明明是卖身契，却哄骗不识字的百姓那是做工的契约，百姓不识字，按了手印，这契书就成了。

后来还是那百姓性子烈，闹起来了，恰好被路过的大源看见，借着他侯爷的名头，那户人家不敢得罪他，这才让那雇主撕毁了卖身契，还了人家一个自由。

此后，他还特意找了识字的人留守在城外，专门帮忙看各种契书。

否则还不知道有多少人云里雾里地就把自己给卖了呢。

老皇帝也不说什么，他这一生都没接触过不识字的女子，哪怕是宫里伺候的宫女，也都是识字的。

他可也知道，寻常百姓想要识字，是多么困难的事情。

像祁秋年这种开办学堂，还免费让孩子入学的，又是收女学生的，天底下，怕只有他一人了。

过了一会儿，老皇帝才开口。

“小侯爷不妨说一说，底层百姓读书的好处。”

祁秋年眼珠子转得飞快，这时代，真要说最底层的百姓读书能有多大的好处，那也不尽然，只是寻常识得几个字，除了不做睁眼瞎，或许对他的人生也不会有太大的帮助。

因为只是识字的话，在这个阶级分明的世界，依旧还是有很多他们永远无法触及到的层面。

能够以此改变自己人生的，那是凤毛麟角。

他正色，“陛下，寻常人读书，兴许不能封侯拜相为官作宰，不能光耀门楣，也不能让他们腰缠万贯，但却可以医愚。”

愚昧，愚蠢，愚钝。

底层的百姓，他们日复一日，重复着同样的人生，到合适的年纪，娶个媳妇儿，嫁个好郎君，隔年再生个孩子。

最好三年抱两，然后再把孩子拉扯长大，然后又重复他们的人生。

他们日日伺候田地里的庄稼，祈求老天今年能风调雨顺，祈求今年的收成能好一些，祈求家人无病无灾。

可若是识字了，读了书，或许就会有不同。

擅长种田的老叟，可以将自己几十年的种田经验记录下来，流传给后人，后人吸取经验，一代又一代，改进前人经验，这种地也能变成一门学问。

擅长带孩子的妇人，可以将自己的经验写下来，避免新媳妇儿奶孩子的时候走弯路。

擅长刺绣的姑娘，也能把自己的刺绣的方式记录下来，即便是不开班授课，也不传给后代，后人若是意外发现此记录刺绣的书册，也能知道曾经有这么一位刺绣高手。

......

诸如此类。

一代又一代地传下去，这便是可以燎原的星火。

即便是现在的世家，现在的贵族，往前再数几代，又有多少人是生来就是尊贵的呢？

就说老皇帝，祖上还只是清贫的和尚呢。

祁秋年诚心问老皇帝，“陛下，若是有一位老农，他能将原本只能亩产两石的庄稼，增产到五石，甚至更多，您会愿意给他一个小官儿做吗？”

说得这么多，老皇帝又是叹息，又是欣慰。

这医愚，谈何容易。

“你可知，底层的百姓，想要读书识字该有多难。”

普通农家，若是想要供养一位学子读书识字考科举，几乎要举全族之力，大家都是勒紧裤腰带，等着他们供养的学子能带着他们改换门庭。

但这些农家子，即便是侥幸考中进士，也很难在官场上有所建树。

而阻拦他们读书识字，建功立业的，不止是金钱，是见识，是人脉，是无数看似不沾边的其他因素。

他做了三十多年的皇帝，这样的例子，见识过太多了。

男子读书，尚且如此，但还有一线希望，再不济，还能退而求其次，去做个账房，文书，小吏等等。

而女子读书，又能有多少益处呢？她们以后又能干什么呢？富贵人家的女子会识字