圣女娘娘发怒的事,一传十，十传百，不过半天工夫，人人得知。百姓闭门不敢出,生怕不听圣女的话遭日月神力责罚。

这正好方便了杜文卿,他带兵从城东追到城西,跟捉泥鳅似的，把摩尼教顽固分子抓了个干净。

但陆安荀追那人后,却迟迟没回来。

苏绾问：“那人到底是谁？”

“周纺。”杜文卿说。

苏绾惊讶,原来是他。

却也不意外,没人能有那样的一双眼睛,野心勃勃、狂妄放肆、还高高在上。

高高在上......

苏绾对心底冒出这么个形容而狐疑，那人为何高高在上？

但她已无心思去想,摩尼教徒溃散后,次日，临川城的一些官夫人们纷纷上门来拜访。

彼时苏绾正在用早膳，她们来得猝不及防。

“拜访我做什么？”苏绾莫名其妙。

云苓说：“奴婢也不知,但皆在前厅等着呢。”

苏绾看了看天色，这会儿才不过辰时刚至。来这么早,看来大家昨晚都睡不着。

这就有意思了。

此前听陆安荀说，抚州一半的官员被摩尼教控制,兴许今日来的这些夫人,恰巧就是那些被控制的一批。

或许是来打听情况的，又或许是来巴结讨好。

苏绾不紧不慢用膳,约莫过了两刻钟才起身去前厅。

前厅里已经坐了好些夫人，个个形容憔悴，打扮也不甚往日那般精致,还携着厚礼。

苏绾扭头瞧了眼将桌面堆得高高的精美礼盒，自己都吓一跳，这还是她第一次赤\\\\裸裸地看到官场上贿赂的场面。

众人见她过来，皆有些局促。一位夫人起身：“陆夫人，我们冒昧上门，可是打搅您了？”

苏绾呵呵，你说呢？

她并未回这话，含笑径直坐去上首。然后明知故问地开口：“不知各位夫人来这么整齐是为何事？”

众人面上笑得僵硬。

苏绾在她们中扫了一圈，并没发现罗氏。她问：“奇怪，你们可见着知州夫人了？”

提到罗氏，她们脸色白了白。

知州大人投靠了周家，罗氏跟周夫人也走得近。临川城出事前，罗氏就跟周夫人一起逃去了长凉县，那里是摩尼教盘踞之所，听说陆大人已经带兵去长凉县镇压了。

也不知道罗氏这会儿是否后悔。

但她们是真的悔得肠子都青了。

众人尴尬了会，开始撇清关系：“我平日与知州夫人不大熟，是以也不清楚她家的事。”

“哦？”苏绾问：“那扬夫人今日来，是.......”

“我......我来探望探望陆夫人，另外......”她说：“听说陆大人与东京城来的钦差大人情谊深厚，不知那位钦差大人陆夫人可熟知？”

杜文卿正在清算临川城的事

，此前跟摩尼教有过接触的官员皆扣押在官署里审查，想来这些人是想通过苏绾打探杜文卿那边的情况。

苏绾依旧微微含笑，却并不想应付这些两面三刀之人。旁的官员能坚守正义底线，为何她们就不能？这会儿出事了就个个开始找关系。

“诸位真是高看我了，我一介内宅妇人岂知晓朝廷钦差的事？依我看，各位夫人还是回去吧，眼下抚州不太平，你们且看好自家府邸，莫让小贼溜了进去。”

这话反讽，因为临川城大乱的那夜，其他官员府邸被冲了，就这些人家安然无恙。苏绾说“莫让小贼溜进去”着实把这些夫人们臊得恨不得钻进地缝去。

众人面色不好看，却不得不坚强地笑着。

苏绾也懒得再应酬这些人，打了个哈欠：“实在抱歉，昨夜睡得不大好，得回去补个回笼觉，夫人们请回吧。”

“云苓，”她吩咐：“送客。”

“是。”

苏绾起身，不再看这些人懊悔的神色，径直出门。

陆安荀在抚州拼死拼活，这些人却只顾快活而不顾拖后腿，东窗事发又想来讨好卖乖。天底下哪有这么好的事？

苏绾鄙夷。

回到后院，她坐了会，又吩咐人道：“派人去打听打听长凉的情况。”

