却听到庙外传来吵嚷声。张秀才裹着衣裳，被吵醒了。却见一伙人闹进庙来避雨，但?还?带着磕磕碰碰的锄头、铁锹等?家伙什。

他?以为?是强人，一动不敢动，从缝隙觑之?，凝神?倾听。

这?伙人却丝毫没有对雨势的恼火，浑身湿透，还?个个笑逐颜开。

有人说：“指示准吗？”

“肯定准。雨量还?要再翻二翻。寅时，江边堤坝左数第七个转头，有蚁穴溃烂，可以牵连一处决口。我们只要砸几个洞，那堤坝就跨了。”

他?们又嘀嘀咕咕一会，商议定了，方才离去。

虽然个个是凡人面貌，乡音俚语，却能将雨量说得分毫不差。

张秀才躲在土地像后，听得心惊肉跳。

看?看?天色，算算时刻，约莫就是半个时辰之?后。

他?是读书人，自然熟悉附近的天文地理。临州是宁州的老邻居，这?里附近有一条河，水流量大，每逢暴雨，常有洪水。几十年?前，为?了防范洪水，齐朝在河边建了一条堤坝。

渐渐，风调雨顺，下游逐渐有了人气，河边聚了个镇子。叫做齐福镇。

年?深日久，堤坝也慢慢长了蛀虫，多了穴洞。

时不时就要溃一些角落。所幸被当地人每每及时堵上。

但?按照这?些人说的雨量，齐福镇已经很多年?没下过如此瓢泼大雨了。

一旦真下了，恐怕堤坝是堵不住的。

更不要说还?有人推波助澜，挖开决口，故意放河水冲下。

堤坝若真被冲垮，齐福镇的百姓，俱要变成水下冤魂。

张秀才只道这?伙人居心不良。挖决河堤是大罪，如何敢做？

他?是个热心肠，也不管有没有人信，也管不了自己赶路，将书箱放在庙中，跌跌撞撞，不顾浑身湿透，就摸黑往山下走。

天边已经有了一丝亮，刚出庙，雨势愈急。天倾般的暴雨，将世界冲得茫茫，到处是轰隆隆般的声音，树木已经接二连三?被冲倒。

如此雨势，竟比他?躲入庙中，还?要翻倍不止。

当真应了那伙人的预言。

张秀才心中沉重，冒雨下山，但?山流如洪，他?赶路艰难，摔倒了好?些次，才到半山腰，却闻雷霆暴烈之?声，沉闷又宏大，甚至盖过了暴雨声。

隐隐听得山下有无声敲锣打鼓之?声，似乎百姓奔逃，叫嚷、通知什么。

他?从山上俯瞰，看?到堤坝果然轰然溃败，决口处，洪水涛涛而下，摧枯拉朽，鲸吞生灵，齐福镇尽没水中。

张秀才双腿站战，却看?到，不远处的山林中，有一大群人结伴躲着，看?着山下，又哭又笑，涕泪齐下，赫然是方才挖掘堤坝的那伙人，正大吼着“成仙，成仙！请神?下降！”

请神?下降……是乩教信徒最喜欢说的。

他?愣住了。趁着这?伙人情绪激动还?没看?见他?，赶紧避开。

在山上躲了两天，靠吃干粮野果度日，总算等?到洪水稍稍退却。不敢久留，也不敢再过临州，绕路回了宁州城。

一回宁州，张秀才顾不得赶考，