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同一时间，海上。

企鹅人的远洋运输船悄无声息地更换了停泊的位置。

Rider的脸上露出痛苦的表情，他大声用一连串的脏话痛骂着迪克和Archer，间或夹杂着攻击一下蝙蝠侠，显而易见，Archer的宝具给他带来了极大的折磨。

“你真不需要去医院看看吗？”

企鹅人也显得很焦虑，如果Rider一直是现在这种萎靡不振的状态，他很有可能会在这场圣杯战争当中提前出局：“你还需要更多船员水手吗？还是说，能有什么办法可以清除你体内的毒素……”

话是这么说，但他心里其实也很没底，那是宝具造成的效果，消耗了一枚令咒，肯定会在概念层面上造成损伤——万幸的是，Rider比想象当中的要更顽强，或许身为历史闻名的航海家和探险家，确实需要比常人更多的意志力[1]。

“不需要！”

Rider大声回答：“就算所有的护卫舰都已经沉默，旗舰圣玛利亚号也一定能够成功抵达新大陆！更何况这里本身就是我所征服过的土地，自然也能成功征服第二次——”

就在这时，弦舱外

的铁门突然被轻轻敲了敲。

Rider几乎是在一瞬间就停止了呼痛，做出非常冷静沉稳的模样。

——来者不是活人，这艘船就是他的宝具本身，登船的一切外物都能与从者有所感应。

得到了哥伦布的暗示，企鹅人很自然地躲到了收纳柜的暗门里，铁门缓缓打开走进来，的是一位身穿战甲、头戴猫头鹰面具的陌生人。

对方并没有真的开口，声音是从腹腔当中发出来的。

“如果再这样下去的话，你们会率先从圣杯战争当中出局。”

眼前的怪人说：“这是一个合作邀请——只要你愿意帮忙解决掉一骑从者，我就可以支付给你一枚额外的令咒。”

一枚令咒，这是十分令人心动的价码。

如果Rider身上的毒素迟迟无法解除，企鹅人就不得不使用一划令咒，强行让他短暂恢复到健康状态。然而这种健康能够持续多久谁也无法断言，最坏的结果是，在下一场战斗之后，他就会重新因为Archer的毒素而陷入虚弱。

……放任他们自行衰弱而死，可真是狡诈又卑鄙的手段！他忍不住在心里唾弃起那个绿色的从者。

但眼前这个不请自来的陌生人同样令他警惕：诺克斯可没说过死人也能参加圣杯战争。

“听上去很有诱惑力，但你要如何保证自己的诚信？”

哥伦布问出了企鹅人的疑惑，他们两人在思维习惯上确实有着高度的相似：“只派一个使魔过来商谈，这可不是谋求合作的好态度。”

头戴猫头鹰面具的男人从腹腔当中发出了低沉的笑声。

“要知道，除了你们以外，我还有别的合作备选方案……相比而言，不得不谋求同盟的是你们才对。”

对方说道：“不过说得不错，只要你们愿意发动攻击，我确实可以提前交付准备好的筹码——如果你们愿意的话，令咒的转移现在就可以进行。”

他脱下自己的手套，露出右手手背上扭曲缠绕着的三道荆棘。

这是真货。

令咒当中蕴含着魔力。

看样子对方确实是master，哥伦布不动声色地打量：由藏在暗处的魔术师进行操控，将令咒放置在死去的人类所制作而成的使魔上，十分有效的作战策略。

只可惜，虽然他的master有钱有枪，却不是个货真价实的魔术师……哥伦布思考了一秒钟临场倒戈的可能性，遗憾发现可行性不大，于是另一只手比划出了一个“暂时安全”的手势，于是暗门翻转，全身高度接近两米的长腿企鹅人曲着膝盖从暗室当中走了出来。

眼前的男人：“…………”

一阵诡异的沉默之后，“如果您准备好了的话，现在就可以交易令咒了。”

“我很奇怪……如果你提前将合作的报酬交给我的话，又怎样保证我能一定听从你的安排？”

毕竟在一场贸易当中，如果交易的另一方已经提前付了尾款，那他发不发货

就完全看心情了——而众所周知，企鹅人的道德水准一向不算太高。

“因为那个目标你也一定很感兴趣。”

来者说道：“詹姆斯·戈登，碍眼的警察，道貌岸然的家伙……他就是此次圣杯战争当中lancer的master，只要他能成功出局，警方就不会再对全城进行大规模的排查，这对你我来说都是一件好事。”

得益于文斯芬克尔大桥事件，企鹅人其实也怀疑过戈登的身份，既然眼前这位如此断言，那么对方也是master这点就毋庸置疑了。不管其余的对手有哪些，先把警察解决掉确实符合他的利益，科波特点了点头，向前伸出自己的右手。

对方手中的令咒亮起光芒，随后，企鹅人的手背上增加了一串暗红色的荆棘圈，将自己原本的令咒环绕其中。

等到陌生的来客消失之后，船上的这对主从都显得各怀心事。企鹅人看上去非常焦虑，而向来表现得畅快洒脱的rider这一次也没有像是以往那样主动挑起话题，而是沉默了许多，像是在忍耐毒素所带来的痛苦。

新闻当中传来一条地铁线路突然停运的消息，圣杯战争的进程进一步加快，企鹅人难免对此感到辗转难安——理由很简单，他觉得自己被骗了。

那个自称魔女的男人撒下掺了毒的诱饵，把他骗上了这条贼船，可他又不得不登船……谁知道其余的参赛者会许下什么愿望？科波特隐约有种预感，如果不能在这个时候分一杯羹，他或许就再也追不上这座城市即将发生的变化。

“圣玛利亚号，起锚！”

最终他还是下达了自己的指令，决心将这艘船从海港口的位置开到城市里来——哥谭的地理位置本就临海，整个城市被河道分为三大块和一小块，其中虽然能行船，但却很难容下那种成规模的远洋货轮。

然而rider的宝具本身更像是一种被升格了的概念，不受吃水量和河道深浅的限制，很顺利地在逐渐变得暗淡的天色当中驶向这座他无比熟悉的城市。

这一幕恰巧被附近游荡的小孩子看到，对方撒开腿飞速在夜里奔跑，没有发出一丁点多余的声响，消失在了道路尽头。

……

半小时后。

“那艘船动了！”

一个头发乱蓬蓬的孩子大叫着跑进了古恩太太的空教室里，大厅的长条桌上摆着一张卷了边的哥谭地图，杰森从地图边上抬头：“是吗？吃了一发毒箭以后，他总算想起来要进行一点餐后活动了。”

“看来他很快就会出局……”

就在这时，另一个孩子同样步履匆匆地跑了进来，而他带回来的消息在众人的意料之外。

“那些滴水兽！”

他说：“我看到有滴水兽活过来了！”！