哭着喊着殿下我们终于等到您了，然后把皇袍给我披上，让我马上去登基吧？”
谢南渡听着这话，有些忍俊不禁。
实在是有些过于可笑了。
“不过估摸着我一回到神都，跟你们一分开，就得碰到好些我不想看到的人了。”陈朝忽然打趣道：“要不然我努努力，你也捞个皇后做一做？”
谢南渡摇头道：“没意思。”
陈朝皱眉道：“是做皇后没意思，还是嫁给我没意思？”
谢南渡瞥了陈朝一眼，“你猜？”
陈朝压低声音说道：“我要是做了皇帝，你们谢氏那中门还敢不对我敞开？”
“原来你一直都记着这件事。”谢南渡说道：“不好说，那位谢氏老祖宗会怎么选我也很好奇。”
陈朝叹气道：“有得忙了。”
说着话，陈朝又拿出那张手帕来想要看看望气术的修行法子，谢南渡瞥了一眼之后，问道：“那姑娘叫什么名字？”
陈朝下意识脱口而出，“梁衿衿。”
只是说完之后，他才注意到谢南渡正看着他。
陈朝一拍脑门，这就明白了，又着了这女子的道。
这会儿陈朝又开始无比庆幸眼前的女子没有去学那门望气术了，要不然这之后的日子该怎么过啊。
……
……
北地炼气士宗门多位于长平州和新柳州的交界处，选址极为考究，作为天下间对于这天地气运最为在意的一批人，选择宗门所在自然也有着极大要求。
松溪山并非北地炼气士大宗，一座山门里如今弟子也不过百余人，但山门所在其实不差，当年松溪山祖师游历世间来到松溪山，看到山顶有一棵千年老松，身侧还有一条溪流缓缓从山顶流淌而下，一眼便看出此地是洞天福地，之后再次开宗立派，并以松溪山将其命名。
巅峰时候，松溪山弟子有数千人，一度曾差点成为北地炼气士一脉的执牛耳者，只是可惜这些年山门内没有出过什么叫得上名号的强者，随着时间一点点流逝，宗门衰落自然而然也就不可避免。
如今这一代的松溪山山主，竹月真人不过只是个彼岸境的炼气士，而山中强者大多也是这个境界。因此松溪山这些年的行事其实已经十分低调。
梁衿衿早在漠北之行没有结束之前便返回宗门，只是一路上走得忐忑，毕竟这次宗门派遣了他们师兄师姐几人一同前往漠北，但最后只有她一人归来，怎么都不好交代。
不过即便心中忐忑，她也踏上了归途，如今来到山脚，才一露面，山门处的两位守山弟子便有些兴奋开口喊道：“梁师姐！”
梁衿衿回过神来，看向这两位才上山没多久的师弟，有些勉强地挤出一抹笑意，点了点头。
“梁师姐……许师兄他们呢？”
“嗯……我要去见山主，之后再……”
梁衿衿没有多说，很快上山，没要多久，便已经见到了那位竹月真人，这位这一代的松溪山山主，也是她的师父。
竹月真人早已经年过半百，但不显老态，好似一个方才到而立之年的女子，只是一双眸子里的沧桑和疲倦，让她看着有些死气沉沉。
梁衿衿行礼之后，正要开口，竹月真人便已经摆手道：“我已经知晓了，这趟北行不容易，你能活着回来已经不易，至于你几位师兄师姐，是命数，倒也怪不得任何人。”
梁衿衿轻声道：“师兄师姐们都是为弟子而死，请师父责罚。”
竹月真人笑了笑，“有什么责罚的，又不是你杀了你那几位师兄师姐，既不是同门相残，便无罪过，没取到那东西，也是定数，你无需自责。”
梁衿衿一怔，但还是很快从怀中拿出自己在小山宗取到的东西，递给竹月真人，“弟子幸不辱命，虽说没能和师兄师姐们一同归来，但好在找寻到了此物。”
竹月真人接过一看，眼中闪过一抹异色，好奇道：“你是如何取得此物？”
梁衿衿开口，很快说起来这一路的所遇，当然事前也早就想好该如何说，并没有太多问题。
竹月真人听完之后，感慨道：“倒是苦了你啊，真是不易，不过你几位师兄师姐，也算是死得其所了。”
之后竹月真人安慰了梁衿衿几句，便让她回去歇着。
看着自己师父的背影，梁衿衿没有太多喜悦，反倒是对自己师父的反常显得尤为陌生。
返回住所之后，梁衿衿坐在窗前，看着窗外的极美景色，只是有些心不在焉。
脑海里浮现的反倒是那个男子身影。
梁衿衿脸颊微红，暗自呸了一声，但片刻之后，又托着腮帮子，想起那人满是伤痕的上半身。
不由得叹气。
他到底是经历过些什么。
——
鹿鸣寺，后山小庙。
