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要是知道准确的方位,又迫切想要进入焦土,屏障确实不会起太大的作用,加上这东西对巫者没用,领地里一些编制衣物的女人们,常常跟徘徊在各个部落里的行脚商来往密切,甚至带他们进过焦土,漏洞其实还挺多。

“先查清楚底细吧。”

岚栖掀开帐帘看向渐暗的苍穹:“马上天就要黑了,离我们最近的是石坚族,我可以趁着夜色潜进去打探。”

石坚族是数个部落里最庞大的一支。

实力强劲,却不近人情。

从几年前起,他们便把身体健壮的年轻人留下,驱逐羸弱年迈的老人,加上族长手中藏了一张各个部落都垂涎已久的兵器绘制图。

他们利用石头打磨兵器,一步一步壮大了起来,后来不知怎么回事,内部发生了不小的动乱,自此销声匿迹了一段时间,但比起周边的部落,依然构成了不小的威胁。

“你愿意再好不过了。”唐边雅背过手,欣慰地点了点头:“只不过石坚族毕竟不是焦土,万一被发现恐怕会涉及性命安危,你虽然是我义子,但我早已把你当作亲生儿子,我肯定不会让你只身冒险。”

岚栖皱眉:“不用了。”

他一个人来去自由,反而没有负担。

唐边雅却像没听到一般,环顾四周后,朗声道:“二影,你身手好,跟岚栖一起去吧。”

“好嘞。”二影咧嘴一笑,一把揽住岚栖肩膀:“保证完成任务。”

“别碰我。”岚栖不动声色地撇开肩膀。

最近唐边雅的心思变幻莫测,往往独断专行,很难接受与他相左的意见,这次要是拒绝,说不定又得不悦,用身份施压,最后结果却是一样。

二影聪敏果敢有余,但过于冲动,喜欢意气用事。

岚栖没好气地说:“跟着我可以,但我不会负责你的安全。”

“放心吧。”二影按了按指关节,笑容肆意:“我会自己保护自己的。”

会议进展到这一步,众人以为已经结束,小声讨论着就要四散离去。

“诸位,等一等。”唐边雅却重重拍了两下掌示意安静,神情悲怜地说道:“还有一件重要的事通知你们。

“下个月就要神祭了。”

话音刚落,犹如一根银针落入深海,泛起层层涟漪。

参加会议的众人开始躁动起来,小部分人露出害怕的神情,另一部分人则显得极为麻木,好像已经习惯。

神祭是焦土特有的仪式,一年一次。

往年的祭品通过投票决定。

一般都是上了年纪、没有行动能力地老人,这些老人再怎么累赘,平时也同大家一起接触聊天,或者是某个年轻人的父母。

当了祭品,必死无疑。

甚至死相狰狞、尸体残缺,连家属都不敢上前收尸。

可神祭不止施舍异徒,还保佑一方土地的风调雨顺,安康和平,这次干旱,也需要通过神明的庇佑度过难关。

每年牺牲一人,换取整个领地的祥和,大家虽心中惧怕,久而久之,却也默认了这样一种仪式。

“今年不需要投票。”

唐边雅微微一笑,将目光瞥向岚栖:“因为我们找到了绝佳的祭品——一个闯入领地的巫者,叫做郁宸的男人,他双目失明,两腿残疾,本是个没有用处的废人,交给神明才能实现他的价值,现在我把他交给岚栖看管,一到正月十五,我们便能平安度过今年的神祭。”