也不知，现在陆安荀那边如何了。

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长凉县现在很是混乱。

周纺逃到长凉，集结摩尼教教徒做最后的反抗。

他至今都不能理解，分明计划得好好的，抚州百姓也被他掌握，所有一切，只待他最后一步谋划便可大功告成。却不想，圣女游行最后一天，事情居然天翻地覆地变了。

现在外头人人都在谈论圣女娘娘发怒的事，连许多摩尼教徒也深信不疑，害怕圣女娘娘用日月神力责罚而偷偷跑路。

但周纺清楚，这世上没有什么圣女娘娘，那圣女木雕都是他自己造出来的，哪来的圣女娘娘呢？

可那日他站在高台下，却瞧见了苏绾手上的光。那光强烈而耀眼，且很听她的话。她指东，光就移到东，指西，光就移到西。

他曾听说江湖上有些能人异士可操纵邪祟，难道这个苏氏女也有如此异能？

但不论如何，谋划这么久的事就这么败了实在不甘心。

周纺陆陆续续杀了几个逃跑的教徒后，倒是将其他摩尼教徒震慑住了。跑是个死，不跑兴许还能活，还不如跟官府的人斗争到底。

是以，当陆安荀带兵前来讨伐时，摩尼教徒顽固抵抗，最后弃城逃进了深山。

陆安荀也追进深山。

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苏绾听说此事，忍不住担忧。

眼下已是腊月，深山冰天雪地饥寒交迫，且陆安荀并不熟悉地形，万一中圈套岂不是叫天天不应叫地地不灵。

事实证明，她的担心是有道理的。

那座山本就是摩尼教的地盘，他们隐没于山中熟悉各处地形，陆安荀在山

里与摩尼教的人混战三天三夜也未能将其剿灭。

如此一来，反而把自身拖得疲惫不堪。

这天，眼看天黑，陆安荀带人退进山洞里歇息。

“今晚有暴风雪，我们先在这躲一夜。”陆安荀说。

跟在他身边的，是抚州守城中郎将薛小将军薛珹。年纪跟陆安荀相仿，一开始听陆安荀说要亲自带兵剿灭摩尼教，他还有些不看好。

毕竟这可不是简单的乱民，这些摩尼教手上装备齐全，有造反的兵器。而且陆安荀年轻又是个文官，从未上过战场之人居然要带兵平乱。他曾预测，陆安荀绝对坚持不过两天。

可没想到，陆安荀虽是文官却对带兵作战很擅长，不论是城市巷战，还是山野丛林战，皆有他自己的见解和谋算。在深山里跟摩尼教斡旋的这些天，若不是有陆安荀带领，他们这些人早就掉进摩尼教设好的陷阱中了。

是以，这会儿薛珹对陆安荀佩服得很。

听陆安荀说夜里有暴风雪，他深信不疑，当即命人整顿歇息。

过了会，他又走回陆安荀身边，此时陆安荀跟前已经生了堆火。

他问：“陆大人，我已派人出去寻走失的人。”

陆安荀已经没所谓，这山里苦，兴许许多人走失后已经偷摸出山。不过摩尼教现在也被他们打得不成气候，眼下就周纺守着一处山坳死活不肯出来。

“摩尼教残余势力顽劣，我们明日可要强行攻？”薛珹问。

陆安荀默了默，却问：“还剩多少食物？”

薛珹动了动喉咙。

根本没有剩的食物，他们带进山的面饼早就吃完了，今天下午还是在雪地里刨的野薯。

“还有几筐木薯。”薛珹回道。

闻言，陆安荀望着洞外昏暗的天。外头寒风簌簌，吹得人脸颊生疼。别说那些年少的官兵，就说他自己，在山里这几日吃力得很。他手掌龟裂，碰一下都火辣辣地疼，这会儿连烘火都不能，不然会疼得想挠，而越挠越疼。

这一刻，不知为何，突然很想苏绾了。

离开她的日子真不是人过的。

他想。

若苏绾在这，说不定还能给她烤个焦黄的地瓜吃。还有热茶喝，有温暖的棉被睡觉。

苏绾就是这样，任何时候都是让自己活得舒服的人，跟在她身边的人也深受其益。

“明日攻。”陆安荀说：“尽快灭了那帮畜生我们回去。”

薛珹愣了愣，还是头一回从他口中听到这种粗俗的话。

却又毫不违和，似乎陆安荀骨子里就是这样的人，能文能武，亦正亦邪。

“好。”薛珹点头：“一会我将剩下的木薯煮了，分给兄弟们吃饱，明日攻打摩尼教。”

尽管他清楚，区区几筐木薯不一定能让人吃饱。而明天最后一攻，也不一定能活着回去。

今晚大家都显得有些沉默，却奇异地团结，众人背靠背坐在火堆旁，互相给对方取暖。

陆安荀孤身阖眼，像是睡着了，又像是在静默想念什么。

夜里，果然下起了暴风雪。雪花将山洞口装点得一片白，即便在漆黑的夜里也能清晰可见。

山里的风狂而野，宛若鬼哭狼嚎，瘆人得很。

陆安荀听了一夜，在凌晨来临时才迷迷糊糊睡过去。却又不知睡了多久，有人喊：“天亮了！”

他睁开眼，洞外果真刺眼的白。他起身活动了下发麻的胳膊和腿，走出洞外。

雪已经停了，耀眼的光令他眩晕片刻。

他听见薛珹在他耳边说：“陆大人，兄弟们已准备好，可要现在出发？”

陆安荀点头，深呼吸口气：“走吧。”

他咬牙，周纺这奸猾的狗贼，他今天必须抓到。

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这一仗打得艰难，周纺带摩尼教徒守着山坳占据优势，陆安荀带兵攻了许久也未能进入其中。

歇息片刻后，陆安荀想了个主意，让薛珹带人继续佯装攻打，而陆安荀则换了身衣裳从悬崖峭壁悄悄摸进山坳。

这般，到了午时，薛珹总算带兵冲进山坳，活捉了许多摩尼教徒。只是他命人寻了一圈却寻不到陆安荀的身影。

这厢，陆安荀却又是追周纺去了。

经过这几天的打交道，他发现周纺此人身上疑点颇多。他身手矫健功夫了得，并不像一个商人能练出来的。

而且对作战也很是有经验，像是曾经带兵打仗过。

陆安荀与他交手时，他身上的功夫也很是怪异，不像是中原武学。

这么一个神秘的人，越发令他起了好奇心，非要抓到好好问一番不可。

但眼下的情况是，陆安荀这边的人又饿又累，已经精疲力竭。而隔着半山腰的对面，周纺带着护卫与他们对峙。

两拨人各自观察对方按兵不动，但很快，周纺那双犀利的眼看出了陆安荀在强撑，是以不紧不慢地又折回来。