这些日子，老和尚或许是觉得一直待在庙里实在是太过烦闷，也就干脆坐到了门槛上，今日的日头不错，是难得的春日暖阳，但那些暖和的阳光落到这老和尚的脸上，却还是无法将他脸上的沟壑尽数照亮，那些藏在皱纹里的东西，始终不见天日。
在阳光下，老和尚身上满是尘土的僧袍上有飞尘在空中飞舞，老和尚低头看着，那双浑浊的眼睛里，没有什么情绪。
老和尚微微眯眼，看向天上散发着光芒的暖阳，其实修士们对于太阳有着别样的称谓，叫做天星。
不过民间流传更广的说法也就是太阳，天星一词，只存在于许多上了年纪的修士和那些典籍之中。
老和尚在门槛上坐了片刻，便隐约看到远处有一袭黑衣走来。
这一幕，让这位不知道活了多少年的老和尚在刹那之间有些恍惚，他这一生，大多数时间都待在这座小庙里，没有朋友，或许曾经有，但早就先他一步而去，也没有弟子，这些年，虽说偶尔会指点一些寺中僧人，但并没有师徒之名，那位被称为妖僧的大梁国师反倒是才当真被他视作过自己的弟子，只可惜依旧没有师徒之名，如今，那位大梁国师也早就过去许多年。
那个曾经年轻的和尚，也喜欢穿黑衣。
如今又看到了一个喜穿黑衣的年轻僧人。
老和尚在顷刻间便想起了很多故事，最后忍不住叹了口气。
年轻僧人来到庙前，缓步停下，对着眼前老和尚行礼。
老和尚是鹿鸣寺里辈分最高活得最久的人，不管是谁，在他面前都是后辈。
老和尚睁开浑浊的双眼看着眼前的年轻僧人，没有开口。
一老一小两位僧人就此对视许久。
老和尚这才喟然叹道：“既然是参隐世禅，想要重新来过，为何又改了主意？修行不易，走过的这些路，又要再走一次，不觉得无趣？”
年轻僧人微笑道：“您往前走了许久，看到尽头是什么风景吗？”
老和尚叹道：“大道漫长，谁又敢说能走到尽头？”
“那您没想过这条路是错的吗？”年轻僧人笑道：“或许从一开始就是错的，所以不管怎么走，也始终都走不到尽头。”
老和尚说道：“你才活了多久，就敢这么说？”
年轻僧人说道：“您活了很久，但一辈子都在这庙里，其实也跟活了几年没有什么区别。”
老和尚笑了笑，只是他笑起来，脸上的那些皱纹被牵动，看着有些怪异，根本看不出来是在笑，反倒是比哭还难看。
他活了很多年，没有人敢在他面前这么无礼地说话，即便是当初的那位被称为妖僧的和尚，也是如此。
“看起来你真是变了很多。”老和尚轻声道：“不一样了。”
年轻僧人笑道：“我不是您认识的那位故人。”
老和尚笑而不语。
年轻僧人缓缓跪下，轻声道：“想听您讲禅。”
老和尚诧异道：“既然你已经开始参入世禅，我的禅还有什么好听的。”
老和尚参了一辈子的隐世禅，天下没有人比他在这方面更了解，若是年轻僧人还是修行隐世禅，那么自然会是继承他衣钵的人选，可既然对方已经改为参入世禅，那两人的路，便早就已经不一样。
鸡同鸭讲，不是一路。
年轻僧人虔诚道：“百川归海，万法归一，其实都一样。”
老和尚没有说话，只是静静看着眼前的年轻僧人。
他似乎想要看透他那黑衣之下到底是什么，那身躯之内的心，是否还是那颗心。
只是一瞬间，这周遭的一切都瞬间停滞了，那些飘落的落叶悬停在半空，远处的鸟雀也不再鸣叫，就连天地之间的风，这会儿都不再流淌。
老和尚缓缓抬起枯瘦的手臂，也没有什么灰尘随着他的动作而抖落。
老和尚活了很多年，境界很高很高，虽说不见得是最会杀人的修士，但只怕会是最神秘的修士，他的神秘，比剑宗宗主还要神秘太多，世人知晓剑宗宗主剑道无双，但没有多少人见过他和看过他出剑，所以剑宗宗主被冠以世间最为神秘的修士之称，可眼前的老和尚，只怕连知晓他的人，都没有那么多。
他想要做些什么，年轻僧人拦不下，他想要知道些什么，想来年轻僧人也瞒不住。
但他的手却始终没有落到年轻僧人的头上。
不是不能，而是不愿。
他不愿意去沾染这份因果。
不知道过了多久，老和尚收回了那只手，风开始流淌起来，远处的鸟雀开始鸣叫，落叶坠落到地面。
老和尚叹了口气，“既然路不同，何必听我的禅，我也无禅对你可讲。”
年轻僧人缓缓仰起头来，轻声道：“既然如此，请您废除弟子一身修为。”
老和尚看着他，说道：“当真要从头来过，不留余地吗？”
年轻僧人点点头，轻声道：“不破不立。”
