厅里只留了吉老庄，霍惜和杨福三人。

“霍娘子，我家主子说把您当主子，您若有事尽管吩咐，我一家都听您的差遣。”

霍惜点头：“你帮我找人搭一间大的棚子出来，不需要砖石，用木料加黄泥砌半截就成，上面做成漏空。前后左右要通风，只顶上要搭结实。再找人垒十台大灶台，让佃户们去打一些粗柴来，咱们跟他们买。多买些。”

吉老庄边听边记，心里琢磨，这是要炒茶还是要煮什么东西？

但他也知道规矩，并不多问。

霍惜吩咐完，便让他下去了。

“舅舅，你今天在庄子里歇一天，明天跟爹去把咱订做的十口铁锅运回来。”

杨福点头应了：“惜儿，咱今天带来的东西，只那些就够了吗？”

“应该够了，等晚间，这个主院只留咱一家人了，咱再偷偷试一试。”

“好。”

交待完，霍惜和杨福也到庄子里去逛。

庄子有三百多亩，都是种的稻谷，坡地山地上也种了一些桑树。庄子有三房下人，加上还不记档的小娃，应该有二三十人，青壮十来人。吉老庄想找人搭泥坯棚子，垒灶台，只能从佃户或是附近村子里找人。

两人一路在庄子里走，见到的庄仆，包括孩子精神面貌都不错。霍惜觉得穆俨应该是个不苛刻的好主子。

一路有小孩偷偷看她和杨福，霍惜朝他们微笑。可能见他俩挺和气的吧，有几个小孩便不远不近地跟着，霍惜要问些什么，也都抢着回答。

倒让她了解了许多。

一路走到稻田边，见她爹还兴致勃勃跟着下田了，霍惜和杨福不由得失笑。

再走几步，见她娘拉着吉老庄的婆娘和儿媳在聊天，周围还好些妇人，席地坐在一棵大树下，她娘不时还大笑两声。

平时见爹娘在船上挺开心的，没想到他们在庄子里这般开心。

“舅舅，咱今年多多挣钱吧，给爹娘买一个庄子，拿钱砸总能砸出来一个的吧。”

杨福看她姐与妇人聊得开心，眼睛有些酸涩，他姐和姐夫若不是为了他，何至于要在水上讨生活。点头：“嗯，咱今年多挣些钱！”

两人移步走开，到了庄子的一条小溪边，还没靠近，就听到霍念嘎嘎笑得开心的声音。

等走近一看，见十来个孩子正在一条浅沟里摸泥鳅摸鱼。

“我凫水可好了，我可以教你们。”听到霍念有些小得意的声音。

“真的？”

“嗯。等我问过我姐姐和爹娘，我们寻一处不深的地方，我就教你们。”

“好。往上走，有一处，不深，只到腰部，淹不死人。我们去那里！”

“咱先摸泥鳅，等我回去问过我爹娘了，明天我再教你们。”

“好……找这样的洞，对，摸进去一定有……”

“哪样的哪样的？”

霍惜远远地站着看了一会，更是坚定今年一定要挣多多的钱，拿钱砸也要给她爹娘和念儿砸出一个庄子来。

也好让他们平时有地方可以种种地，可以与村人坐树下聊聊天，可以让念儿有愉快的童年。>