身接旨，皇后却叫住她道：“不必跪，这是一道密旨。”

她寡淡的唇色浸洇在玫瑰花茶的汤色里，润亮的表象下是深重难返的干枯。

皇后抿唇道：“孤要你——别再查钟氏之事。”

孟绪还未静下来的裙摆在这时彻底动荡，她起身看向皇后。

面上却无多少震惊。

在这个她传问二十四司的时机，又强撑着羸弱的病体也要相见，要聊的，又能是什么等闲家常呢？

只是没想到，皇后会直接下了懿旨。那便是宁可毫不迂回，也绝不给她违令不遵的机会。

可皇后难道不知道，这样一道旨，只会让她疑心更甚吗？

“别这样看着孤，”皇后叹息，“孤也是不得已而为之，心里比你更烦。有多少大臣上谏，说孤德不配位，就连孤自己也深以为然。可你知道，为何最后，孤还愿意在这个位置上苦苦支撑吗？”

“因为……孤要在最后关头保一个人。”

再看透一切的人，也总有执著。

谁又能跳出尘俗？

话已至此，孟绪也说得敞亮：“妾来的时候就一直在想一件事，若要下慢性的毒药，下在何处最好，会是灯烛吗？后来妾想到了，烛火日里少燃，每至夜来才会点起，纵使太医登门问诊，也不会轻易察觉气味有异。而一旦烧尽，更是烟消云散，不留痕迹。”

“灯烛吗……”皇后攥了攥覆在腿上的莲青色绣金裙，从骨子里泛出一点凉冷。

鹜落霜浓了，原来秋已这样深，该唤人拿毯子来盖了。宫人怕她身子忽又不好，一直也都没敢离太远，叫过来也只是招招手的事。

但皇后不能，这些话不能让更多人听到。

她忍着冷道：“确实是很巧妙的心思。你别恼，孤只是看不得有人欲将她当做登云梯，更遑论伤她姓名。却并不觉权力是什么良珍贵宝。孟氏，孤不妨给你指一条明路，与其当一个掌权的昭仪、贵妃，不如——”

“不如，当一个有名有实的，皇、后。”

皇后说这话不是试探，更不是诘讽。

她认真又平静。

孟绪自怀妊以来，许久都没有跪过谁。却在此际骤然屈身下去，幸好是在草茵上，只有尖碎的草叶硌在双膝。

“殿下，妾绝无此念，也恳请殿下不要拿自己来开玩笑。”

皇后扯了扯嘴角，正要笑她大惊小怪，就听宫人在幄子外惊呼，圣驾来了。

一回头，就是帝王赴步渐近的身影。

帝王直凛凛地看着跪在地上的人。

皇后差点儿都要抚掌夸赞孟绪跪得真是时候了，却见她也是一脸错愕，不像有意为之。

便把话咽了下去。

只在那道身影走到幄前时，轻哼了声：“表哥来的这样急，是怕意昭仪在我这里吃亏不成？”

第71章 称臣

袅袅幄纱被一根修长的指挑开，皇后才要站起来迎人，萧无谏便道：“你这身子，朕可不敢受你的礼。”

皇后只得又坐下：“表哥既知道我这身子不中用，怎么还担心我欺负了你的美娇娘，倒不如担心昭仪巧言令辞，会将我气出什么好歹。”

有了帝王的加入，幄子里的空间突然变得逼仄了不少。