余下三万余人，却在先后败逃的过程中，又于乱状中大约分为了两路，其中一路约有两万人，正朝此处汇聚而来，而余下一万余，至今却未见踪迹。

那一万余倭兵的统领，名唤石本武彦，亦是大家族出身，与藤原麻吕向来不太对付。

“这石本武彦，历来我行我素，且为人卑鄙，未必不是听闻了我等败讯，带领他的余部，返回岛上趁机告状去了！”有人唾骂道。

藤原麻吕压抑着怒气：“微不足道的跳梁小丑罢了……”

待他得胜，他便是倭国最大的功臣，最荣耀的武士，又何惧这些无耻小人……所以，他必须要胜！

见他面色，其余人也不敢再提石本武彦之事，遂询问着提议道：“大将军，此刻正起西风北，我等可要趁风往南边去，前去接应那两万余部？”

他们若往南前去接应，是为顺风而行，反之，那两万余部往此处赶来，便是逆风行船，注定缓慢。

“此刻水粮匮乏，拿什么去接应他们。”藤原麻吕沉声道：“此处往南，皆为大盛水域，越是深入，距离后方补给便越是遥远，若在途中遭遇盛军围袭，无需盛军出手，我等也会断粮而死！”

藤原麻吕的担忧，是非常实际的。

海上行军，最是忌讳在水粮不足的情形下深入敌方领域，尤其是在刚打了一场大败仗的情况下。

所以，他不能前去接应那两万余部。

“那……我等是要直接返回后岛吗？”那名部将不确定地问道：“可若盛军追了上来，我们在兵力上只怕不占优势……”

他口中的“后岛”，是他们此战拿来作为后方物资储备的一座隐蔽岛屿。

藤原麻吕寒声道：“回那里的海路，恐怕已经被盛军踏足过了……”

几名部将皆变了脸色，一人道：“后岛所在位置隐蔽，海图之上也甚少载有它的存在，盛军怎么可能探查得到？”

“可是自那里出发，前来运送补给的战船和士兵，曾无端消失过。”藤原麻吕不会忽略这一桩反常至极的事端，他谨慎地道：“此时，决不能贸然回到那里。”

不去接应余部，不能返回后方……那么，在面对盛军的追击之下，他们要何去何从？

藤原麻吕透过处破开了缝隙的船舱，看向前方：“不要忘了，我们为此战曾做了多少准备……附近可供我等立足之地，又岂止一座无名小岛。”

他果断地下达命令：“动身，去往耽罗！”

耽罗受东罗管辖，自耽罗岛往北，快船行上一日，即是东罗国境。

之前金宪英曾说过，至多半月，即可彻底平息内乱，出兵助他伐盛，而今半月之期已过，他大可先在耽罗立足，再让东罗出兵——

围杀大盛主帅，此等荣耀之事，想必金宪英不敢，也没有理由拒绝。

所以，那常岁宁，最好是足够年轻气盛，有足够的胆量率兵追来……只要她敢来，他便敢叫她有来无回！

藤原麻吕结合当下局势，做出了自认风险最小，最有利的选择。

此刻他尚不知，他自认缜密的判断，却始终都在他人掌控之中。

残破的战船依照他的命令行驶着，载着他驶向他战争生涯的落幕之处。

……

同一刻，一艘自东北方向而来的小船，划着暮色，接近了挂有“常”字军旗的船队。

他们带来了一封自东罗而来的文书。

那是十分正式的文书，通常用于小国向宗主国发出书