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走的冲动。

然而不等他有所行动,后方突然传来了一阵脚步声。

鸿胪寺卿下意识转身,只见暗处走出了一队身穿甲胄的禁军。

鸿胪寺卿怔了一下,反应过来后,他强装镇定地问道,“是谁让你们来的?你们可知道这是哪里?”

“严大人,你不如先问问自己都做过什么?”

身后传来一声质问,鸿胪寺卿回身看去,借着月色,他看清了来人是前任禁军统领乔竹。

第68章

“乔统领, 你这是什么意思?”鸿胪寺卿看着满府的禁军,他反过来质问道,“如果本官没记错的话, 乔统领现在在晔王手下做事, 你们私自闯入本官的府邸,可有陛下的旨意?”

乔竹笑了,他道:“晔王殿下的旨意,难道不够拘拿你吗?”

“本官可是朝廷命官, 没有陛下的旨意,你们便对本官动手, 晔王难道是要造反吗?”鸿胪寺卿色厉内荏道。

“这个就不劳严大人操心了。”乔竹一抬手,对着禁军将士说道, “堵上嘴,带走。”

“本官呜……”鸿胪寺卿被彻底禁了言, 一路被禁军押着, 送入了大牢的刑房中。

进入大牢后,乔竹一刻没耽误, 他走到鸿胪寺卿面前, 拿下鸿胪寺卿嘴中的布团,直接开始了审讯。

“北地有一种朱丝草,食用后会出现急火攻心的症状。”乔竹说话的同时一直盯着鸿胪寺卿, “严大人可知,这种草药,只有在极北的草原深处才能寻到。”

“本、本官不知道你在说什么。”鸿胪寺卿矢口否认道。

“鸿明十九年,达朗曾主动求和, 并派使者出使大堇,当时负责接待的就是鸿胪寺。”乔竹继续发问道, “严大人掌管鸿胪寺多年,还需本将继续提醒吗?”

鸿胪寺卿下意识吞咽口水,他强行辩解道:“本官只是奉旨行事。”

“达朗进献的物品中有一批草药,隐瞒这批草药中的朱丝草,也是严大人奉旨行事吗?”乔竹开口,语气冷凝,“严大人可知,先皇临死前就曾出现急火攻心的症状!”

鸿胪寺卿的瞳孔不自觉放大,他坚持狡辩道:“本、本官从没见过什么草药,乔统领说话可要讲证据,本官可是朝廷命官……”

“证据?”乔竹走到刑架前,他拿起了挂在上面的鞭子,再次转向鸿胪寺卿时,他噙着笑道,“严大人若没有通敌,通敌的难道是朝中德高望重的淮国公吗?”

鸿胪寺卿看着乔竹手中一晃一晃的鞭子,他额头上的冷汗开始滑落,但却始终闭口不言。

眼见鸿胪寺卿沉默,乔竹突然叹了一声:“看样子,本将要与严大人彻夜长谈了。”

鸿胪寺卿:“……”

对于鸿胪寺卿来说,这确实是一个漫漫长夜。

鸿胪寺卿很清楚,他若是松口了,那便再也无法转圜,而只要他咬紧牙关,等淮国公察觉他被抓,淮国公一定会想办法捞他。

所以这煎熬的一夜,鸿胪寺卿一个字也没说。

第二日一早,天蒙蒙亮,一名禁军将士突然来到牢房。

禁军将士对乔竹耳语了两句,乔竹的脸色瞬间变得严肃起来。

乔竹吩咐狱卒把鸿胪寺卿关进牢房,便脚步匆忙地离开了。

鸿胪寺卿形象全无地瘫倒在牢房内的稻草上,他是怎么也没想到,昨日还好好的,今日他就沦为了阶下囚。

这一晚上,乔竹并未真的对他动刑,只是用各种刑具把他恐吓了一遍,鸿胪寺卿被折腾了一夜,此刻的他身心俱疲,只想睡一会儿。

迷迷糊糊中,鸿胪寺卿想着今日早朝,淮国公应该就能察觉他出事了,