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“今日事情多,世子也着实辛苦了。这些琐碎事务是最耗精神的,还要时时节劳才好……家妻做了些解乏生津的酸梅丸子,不知世子能否赏脸尝尝?”

听到此话,坐在廊下休息的穆国公世子愣了一愣,不觉愕然看了高肃卿一眼:

没想到啊没想到啊,没想到你高肃卿浓眉大眼的正人君子,如今居然也学会官场巴结逢迎的招数了!

入仕为官风难免拉帮结派,但政治盟友间的勾结拉拢也要讲个技术,总不可能大剌剌冲入府中论述仰慕之情;以如今官场时兴的风气,在彼此试探合作意向的阶段,主动馈送食物就是最好最委婉的暗示。食人之食者怀人之事,只要世子爽爽快快吃下了这几个秘制的酸梅丸子,那便仿佛多姑娘喝了贾琏的半杯残酒,双方难免要勾搭勾搭了。

穆国公府再清贵显要,这点官场潜规则还是懂的。正因为深深懂得规则,穆祺在片刻惊愕之后,才骤然生出了一股难以遏制的狂喜:

——本世子在朝廷混了这几年,终于也进步到有人才主动投靠的地位了!妈妈呀,我可真是太有出息啦!

出息大发了的世子极为激动,亢奋之情油然而生。说实话,以穆国公府的门楣势力,想要攀附的小官不计其数。但如高素卿一般才气横溢前途无量的sr级人才,却多半还是敬而远之,不愿与不可理喻的勋贵们有过多的瓜葛。由这样的人物亲自表达善意,那种收集图鉴的欣悦之情,自是无以言表。

当然,就要有心勾搭,举止也得体面。所以世子强忍激动,依旧是安稳坐好,向高学士微笑致谢。高学士便从怀中抽出一个木盒,盒内以杭绸打底,绸缎上正是五粒极精致的酸梅丸子。只不过这丸子光彩熠熠,通体金色,竟然是拿金箔厚厚裹了一层。

高肃卿虽然官运亨通,身份清贵,进步速度快如火箭,但操守向来是靠得住的;就是日后官拜一品位列台阁,也向来是别无二色,老老实实守着糠糟之妻过日子。这样清廉自持的人物,是哪里来的杭绸与金箔?

显而易见,勾搭穆国公世子的计划绝非高学士一人的手笔,而多半是出自清流共同的意志。这当然也不算奇怪,许阁老被软禁后清流大受打击,当然也要设法寻找新的帮手;眼见穆国公世子居然真有左右票拟影响中枢的本事,自然得闻风而动投石问路,抢先在国公府埋伏一处伏笔。

西苑的风吹动内阁的云,内阁的云布下了朝廷的雨。内阁里稍稍变动,底下的官员便是望风景从,唯恐在后了。

单单是高学士一人也便罢了,如果是与整个清流派系的合作,那真还得斟酌一二,免得被这些老登坑进去。穆祺没有去接这些金光闪闪奢靡之至的丸子,反而微微一笑:

“好精致的吃食!无功不受禄,不知道我能为大人效劳些什么呢?”

高学士很谦逊:

“哪里敢当世子的话,只是家里一点粗笨的手艺而已。不过,下官倒真有件事,要厚颜求一求世子——许阁老进宫也有十余日了,虽然国家大事不容置喙,但家里人心头总记挂得很,想托人问一问冷热,也好送两件换洗的衣服去。国公府的消息当然是比我们这些外朝的臣子灵通得多,所以想烦世子替下官问一问呢。”

——怪不得又是金箔又是杭绸,能有这样大的手笔。许家几十万亩水浇田,油水足得很呐!