霍惜这段时间正处在流言风暴眼的中心，府中谁不知。听说拒了她的商家之子上门来了，纷纷派人来打探消息。

连禁足中的吴氏都派了心腹来看热闹。

霍惜见大家八卦之心旺盛，反而大大方方地邀了二房侯氏，三房小吴氏，及几房的姑娘，一起到正厅接待宫子羿的妻子陈氏。

陈氏虽说只是一个商户妻，但她父亲平江伯，东南沿海百姓，及大运河沿线城池，谁不知主管漕务海务的平江伯？

这个身份，二房三房夫人帮着接待，一点都不掉价。

正好方便她们看热闹。省得要到处打听了。

陈氏知道宫子羿心中有一个霍惜，危机感满满，求得宫子羿带她进京后，今天盛装而来。一点都不想被人比下去。

宫家不缺钱，陈氏这一身尽享富贵。

就是见惯了富贵的侯氏和小吴氏等人都齐齐盯着她打量。

陈氏心里自得，可是在看到一身简装的霍惜时，忽然就泄了气。觉得自己从上午就开始打扮自己，好像是个笑话。

“嫂子。”霍惜大大方方地叫她，把陈氏叫得一愣。

很快反应过来，亲热地挽着霍惜的手进了花厅。

霍惜又随即为她引见侯氏和小吴氏，及一众姐妹。

陈氏今天有备而来，给每一个人都备了礼物，碧珠等人收到她贵重的礼物，表示很满意。对这个知礼的商家妇，有了个好印象。

“都不知你和兄长已经成亲了。上次贺伯母还说等你们成亲，会给我下张帖子的。我正等着呢，没想到你们就成亲了。”

霍惜有些遗憾地说道。

陈氏得体地笑笑：“年初成的亲。那会天寒地冻的，京城离淮安也不近，怕冻坏了妹妹，就没通知妹妹。这不，我和夫君特地上门赔罪来了。”

以为两人再无交集，没想到又见面了。陈氏自己都没想到。

霍惜看了她一眼，陈氏长得不是那种很惊艳的人，但也有一番颜色，虽是不得庞的庶女，但瞧着端庄大方，知礼善言，配得上宫子羿。

笑了笑：“那你们可得好好赔一回罪，京城好吃好喝的多的呢，我可得让兄长好好放一回血。”

陈氏也笑了起来，“他呀，这回可是带了不少银票出来，妹妹看中什么好的，只管说话，他要小气，我都不依。”

霍惜低头笑了起来。心底感觉到了一丝轻松。

侯氏看了看陈氏，再看一眼霍惜，脸上也带了笑。与她说起家常。

碧珠等人不懂，怎么就兄妹相称了，便问起陈氏。

陈氏笑了起来：“这就要问你们长姐了。她啊小时候女扮男装，跟着家人到淮安运粮食，被我家夫君那个眼瞎的，以为他真是个弟弟，就按着你们长姐跟他结拜了兄弟。”

说着就掩着帕子笑，好像宫子羿真是个眼瞎的一样，笑容满面：“后来他才知道，原来这异姓弟弟竟不是弟弟，而是妹妹呢。你们说好不好笑？”

掩着唇笑个不住。

睛初静婉等人都很好奇，霍惜便笑着与她们说起了这段缘故。

说这段缘故的，还有宫子羿。

此时面对英国公，也说起了这段过往。

但他与霍惜和陈氏的粉饰太平不同，是大大方方承认了那段过往。

“小子少时的确是没看出大小姐是个女孩，数年来，一直以兄弟相称。后来才偶尔发现了真相。后来小子也的确起了求娶之心。”

张辅初时拿到他的帖子还不想理会的。但想着对方诚意上门，也想为女儿平复京中所传的流言，便接见了他。

没想到这一见，倒改变了对他的印象，看来他的囡囡眼光还是不错的。

“是家里不同意？”张辅问道。

宫子羿有些难为情。

张辅便哼了一声，“要我早得知此事，我也不会同意。”

哼，敢看不起他的女儿，他还看不上他们商户呢。凭他们也敢高攀！

心中生气。

宫子羿解释：“大姑娘救过小的性命，又待我以诚，一直视我为异姓兄弟，小子珍惜这份结拜之情，特地携妻来拜访。万不知她竟有这样离奇的身世。少时见到的她，都是开心的，没什么困难能击倒的，没想到，这些年她走得并不容易。”

宫子羿满满的心疼。

若是早得知她这么难，他必不会像今天这样跟家里妥协，他一定会护好她。

张辅也是头一回听外人说起囡囡小时候的事情。

虽然听了好些，但每每再听，还是忍不住心疼。

“你很好，但我的囡囡值得更好的。”

“是，她值得更好的。”是他错过了。宫子羿满心满眼的遗憾。

“她当然会值得更好的！”有声音从厅外传来，宫子羿和张辅都扭头去看。

落日的余晖里，穆俨背对着暖暖的黄光，站在大厅门口，望进大厅。目光里，满满的坚毅且执着。>