齐腰高的碱蒿子随风摆动,大片大片的叶丝如同绿色的海浪一般从西向东涌动,带着一股子蒿草的味道,扑面而来。
盐湖周围的山光秃秃的,但平原的地方都是整片整片的碱蒿子,一眼看去,根本望不到边。
常念随手折断一根,拿到鼻前嗅了嗅。这东西近了闻味道有些浓烈,不知道为何牲畜会那么喜欢。
见日头升到了最高处,厉招呼大家停下来修整。
常念嚼着肉干四处打量,盐湖周围翻起的盐盖已经被申带人平整过,放眼望去都是干净软和的沙滩。在沙滩中间,又多出了两片盐田。晒盐这一部分的工作都是申负责,常念很少问,他摇晃着碱蒿子问厉:“最近申还有烧碱吗?”
厉喝了口陶罐里的凉开水,“因为存了不少碱块,申他们只偶尔会烧一点。”
常念点头,“回去和申说一声,不需要烧碱。再过两个月估摸着就要下雪,气温下降盐湖中应该会自动析出结晶碱,到时候过来捞现成的就行。”
厉皱眉疑惑:“这个湖不是盐湖吗?怎么还会有碱?”
他现在开始有意识的让厉更全面的认识这个世界,所以很仔细的解释道:“盐湖是一种咸化水体,通俗一点说就是咸水湖。它的水里富含很多种元素,盐只是其中一种。除了盐,还会有碱、芒硝、钾、锂、镁、硼、溴很多东西,只是以我们现在的能力,能从中提炼出来的只有盐和碱。因为这两种元素析出的条件很简单,高温析出盐,所以我们只需要在盐田里将湖水晒一晒,就能收获粗盐。同样,等冬天气温变低,湖水里也会随之析出结晶碱。如果后面条件允许的话,没准我们还可以从盐湖里获得更多。”
“你还记得我说过明年开春要开垦种地吧。”常念话锋一转。
小狐狸和他说过的话,他每一句都记得。
“嗯,记得。”
“想要同样的种子种在地里,却可以收获更多的粮食,我们需要一种叫做化肥的东西。而许多盐湖钾元素的含量都很丰富,如果我们技术成熟到可以从盐湖中提取钾元素制作钾肥,那可是一件了不得的事儿,至少相同的一片地里,要能多长出三分之一的粮食。”
三分之一都是他的保守估计,毕竟他记得在资料上看着过,自己国家因为钾肥被卡了脖子,无数人费好大的劲儿才从察尔汗盐湖搞到钾肥,拥有了属于自己的钾肥厂,才让国人真正的端稳了饭碗。
厉发现每次说到种地念的眼睛里都亮晶晶的,好像种地这件事儿充满了希望。他也顺势说出自己的规划:“我准备第二批房子建完,分派一批人在这里也建一些房子。除了要供族人居住,还要有存放粗盐和熬煮细盐的地方。”
不愧是首领,厉早就开始规划了吗?
“你的意思是要在这里建个工业城区?”常念将他的规划赋予更具体的概念。
“工业城区是什么?”厉不解。
常念朝厉身边挪了挪,先肯定道:“你的想法很好。
工业城区就是以生产为主的地方,不像是部落,以宜居为主。其实如果我们找到了矿石,这里也能作为一个中转站。”
“中转站?你的意思是让挖矿的族人居住在这里,从这儿出发去采矿?”
常念点点头又摇摇头,“刚开始采矿或许只能由自己人负责,但并不是长久之计。我们对矿藏的需求,会随着部落发展而变得越来越大,所以挖矿这件事儿需要更多的人。你说交易集会能交换到奴隶,我觉得过了这个冬日,咱们可能需要大量的奴隶为延越工作。无论是开矿采矿,还是建筑城墙。但无论如何,盐湖这里,我们都需要建一个中转城镇。”
“城镇?”又是一个厉从没听过的词。
“对,城镇。比城小,但和其他部落又不同。它会有街道、有房屋、有城墙。人口可能不会很多,但功能很完善,并具备一定的防御能力。它可以为前方的矿场提供物资,也可以为后方的部落提供盐和矿藏。前期,我们并不需要建的很大,后面可以随部落的需求做调整。到时候也可学着部落做出内城和外城。”常念规划道。
厉思考了一会儿,说:“你计划的很好,如果我们真的找到了铁矿,的确需要一个这样的地方。”
关于“盐城”的建设,两人没有再多说。
因为太阳的偏移,常念坐的位置有一块没了遮挡,他自然的向里边挪了挪,后背贴在厉的胳膊上。许是靠着胳膊比靠着树干舒服,他自然的倚着没再动弹。
“以后这里的碱蒿子可要保护好,如果未来我们驯养的马匹够多,可能还需要人为种植。”
想到那日野说的,他又补充:“其实朝部落发现的那种扁豆也不错,豆子做熟了吃很有营养,茎叶藤蔓也可以做饲料。”
还好出发前玥给常念做了两件无袖的短襦,这会儿他上半身有了衣裳遮挡,不然厉也不知自己的心思会飞向何处。
微风吹得遮在头上的枝叶一晃一晃的,常念觉得有些困乏,说着说着便靠在厉的肩膀上睡着了。
约莫过了午时,修整好的战士起身,他注意到祭司还在睡着,所以小声询问:“首领,咱们什么时候出发。”
正好这时肩膀上的脑袋向下滑了一点,厉伸手去扶,又帮着他把姿势调整舒服。
“再等一会儿。”
大约又过了一炷香的功夫,常念才起身揉了揉眼睛,含糊的说:“怎么不叫醒我,是不是睡了很久?”
