城隍庙前很热闹。

飞檐高耸，镇兽俯瞰，青灰色的殿脊，像巨人狰狞凸出的骨。

庙宇内，富丽堂皇，案前信徒供奉的香灯一盏又一盏，烛光相连；庙外，一个大铜炉，插满了香，烟雾袅袅。

远远看?去，按地?位的高低、大小，列了两侧的矮些的神像，有拿笔的判官，有皂服铁链的，拱卫着乌纱广袖的神灵塑像。

烟雾与金红光模糊了他们的泥胎，宛如活生生的，正站在庙里。

今日大约是庙会，人来人往，香火不断，信徒们顶礼膜拜。

而距离城隍庙有一段路的举例，就是县衙门。此时门也?开着，门口挤满了人，也?是摩肩擦踵。

威严堂皇的大堂，一个乌纱官服，垂着须，方面威严，天庭饱满，坐在上方，端严异常，不笑不动。身旁站着拿笔拿纸的文?士，皂衣们站立两侧。下跪几个犯人，正被摁着，打?得血肉模糊。

姜熊问：“蛮儿?，你是要，向神告诉，还是要向官告诉？”

蛮儿?畏惧地?看?着一左一右，竟然问：“哪个是神的庙，哪个是官的衙？”

姜熊想?了想?：“大夏阳世幽世，其实一体?两面。神是官，官也?是神。你想?拜哪个？”

蛮儿?说：“右边这儿?打?着人，我害怕。我们去左边吧。”

姜熊、姜虎对视一眼，就带着李秀丽、蛮儿?，进了城隍庙。

他们取了一支庙祝给的香，燃了，插在炉中。蛮儿?跪在蒲团上，向城隍像喃喃告求：

“神耶！我有父，父亲骂我窃家?财；我有族，族长说我忤逆子。儿?是清清白白身，不愿受此辱！此来告屈尊神前：爹爹他，亲口承认冤枉儿?，偷盗是他自己为。求尊神，耳目广大法力?深，明?辨是非察世情！”

他望着对比他，而显得那?么高大、那?么威严的神祗，在堂皇的庙里，将小小的头，谦卑地?低下。

求告止时，香线倏尔燃尽，青烟直上，四?周忽然朦朦。那?些信徒的嘈杂声一点也?听不见了。

姜家?姐弟、李秀丽都心中一振。

果然，顷刻间，神像涂漆的眼眨了一下，活转回来。两侧的判官、冥差、小鬼，青面獠牙的，都手舞足蹈起来。

而这座城隍庙，不知不觉中，竟然真成了一个衙门的模样。

蛮儿?就跪在大堂下，城隍端坐上方，如知县一般。身旁立着判官。

判官翻开手里的薄，查看?，正对城隍回禀：“小儿?姓罗，唤作蛮儿?。并未说谎。他没有偷盗过家?财。”

蛮儿?面露希冀。

城隍果然勃然大怒，须发如针般竖起，却?不是为了蛮儿?有无偷盗的说法：“我治下竟然出此人伦案！人子事亲，有隐无犯。纵父有过，而讦父于官，岂人子之所为！以子告父，罪犯不孝，其罪不赦，按律当绞！”

唤左右冥差、小鬼：“把这告父之徒，先打?三百大板，关押地?狱，待绞！”

不待他叫唤，姜熊、姜虎，一个扯着李秀丽，一个扯着蛮