第 14 章 Chapter14(2 / 2)

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伦敦市内有灯柱被标记。

伦敦郊野正在进行一场实验。

“咔嚓”、“咔嚓”……

金属齿轮与发条的转动声非常微弱,但在空旷又寂静的仓库内仍能被捕捉到。

18:22,郊外废弃仓库。

麦考夫、夏洛克与鲍勃·约翰逊三人站着仓库门口,正在进行昨夜白厅爆.炸的还原模拟实验。

昨天,麦考夫绘制出三种炸药.定倒计时装置的模拟图。

刚好夏洛克下周再开学,今天借他一用。

以一个白天的时间,兄弟俩一起把模拟图做成九个实物装置。

再分别装入不同品质与数量的高锰酸钾与强氧化剂,九枚定时炸.弹新鲜出炉。

鲍勃去联系安全的实验场地。

天黑后,他驾驶马车,连人带弹,一起送去联系好的废弃仓库。

这会,鲍勃听着倒计时装置发出齿轮转动声,声音若隐若现,很容易被忽视。

他感慨:“没想到有朝一日,我作为文官居然也会参与到爆.炸实验里。谢谢两位给了我与众不同的人生体验。”

今天

上午,鲍勃被麦考夫告知暂放手头工作,临时征召他为内部调查员。

当时以为幻听了。不是为调查本部门的炸线事件而意外,而是听到今夜要搞模拟爆破实验而震惊。

这么快的吗!

一个白天就手搓出几只炸.弹装置?

那些金属机关都要手工定制,两个福尔摩斯用六七个小时就能完成?

事实摆在面前,速度就是这么快。

不能说福尔摩斯们表现出不像人类的速度,只能说快到像是不明嫌犯本人前来复制了一批倒计时机关。

麦考夫对鲍勃的感慨,谦虚地回应:

“约翰逊,你客气了。这场实验对你来说,还谈不上参与感。我们只是站在门口等待爆.炸发生,然后观察哪一组实验品最符合案发现场的情况,没有多少互动性。”

通过对比爆.炸效果,确定投弹者具体用了哪个牌子的炸.药原料,从而缩小侦查范围。

鲍勃本来不觉得,但听麦考夫的平淡描述,他竟也认同了。“听起来是不够刺激,像我们这类文官也许没机会参与更刺激的实验中。”

夏洛克提出反对意见。

“那可不一定。说不定什么时候,您一边做着电报员工作一边就获得参与刺激实验的机会。有类似的先例。”

“哦?”

鲍勃好奇,“我从没听说过?还请细说。”

麦考夫扫了一眼弟弟。只见夏洛克满脸热忱,似单纯与人分享趣味知识。

他平静地收回眼神。一个期待地发问,另一个诚心地回答。多么暖心的气氛,他怎么能打断呢。

夏洛克对鲍勃兴致勃勃地说起来。

“那是一百二十七年的旧闻,隔壁法国人做的实验。在巴黎的加尔都西大修道院,1726年4月的一天,开始对电报业迈出了先驱性探索的一布。

两百位修士参与其中,最初不知道实验目的是什么,就是听从院长命令列成一队。排队排得像歪歪扭扭的蛇形,然后各自伸手,握住同一条超长金属丝。

1.6公里的金属线,就是一条没有包裹绝缘外壳的电线,它把修士们串联起来。修道院院长让-安托万·诺莱特二话不说,把电线接上莱顿罐蓄电池。直接开启电击,就听‘嗖——’”①

夏洛克一边拟声,一边原地狂魔乱舞。不,更贴切地说是充满艺术表现性地还原当年盛况。

“两百个修士握着金属丝被集体触电了。他们尖叫着,全身抽动。那场面,想想就壮观。”

鲍勃听着,眼中的好奇被无语取代。

他发誓自己是正常人,没有赶着上被电击的嗜好。又忍不住问:“这与电报有关?”

