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“的确。”韫棠经她提醒才想起,“一年一年过得真快。”

“我听闻七夕节这一日,朝廷上下循例休沐一日。尚官局应该亦有此风俗吧?”

“是。”韫棠肯定答,“这段时日大家劳累,趁七夕休息一日正好。”

于她而言乞巧佳节倒没什么特殊意趣,平白多日休沐罢了。

赐礼的礼单呈上去,太后娘娘看过合礼仪规矩,便交由盈库,限期两日内备齐。于七夕前一日,由崔尚宫将赐礼送去凌家,另一半则由韫棠带着送入柳家,取一个好意头。

因是天子使臣,柳家午后收到消息,柳老夫人带着家中人早早迎候在府门外。柳大学士此刻在翰林院中,柳家一门三父子皆位列正三品上,是京中盛名的清流世家。

韫棠将赐礼送到,又说了几句吉祥的场面话。

柳老夫人领着家人谢过恩,命仆从好生收了东西,客气道:“尚仪一路辛苦,不妨进来喝杯茶?”

“多谢夫人好意,只是下官尚有要务在身,不便叨扰。”柳老夫人乃是朝廷亲封的一品诰命,韫棠有礼道,“下官告辞。”

“尚仪慢走。”

“老夫人留步。”

韫棠回宫复命,凌家府第远,崔尚宫尚未归来。

庄慧太后笑道:“明日正是乞巧节,时候也不早了,姜尚仪早些回府便是。”

“谢太后娘娘,臣告退。”

……

在家中一夜好眠。

翌日七夕,韫棠原本未如何放在心上,偏生府中倒是隆重。

一大清早,祖母就让身边的李嬷嬷往她院中送来了乞巧果子。

这些果子做成了鲤鱼和鲜花式样,很是精致。

“乞巧节讨个好彩头,这些是老夫人特意吩咐膳房做的。”

韫棠让人给李嬷嬷拿了二百赏钱,将果子分了些给院中的小丫鬟们。

她到泰安院中请安时,祖母又给她们姐妹几个备了糖酥。

“丝线可准备好了?”

安氏道:“回母亲,都理好了,一共五色。”

等到了夜里,对着月光将五色丝线连续穿过七孔针,最快者即为“得巧”。

姜老夫人点头:“好,你晚间安排下去便是。”

从泰安院中出来,姜妙棠央了二姐陪她上街去采买胭脂水粉,安氏已经允准,又让一同带了五妹去。

韫棠则去三妹的清怡院中坐了会儿,解了她些许困惑。

“你可有心仪的官职?”

姜清棠摇头:“这个我还未想过。只要有机会入选,不拘做什么的。”

虽说是七夕,姜清棠亦没有懈怠。

府中人各自忙碌,韫棠躲着闲,回自己院中读起闲书。

“说吧,何事?”

瞧采桃在门口踱来踱去走了半日,韫棠倚在窗边,翻过一页书问道。

“小姐,”采桃凑过来,“今夜朱雀街与青鱼街上有灯会。”

“嗯,怎么?”

“小姐不想去看看?”采桃眼巴巴的,见韫棠没什么兴致,有些着急道,“不然小姐带奴婢去看看也好。”

“你啊,也不多转几个弯。”

“啊?”

一旁的采梨捂嘴笑:“小姐说你沉不住性子。”

韫棠合上书,这本书读来意兴阑