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“新的马具?”

“是的, 一种可以让独臂的t战士也能自由御马的马具。”她尽可能让自己的语气不至于失去谦逊,“毫无疑问是猊下的杰作。”

回想起那奇妙的设计,艾斯翠德心中依然赞叹不已,绳扣之间明明有着复杂的结构,实际操作起来却并不麻烦,更多是仰仗肌肉的习惯。贝德维尔无疑是熟练的骑手,但这也在一定程度上妨碍了他,要摒弃十多年的习惯去熟悉新的骑法不是一件容易的事情。

“贝德维尔爵士已经初步适应了新马具,我相信他很快就会恢复到比过去更好的状态。”

“我相信即使面对状态更好的贝德维尔爵士,您也能取得胜利。”桂妮薇尔的目光落到她腰侧的钢剑上,“这就是传说中的灰眼吗?”

“是。”

“真美,即使它隐藏在刀鞘中。”她的声音轻了下来,“以前我也幻想过自己能拥有一把剑,它不需要很有名,也不需要蕴藏什么奇特的力量……只要它属于我。”

艾斯翠德看着她慢慢地抚平裙摆上的褶皱:“狄伦九岁的时候就有了自己的第一把真剑,他为它取名'荣耀',虽然那不过是一把普通的铁剑,也并非出自什么名家之手,但我依然很羡慕。年幼时,我总是去校场旁观父亲教导狄伦武艺,期待着有朝一日我也能拥有自己的剑。”

她察觉到了女孩心中的伤感:“如果您需要的话,廷塔哲家族有非常不错的铁匠,尤其是赫尔波,正是他打造了猊下的铁木权杖。”

桂妮薇尔微笑着摇了摇头:“我已经过了会期待自己拥有一把剑的年纪——但也称不上特别遗憾,很快我就发现自己在阅览文字方面更有天赋,开始把更多精力投入到了羊皮纸上。”说到这里时,她顿了一下,语气有些怅然若失,“可如果这双手不是那么纤细无力,也许那个时候……”

她没有说完,只是静静看着自己的双手,但艾斯翠德明白她的言下之意。

“桂妮薇尔殿下,对您而言,我算是合格的战士吗?”

桂妮薇尔似乎吓了一跳:“当、当然!您的实力是毋庸置疑的!”

“那么您认为,如果罗德格伦斯王有一个像我这样的女儿,他是会感到骄傲,还是觉得自己生下了一个不男不女的怪物?”

闻言,女孩的脸上彻底失去了血色:“对不起,我……我不该聊起这些的……”

“我并不为那些往事而伤心——诚然,一些怅意是难免的,但我知道那段过去也成就了如今的我。”艾斯翠德安慰她,“我的机会比其他人来得更不容易,所以我感恩它,珍惜它,如果我是一个男人,也许我的骑士之路会更加顺利,但我或许不会有如今我所达到的成绩。”

“您是一位体贴的人。”桂妮薇尔露出苦涩的笑容,“可我不确定……我并不像您或是玛格丝大人那样优秀,也并非阿勒尔夫人那样在自己专长的领域才华横溢。猊下选择了我,我对此感激不已,可是……如果我让她失望了该怎么办?也许猊下高估了我,我不是她想象中那样聪慧的女孩……”

“我并非学士,在学术的领域见识浅薄,不敢妄下判断。”她说,“我唯一确定的是,您已经拥有了成为优秀之人必备的品质。”

“真的吗?”

“是的。如果说一个人的成功过除了天赋和努力外还有什么,那大抵就是对诱惑的抵御。”她轻轻拍了拍桂妮薇尔的手臂,“殿下,当您