老和尚沉默了很久，说道：“我见过很多年轻人，但他们都死了。”
一句很有趣的话，但显得有些莫名其妙。
年轻僧人说道：“死在路上，不是耻辱。”
老和尚听到这话之后，便不准备相劝，而是看了年轻僧人一眼。
年轻僧人微微蹙眉，然后嘴角溢出一抹鲜血，整个人一颤，险些跌倒。
片刻后，年轻僧人缓慢直起身，郑重对眼前的老和尚磕了三个头。
之后他费力起身，轻声道：“此生愿不复相见。”
老和尚没有说话。
年轻僧人转过身去，缓慢而行。
一步一步，走得很是艰辛。
老和尚看了一眼天上的那颗天星，没有说话。
……
……
走走停停，郁希夷离开北境之后，一路南下，走得缓慢，这位想起当年那段故事的年轻剑修，虽说在离开北境的时候看起来洒脱，但实际上心中哪里这么容易就想开的？故而一路南下，他不仅没有御剑，而是选择步行，也走得不快，走了一段路便要歇一会儿，等到来到长平州的时候，其实已经是半旬之后的事情了。
这半旬，他走得慢，想得多。
越发苦恼。
不过在进入长平州之后，天气暖和不少，郁希夷在一座郡城里停下，进入一座酒楼，喝了半日闷酒。
之后他离开郡城，赶往白鹿州。
……
……
白鹿州，向来书卷气十足，不仅体现在那白鹿州到处都是读书人上，其实诸多地名都颇有意思，并非随意而取，而是引经据典，就好似朱鹿郡一词，便出自前朝一位极为有名的诗家口中。
不过朱鹿郡里的那座宝河镇好像是后娘养的，就没有这份服气了，镇名以那条穿过镇子的宝水河命名。
显得有些随意。
但宝水河里有一种特别的泥土，名为宝土，实在是制作砚台的上好材料，故而这座小镇世世代代以制作砚台为生，宝河砚也被誉为白鹿州十大砚台之一，不知道有多少文人墨客爱死了这砚台。
郁希夷刚刚从镇子外的石桥上路过，便看到了那一条宝河里到处都是挖掘泥土的小镇本地居民。
站立片刻，郁希夷的视线在这些人中扫过，没有在其中看到熟悉的身影，在长舒一口气的同时也有些失望，只是还没等他走下石桥，镇口那边便有好些孩童从石桥上跑过来，许多孩子手中拿着纸鸢，看起来是要去镇子外放纸鸢，孩童兴高采烈，从郁希夷身边路过的时候，也只是多看了这个年轻人几眼，并没有对这个眼生的家伙多出什么心思，他们此刻心中只有纸鸢，哪里会想着别的。
郁希夷笑了笑，正要进入镇中，便看到石桥一侧有个孩子正眼巴巴趴在桥上往下方看去，他伸长脖子，身子倾斜，眼看着就要一头栽入水中。
郁希夷正好来到他身后，一把提起这孩子的衣领，让他免当了一次落汤鸡。
河中有不少镇子居民正在挖土，想来这孩子掉入河水里，也会很快被人救起来，但打湿一身衣裳，这小家伙回到家中，大概是免不得吃一顿竹板炒肉的。
被人拉扯一把之后免于掉入河中的孩子先是松了口气，然后有些遗憾，最后才看向眼前这个陌生的年轻人，笑嘻嘻道谢道：“谢谢。”
郁希夷听着纯正的白鹿州口音，有些缅怀，好奇问道：“在看什么？”
郁希夷的口音其实和白鹿州相近，毕竟黄龙州和白鹿州本就是接壤，两边口音差距不大，不过孩子还是一下子就听出来郁希夷是外乡人，顿了顿，这孩子问道：“你是来买砚台的吗？我家的砚台可好了，也便宜，要不要去我家买？”
郁希夷笑而不语，而是指了指这石桥。
孩子才有些后知后觉，羞涩一笑之后，这才低声道：“桥下悬着一柄古剑，听长辈们说，是为了镇河里的妖龙的，我想看看。”
“既然想看，为什么不到河边去看，那边显然位置更好。”
郁希夷挑了挑眉。
自古以来都有传说江河之中有妖龙栖息，所以在江河之间建桥，一定要在桥下悬一柄镇龙剑，以此镇压妖龙，保一地太平，风调雨顺。
“娘亲不让我去河边玩，说是要是被河水冲走，就没命了。”孩子挠挠头，小声道：“其实我会游泳的，娘亲就是不让。”
郁希夷哦了一声，随即道：“为什么不和他们一起去放纸鸢？”
孩子一脸鄙夷，“我才不喜欢放纸鸢，那有什么意思。”
原本以为这孩子家里贫寒，父母连纸鸢都买不起，这会儿看他的样子，倒是压根儿就不喜欢这种东西，所以才会选择自己一个人在这里看那桥下的镇龙剑。
郁希夷笑道：“让我猜猜，你莫不是想做一个剑仙？”
孩子一脸惊讶，不可置信道：“你怎么知道？！”