常岁宁不动声色：“不知陛下所指何事。”

“常娘子颇有过人之处，朕此前曾有意予以侍案女官之职，你并未应下。”圣册帝语气中并无威压，但说出来的话却叫人无法放松。

“之后，李录与崔卿皆有求娶之心，你亦悉数拒绝——故而朕很好奇，你无意朕给的官职，也无意寻常女子看重的好亲事、好儿郎，你真正想要的，会是什么？”

这些，分明是她的阿尚会做得出来的事。寻常女子所趋之若鹜求之不得的，唯她的阿尚不会看在眼中。

明洛的目光未曾有一刻离开过常岁宁。

此刻，那少女脸上依旧不见异样，也看不出被试探之下的不安与迟疑。

“臣女自知心性未定，恐在宫中惹出祸事，才未敢应下女官之职。至于亲事，在臣女看来，其中好坏之分，需讲求两情相悦，只有彼此心意相通，才算得上是好亲事。”

顿了顿，那少女又道：“若问臣女想做什么，臣女如今只想做阿爹的女儿，呆在常府，与疼爱臣女的父兄一起生活，如此便够了。”

圣册帝闻言微微笑了笑：“会有这般想法，你大约是还未长大。”

少女闻言道：“阿爹说了，臣女无需长大，臣女可以一辈子在他身边，做自己喜欢的事。”

这天真又率性的话，似乎让圣册帝有些失神。

“不必长大，也是幸事。”圣册帝道：“朕的孩子，很小的时候便长大了。”

“这也是朕为人母的失败之处，朕将他们生下，却未能给他们安稳的生活……”圣册帝看向那尊天女像：“而待朕终于有能力弥补时，朕的孩子却不在了，这或许正是上天给朕的报应。”

常岁宁垂着眼睛，没有接话。

她原本被疼痛撕扯着的身体，在听到这番话时，甚至有着一瞬的麻木之感。

明后话中的愧疚她不知真假，或是上了年纪得到了一切之后真的有些愧疚了，也或许是拿来试探她的手段而已，这样的手段，她毕竟也是领教过一回的。

从前在她眼中，她的母亲沉着，冷硬，不择手段，从未对她露出过半分慈爱之色，也从未有过温软话语。

她原以为母亲习惯了如此，直到和亲前母亲抓住她的手，那一句慈爱到甚至带着请求的“阿尚，且帮阿娘最后一次吧”。

母亲甚至颤颤地摸了摸她的脸颊，眼里甚至有了她从未见过的愧疚的泪光，说出了定会接她回家的话。

那时她才知，她的母亲原来也是可以慈爱之色待她的。

她怔怔地看了好一会儿，察觉到那慈爱甚至不像是装出来的，真情到了极致，而这极致的真情，不曾给她留下任何拒绝的余地。

她那时忽然想问，阿娘可知她嫁去北狄后，会经历什么？

但她终究没问。

她的阿娘不是寻常女子，也非不通国朝大事的天真后妃，不会不知道这次和亲代表着什么。

正因知道，才会对她自称一句“阿娘”，才会愧疚，只是这愧疚并不会影响她的阿娘求她去赴那场炼狱。

而她之所以有那一跪，并非是觉得母亲做错了，相反，纵然母亲不来求她，她也早有了答应和亲的决定。

那时的大盛已无力再战，兵马皆疲，国力虚弱不堪，求和是求存的唯一办法。

大盛那时需要的不再是上战场的将军，而是去和亲的公主。

那她就去吧。

她可以去，她应当去，她只是觉得，一个母亲或许不该如此对待她的孩子。

不过也好，自她有记忆起，她那爱意匮乏而野心勃勃的母亲带给她的只有无尽的要求与索取，她一直在还那份生养之恩，却好似如何都还不清，正好借这件她本就要去做的事来了断吧，也算投机取巧了。

自那后，