厉微不可查的动了动麻木的肩膀,指着旁边的战士回:“他们说走的累了,想多休息一会儿。”
常念想着也是,自己坐驴车他们却是实打实的靠双腿,遂关心倒:“没事,再歇一会儿,不着急。”
众战士:啥?他们啥时候说累了?这不比狩猎轻松?
厉面不改色地起身,对着一行人说:“起来,出发。”
从盐湖没走多久就真的出了延越的边界,常念这是第一次见到族界,是用大小不一的石头围成的。有的石头中间会竖着一个干枯的木
棍,木棍上面挂着的似乎是动物的头骨。
这样的族界是起不到抵御外敌的作用,只是用来警示。
他之前和厉商量好了,等第二批房子建完,就开始筑造部落城墙,必须要保障后方稳定。
这次无论能否找到铁矿,他们必须在交换集会前回来。秋日的交换集会上,奴隶更容易换得。因为冬日存储食物艰难,大多数的部落连自己族人存活都成问题,更何况是再养奴隶。
即使是大部落,奴隶在冬日也会变成负担。每年冬日一过,都会有许多奴隶冻死饿死。所以秋日交换的集会上,那些手里有多余奴隶的部落会尽可能交换出去,不然要是死在了冬日,才是鸡飞蛋打。
今年的交换集会延越可以多交换些奴隶,这样能有足够的人筑墙建房。有了热炕、学会了织布,冬日也能出去狩猎,再加上现下一直在囤积食物,即使再多一半的人口,他们也有能力养活。
不过关于交换回来的奴隶要如何管理,他和厉还没有一个统一的规划。肯定不能像其他部落似的如牲口一般驯养,但该给什么样的待遇确实要好好琢磨。
直到日暮西斜,才看到厉口中说很难翻越的那座山。
常念拿出望远镜观察,那何止是很难翻越,那根本就是一道天堑。而且很遗憾的是这道天堑虽然也草木枯荣、少有植被,但它还真就不是任何矿石,而是起码有百丈高的红岩绝壁。
什么是红岩绝壁?它的另一个名字在地理书上很有名,叫丹霞地貌。
丹霞地貌大多是由红色砂砾岩层形成的,它除了有一种艳丽苍凉的美以外,常念想不出他还有什么用处。也不对,等到后面将部落的边界延伸至此,这里就能做一处天险屏障。只要对方没有直升飞机,想来很难攻的进来。
他记得上辈子还不是末世的时候河南焦作有一处红石峡,大概就是这般。不过红石峡有瀑布有清潭,也不知道此处就是那红石峡只是水源断流了,还是经过漫长风化又形成的一处。
厉看他的神情就知道,远处的高山并不是他们想要寻找的矿山。
“丘,你安排人搭帐子,今晚就在这里过夜。”
吩咐完,他从带着的行礼中找了一块薄软的皮子给常念披上,说:“前面的山不好越过去,明日我们再看看是向北方绕路,还是向南方绕路。”
这里的风是要比部落大,常念裹紧了皮子,发现厉还光着上身,然后一点不见外的让出半块皮子,“你不冷吗?我们一起围着更暖和。”
他这是在......邀请自己吗?厉明明知道小狐狸不是那个意思,但心里就是按捺不住的开心。
不过他并没有走过去,因为有些心思一旦凑近了是藏不住的。他帮着常念将皮子裹好,“我不冷,习惯了。”
常念上手摸了摸,体温确实和中午那会儿差的不多,他在心里暗暗给厉比了个大拇指。这要是换成他这个弱鸡的身体,估计都要流鼻涕。
“那你觉得我们要往哪边走?”
厉摇头,“我不知道,再往西的地方部落没有人去过。”
看了看西北,又看了看西南,常念心想万一这里真的是焦作红石峡,往西北走大概率是晋城,往西南走大概率是洛阳,那肯定是晋城有铁矿的几率更大。左右向哪儿走都是摸瞎,还不如这样看似有那么一丢丢的依据呢。
他拍了拍厉的肩膀,指着西北方说:“明天我们就从西北绕行,你觉得怎么样?”
厉笑着点头道:“好。”
秋日的太阳落的很快,没过多久便只剩下余晖。好在帐子搭好,简单的晚饭也吃过,只是常念还不准备这么早就睡下。
和鹤工连续忙碌了几日,忽的闲下来还觉得怪无聊的,他便把野叫过来问:“我之前说的事儿考虑的怎么样了?”
野正在和一群战士聊的火热,见祭司叫他,便和周围人打了声招呼走过来。他知道此行出来是去寻找铁矿的,不过什么是铁矿他还不清楚。但这些并不影响他想加入延越的心,只是之前说的代价,他确实还要与族人商量。