一行人在码头看货，见一绛州来的商人正在兜售他带来的澄泥砚，听那人自卖自夸，霍惜也挤上前去看。

“我这砚大家知道吧，始于汉，盛于唐宋，可是四大名砚之一。以沉淀黄河千年的渍泥为原料，经特殊工艺制成……”

那人说着两手各持一砚互击了一下。

“看，质坚且耐磨，储墨不涸，积墨不腐，历寒不冰，呵气可研，不伤笔，不损毫，世间难寻的好物……”

霍惜噗嗤就笑了。

耳边不知怎的就响起：“来看一看，瞧一瞧勒，只要九十九，就要九十九，买不了吃亏，买不了上当……”

她嘴角扬着，给牛掌柜使了个眼色。

牛掌柜便挤上前拿了一方砚台过来给她看。

她也不甚懂这些雅物。但觉雕工古仆大方，造型独特，旁边有一些读书人在一旁试，试完都掏钱买，想必是好的。

苏喆、袁胜两位管事能当上管事，自然也是通文墨的。上前又辨又闻的，朝霍惜点头。霍惜便让他二位买了不少。

让牛掌柜下回随船发回京城。

江南文人墨客多，应该能卖得上价。

在码头一边走一边看，又遇到一个西南来的布商。

经讨价还价，用一百石胡椒，换了他手中所有的布匹。有麻布，土布，棉布，和二千匹蜀锦。双方皆大欢喜。

“牛掌柜把二千匹蜀锦和几箱澄泥砚往京城送。麻布土布棉布我就带到北平。”

“是。那另外一百石胡椒要不要放在淮安卖？”

霍惜想了想，摇头，“我带着北上吧。”

在淮安盘桓一日，又买了许多淮安土产，继续北上。

在徐州看过铺子，未多停留，继续往济宁而去。

济宁，南通徐州淮安、北接临清德州，直通京畿。船只到济宁须落帆停船，等提闸放水方能通过。

每天最多时停留上千艘各类船只，已成为江北最大的码头和物资集散中心。

每日里，河道内帆樯如林，舟船似练，船工摇桨击水喊号子声响彻云霄，运河两岸百物堆山，商贾云集，热闹非常。

不输淮安。

徐州、济宁码头都有宫家铺子，广丰水新开的铺子有赖宫家关照，顺顺当当地开业至今，已有不少营利。

霍惜跟着两位管事去看完铺子，也不打算多留，正准备继续北上，香草却说申时有大雨，河上可能还会起风。

两个管事没见识过香草的本事，这会抬头看了看阳光正盛的天空，望向香草的目光里尽是狐疑。

“莫不是你这个丫头见济宁繁华热闹，就走不动道了？”

香草朝他俩哼了声，“不信就算。只要姑娘信我就成。”说完看向霍惜。

霍惜笑笑，抬头往天上看了看，想着船上又是布匹又是粮食的，若遭了风雨，怕是不妙。

布匹容易起霉点，粮食受了潮容易发芽。

“那我们在济宁停留一夜，明日卯时出发。”霍惜拍板。>