“当然有关。”

夏洛克怀疑鲍勃上学时逃课了,否则为什么没从他生动形象地讲述中听出实验目的。

“让-安托万·诺莱特的实验证明电流能被即时远距离传播,理论上可以制造出这类传递电信号的机器。真正实

现电流传递电报却要等到诺莱特实验的八十六年后,摩尔斯发明电报。”

夏洛克最后总结,“虽然您没赶上18世纪的诺莱特实验,但别失望,说不定哪天就赶上本世纪的刺激实验了。到时候,我有一个小小的请求。”

这会,鲍勃仿佛被一百二十七年前的电流给隔空劈了,机械地问:“请说。”

夏洛克:“将来,如您有幸参与刺激实验,不如邀请我同往。”

剑桥的大学生活相对平淡,哪像白厅办公楼会被投弹客光顾,谁也说不好什么时候天降刺激实验。

鲍勃彻底无语,不禁看向麦考夫,你弟弟这么爱好科学实验你知道吗!

他又转头问夏洛克,“你哥哥获得实验名额的可能性高一些吧?你不参加他那组?”

夏洛克微笑,“约翰逊先生,您谦虚了,我认为以您对生活的热情探索态度,更容易被实验主办方选中。而我的哥哥生性喜静,参加实验的可能性不大。”

鲍勃正想点头认同,转念又觉得哪里不太对。

难道自己有特殊嗜好,居然要赶着上找人电击自己吗?!夏洛克其实是不舍他哥哥受苦吧?

麦考夫听着话题趋向离谱方向,取出怀表看了看,显示18:28。

“抱歉,先生们,我不得不打断两位的火热聊天。还有两分钟,炸.弹装置的倒计时即将结束,九个实验品将被引爆。”

夏洛克立刻转头,全神贯注地看向仓库内,丝毫不像刚与鲍勃进行了一场友好而热情的闲谈。

鲍勃被一口气卡在嗓子眼。

想说点什么,但又不知道能说点什么,或许他本就不该挑起刺激实验的话题。

鲍勃只能认真倒数,等待今天实验的关键一步。

119秒、118秒……2秒、1秒,微弱的齿轮转动声停止。

三人立刻朝后退,更紧紧捂住耳朵。

下一秒,爆破声起。

“轰”、“轰”……,接二连三地爆破声在空旷仓库的不同位置炸响。

黑烟飘荡,刺鼻性气味弥散开来。

三人不着急入内,又耐心等待了好一会。

等烟雾彻底散去,确定不会二次爆.炸后,进入仓库观察九个点位的不同爆.炸痕迹。

麦考夫从头到尾观察九个实验品,最终在五号面前站定。

“五号实验体与昨夜分拣室爆.炸的效果吻合。”

鲍勃立刻翻看记录簿。

“好消息,五号装入的炸/药原材料品质上佳。售卖优质原料的店铺少,伦敦约有三十家店。明天一家一家查过去,找到购买者的可能性变大了。”

与外交部被炸气动管道相连的电报站、电报中转站不在少数,这些公司的电报员都在嫌疑犯名单上,估测有上万之多。

获得了炸.药原料的购买者名单,能与电报员名单做交叉比对,快速缩小嫌疑人范围。

麦考夫:“先不要贷款乐观。如果投弹者不是在伦敦购买材料,或者店家没有销售记录,又或者不明嫌疑人买东西时进行了乔装呢?”

鲍勃被问得整个人肉眼可见得蔫了。“你说得对,确实存在很多障碍。”

麦考夫:“但明天该查的药剂铺,你还是要继续查。”

鲍勃问:“你呢?”

麦考夫微笑,想到今早在炸.弹残片提取到的一枚指纹。“鸡蛋不能放在一个篮子里。”

什么意思?

鲍勃不太理解,但没再等到具体答案。

三人前往废弃仓库前附近的马车站点,这里位于前往剑桥镇的路线上。

夏洛克带着行李连夜返校。

他对投弹案是有点兴趣,但新学期的化学实验更吸引他。

反正有麦考夫参与侦破电报爆.炸事件,相信不久就能满足他获知整件事来龙去脉的好奇心。

麦考夫与鲍勃返回伦敦市内后分开。

明天一早,麦考夫准备给素未谋面的探员先生送去“惊喜”。!