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当然,在新的思路商定之前,穆祺也还是有办法弥补这点差距的。他盯着远处看了片刻,忽然开口:“儒望先生,葡萄牙人在逃跑前也有做祷告的习惯吗?”

“世子说笑了。”儒望勉强道:“葡萄牙的水手都很厉害,当然——”

他忽然停住了口,紧紧握住了望远镜的镜筒——虽然看得依旧不够清晰,但仍然能分辨出侧翼舰艇的甲板上乱成一团的水手。虽然船帆已经调转了方向,这些水手却依然是无头苍蝇一样的四处乱窜,秩序近乎于崩溃。

——但这不应该啊!船帆转向后船长舵手和水手就该配合着迅速调整船只的方位,紧急调头准备撤退;这样狂乱崩溃近乎于一塌糊涂的局面,就是三流四流的海军亦不至于此,何况乎如今称雄四海的葡萄牙人?

儒望瞪大了他的眼睛。

“这不像是骚乱。”同样注目许久的戚指挥忽然开口:“他们的船好像……失控了?”

名将的眼力果然老辣,立刻看出了端倪。这些水手大多围聚在前方的船舵处,似乎是在满怀恐惧的围观着什么异相,而无论掌舵的舵手和船长如何鸣枪示警,人群都驱散不去,显然是船舵出现了难以预计的重大意外,才骤然打破心理的防线,激发出无可预料的惊恐。

不过,一处船只的船舵出问题也就罢了,可护翼左右的小型舰艇少说也有七八艘,这七八艘船的船面上都是同样的一片混乱,他们甚至还能看到舵手在狂乱的转动舵盘,但无论桅杆上翻飞的船帆如何的摇摆变向,那些大大小小的帆船都只能在原地随水波起伏;即使有几艘勉强能够开动,行驶数十米后也只能原地转圈,进退两难。

儒望目瞪口呆:“请问世子,这究竟是怎么回事?”

“我又不懂航海,哪里能明白这样奇妙的事情呢?”世子顺口道:“不过我想,大概是他们被当今皇帝陛下的神威慑服,所以手脚瘫软,连船也驾驶不了了吧。”

又是这样莫名其妙的疯话!儒望嘴角抽搐,不再自讨没趣了。

当然,常年蜷缩在西苑的老登是绝不会有这样的神威的,否则作妖程度起码还要比现在猛烈十倍不止。但这一招虎皮非常好用,说出口后满场寂静,没有一个人开口说话。儒望是无话可说,其余官吏则是不敢出声,更不敢刨根究底的再做探寻——要是再继续追问下去,是不是就蓄意藐视皇帝的权威?这口黑锅可没人担当得起。

世子轻描淡写放完沉默,随即调整镜筒,紧紧盯住了几艘小型帆船四侧的水面。近海的水已经被搅动得浑浊深沉,但如果仔细分辨,却可以看到漩涡中汩汩冒起的气泡,仿佛是沸水一样的起伏不休,甚至隐约有火光乍现,一闪而过