那串念珠——冯玉贞略知一二, 它由灵抚寺一位得道高僧圆寂后的舍利子融成，自崔净空十五岁起，每个浮云伴生的弦月夜, 念珠都会做出惩戒，令他痛不欲生。

哪怕是话本中位高权重的崔相，即使他大权在握, 掌控无数人的生死, 使劲浑身解数, 求神拜佛、捆来不世出的得道高僧，全无济于事。

在上回的梦境中, 已然被折磨得不成人形。

念珠无疑是崔净空的心腹大患, 这是他自十五岁起的梦魇，处处制肘, 可若是突然出现一个人，竟然能减轻念珠引发的痛楚，他如何能不把她紧紧握在掌心呢？

如此一来, 一切都有迹可循，怪异之处便都有了合情合理的解释。

冯玉贞这时才迟钝领悟, 为何话本中本性暴戾, 同“乐于助人”四个字隔着四万八千里之远的崔净空，此世甫一与她相处，便散发出近乎蹊跷的善意。

也该怪她蠢笨，冯玉贞一时觉得可笑, 她浑身上下，从何而来的特殊之处, 能让崔净空对她死心塌地的迷恋？

事情又绕了回来, 初初他展露出暧昧情愫, 她分明还很有自知之明，知晓自己一个山野村妇，平庸寻常，崔净空大好前途，为何独独对她这个瘸腿的寡嫂上了心？

本来她心中还有一丝对小叔子的恐惧，然而后来却无可避免沦落了。

崔净空一个在波谲云诡的朝堂上都能扰动风云的人物，把握她一个孤苦女子的心事，还不是手到擒来的事？

这是一场彻头彻尾的骗局。冯玉贞原以为是真心里掺了假，豁然明朗，才发现捧着的真心整个都是假的，崔净空冷情冷性，心肠铁铸一般，砰一声摔在地上，也只能听个闷响。

这样也好，冯玉贞想，两人不久后便分道扬镳，此番戳穿真相，她也不必再自作多情、恋恋不舍。

抛开这些欺骗和利用的前提不谈，崔净空这整整一年来确也频频出手拉了她好几次，她得到的好处是做不得假。

只当是一桩以物易物的交易，冯玉贞不能再多加要求什么了。

只是……她想起那夜灯会，难过地想，原来那盏鲤鱼灯，到头来，也不是她的。

*

两只麻雀在檐上高高叫唤着，弘慧阖着眼，他好似不用这双眼睛视物，平静道：“你许久未来。”

“弘慧，你何必与我虚与委蛇？”崔净空负手而立，他侧身对着殿内打坐的弘慧，余光黏连在门外那颗梅花树下。

“凭我们的交情，你该高兴才是，倘若不出差池，这便是你我最后一回相见了。”

青年言语中充斥着洋洋自得，弘慧静默半晌，开口道：“你我的交情？是指当年你捂死了那只斑鸠，却栽赃陷害给我一事吗？”

“七岁那年，我与你于后山捡柴时偶然救起一只翅膀受伤的幼鸟。你向师祖寻药包扎，细心看顾，师祖见状，以为你尚存良知，并非那等不可救药的恶徒。”

喉头凭空漫上一股腥气，方才派出去偷偷告知那位女子的沙弥因泄露“煞星”天机而遭受反噬，作为始作俑者的弘慧也自然受到牵连。

他不得不语气一顿，接着道：“然后，你亲手捂死了它。”

不过是件无足挂齿的小事，弘慧时至如今，旧事重提，怕不是又想引他忏悔的陈词滥调。

崔净空冷嗤一声，漆黑的眼珠转了一转：“弘慧，你说错了。我治好它的伤口，每日起早摘嫩叶喂养，为它搭建铺满干草的巢穴，它被我养得羽翼渐丰之时，却独自飞走了。”

“如此顽劣、不知感恩，没过两日，大抵是在外面受了寒，它又重新飞了回来。可我不再相信它。能逃第一次，第二次也不会远，我干脆将它诱到掌心间，合掌捂住，断气后我将其葬于后山，如此它便可安安生生陪在我身侧。”

青年淡漠的话音在空旷的殿内荡开，巨大的神像俯瞰着渺小的两个凡人，面容慈悲又冰冷。

弘慧咽下一口血，没有露出半点破绽，事已成，而崔净空对此一无所知，仍旧执迷不悟。

他已经没有多少精力招架，只长吁一声，意有所指：“你果真从不觉得后悔吗？”

崔净空不在意，他知晓今日这一番话已然接近尾声，不再与他斡旋，扔下意兴阑珊的一个字：“不。”

他头也不回地走出来，冯玉贞还在那棵梅花树下等他。

寡嫂背对着他，她身形纤细，有几根福条飘在青丝之上，崔净空快步走上去，将其拈开。

他喊她：“嫂嫂。”

“……嗯。”冯玉贞有些滞涩地扭过身，她将目光从身旁那群女孩身上挪开，面上挂着丁点儿的笑：“不慢呢，我还以为还要再等一会儿。”

女人言语间嘴唇发干，大抵是她脸色不好看，崔净空不动声色地探进她的袍袖里，轻轻攥住她的手，有些冰凉。

到底是佛门净地，崔净空不在乎，可冯玉贞或许不愿于此地孟浪，神情和动作都透着一股僵硬的不情愿。

崔净空放开她，问道：“可是在外面冻着了？”

冯玉贞摇摇头，轻声道：“只是方才站久，爬山也累，有些倦怠了。空哥儿，我们走罢？”

本来已经抬起脚，崔净空瞧着着已经走开两步的女人，想到她先前那句话，随口问道：“不去求签了？”

冯玉贞这才反应过来，那是她那时找的一个转开话题的借口。然而前后不过一刻，却好似有山水相隔，她的心境已然判若两人。

本来就是个说辞，虽然她确实也动了求签的心，欲图拜一拜菩萨，求她解惑该如何面对小叔子，然而漫天神佛此刻失去用武之地，已不必白费功夫了。

崔净空突地心口错落一拍，冥冥中好似有什么东西从身边游过，他伸手去抓它的尾巴，却如同一颗白昼流星般划过，再寻不到。

他怅然若失，临了下山，一旁已有扛着几顶小轿的脚夫候在一边，等生意上门。