正月十一, 黔山村里家家户户都静谧安详，没人会寻着这个机会找不痛快，因为这是农家少有的闲暇时刻, 不必忙于春种夏长秋收。

于是一家人得以齐聚屋里, 午后的日头暖融融的，家里的老头老太太们便觉得一冬天筋骨发酥，搬着板凳晒太阳，在门口打瞌睡。

然而只听得四只轱辘压地, 道上小石子蹦开的声响, 有人便睁开眼, 嚯，一匹油光水滑的高头大马在他眼前走过——

马可是稀罕物件, 马后还拉着一辆宽敞、讲究的马车。这必定是什么老爷们的座驾，不知为何屈尊纡贵压上了黔山村的道。

这可是来年头一件新鲜事, 村里人极爱凑热闹, 渐渐便有一撮人隔一段距离跟着，最后眼见这辆马车悠悠停在崔氏老宅门前。

有个毛孩子窜进去通风报信, 没过多久，崔大伯等人急匆匆跑到门口。

只见那个驾车的年轻人走下车, 先是唤了一声, 得到车厢里允诺, 才弯身掀开车帘。

从车里出来的青年好似又长高一截，崔净空已经同村人印象里那个崔二大不一样了——一席竹叶暗纹玄色锦袍，肩头撑展，划出两条平直的线。

白脸长身, 两只黑眼珠好似在冰窟里涤荡过, 只冷淡扫过门口崔氏众人, 崔大伯问候的话便梗在喉头，脚下一步也踏不出来。

崔净空却毫不在意，众目睽睽之下，他转身抬手，一只弱手从车里伸出，顺势搭住他掌心，女人紧接着自车厢里探出了身。

众人眼前一晃，这才认出是那个崔泽死后留下的小寡妇，她几乎改头换面了。翠纹裙外披了一件织锦披风，脸便埋在一圈柔软的兔毛领间。

那张以往消瘦、总是笼罩着一层悲戚的脸，如今两颊丰盈，皮肤润泽，杏眼荡漾着水意。

冯玉贞甫一下车，便被周围直直盯着他们的人群吓住了。放着不管也不是事，两人对着人群弯一弯腰，权当给这些叔婶爷奶们拜年了。

碍于这辆马车和崔净空身上的威势，村人有些畏怯，这一拜倒是打消了隔阂，七嘴八舌问候起来。

在门口热闹半天，崔大伯才勉强插嘴，请两人进到老宅里。

崔净空和男人们坐在堂屋，他被迎到上位，并没有要给他们磕头拜年的意思。

崔大伯他们哪儿敢有什么意见？崔净空来便足够叫他们受宠若惊的了，即使他只百无聊赖地撑着脑袋，听他们一溜儿的阿谀逢迎。一句话也懒得搭理。

冯玉贞同那些婶娘们在偏房围坐着，她们都很艳羡地打量冯玉贞的一身行头，问问她的银钗，揉揉她的披风，连连称道：崔二很是孝顺呢，一朝发达，也不忘她这个长嫂。

私下不约而同想：冯玉贞实在撞了大运，要么说一人得道，鸡犬升天，冯玉贞不过就和崔二在砖房做饭洗衣照顾短短半年，便换来一世的荣华富贵。

对于她们嘴里对崔净空“孝顺”“知恩图报”的种种赞美，冯玉贞脸上只挂着浅淡的笑意，手却不自觉拧了一下袖口。

不无心虚地想，崔净空对她……可和所谓对长嫂的“敬佩”不搭边。

想起前两日崔净空还犯浑，在床榻上叠声喊她嫂嫂，她听不得这个称谓，涨红着一张脸去打他，越打越起劲儿，她奈何不了，被顶.撞地软了身子。

别人都未察觉不对，唯独刘桂兰通晓其中的微妙。聊了半晌，刘桂兰道水快烧开了，起身要去为冯玉贞端杯热水来。

冯玉贞也紧随着站起，借口小解，这才寻着机会，和刘桂兰单独说两句话。

两个人面对面，都显得更为放松，冯玉贞挽住她，刘桂兰拍了拍她的手，温声道：“贞娘，你们还回来做什么？就他们这个觍着脸的狗样，我都嫌丢人。”

冯玉贞没有反驳，只一想起方才崔大伯几个大男人卑躬屈膝，挤着笑容，也忍俊不禁，摇摇头道：“我们是想来看看大伯母的。”

她说到正题，正色道：“大伯母，我并非有意要在正月里找你晦气，只是前两日梦见你一场秋雨受寒，发起高烧，没过几天，竟然就……我倒愿意这都是假的，只是大伯母，你定要保重身体。”

时人忌讳轻言生死，再说冯玉贞一番话又与托梦之类的怪力乱神挂钩，然而她目光定定望向她，语气也添了几分郑重。

刘桂兰迎着她的视线，心中一凛，随即点点头，将这件事记在心里。

两人走到生火的厨房，刘桂兰将煮沸的热水倒进茶壶，递给冯玉贞，叫她捧着路上暖手。

正走着，她好似猛地发现什么变化，一时站定，退到冯玉贞身后，眼睛往下一瞟，忽地惊喜道：“贞娘，你的腿什么时候好的？诶呦，一点毛病也看不出来了！”

冯玉贞被说了有两分羞意，她笑容腼腆，说是机缘巧合之下，请了先前在隔壁村游历的老大夫医治。

她其实还是走不快，站立的时间也不能过长，否则左腿就会胀痛。一次硬生生痛醒，全赖于身旁的小叔子为她半夜来回按抚。想起这些事，净白的脸上便不自觉露出一派柔情来。

刘桂兰端详着她，发现果真是大不一样了。