「最近这位来自迪西的商人风评不是很好，有传言说他就连卧病在床的时候也想着，唔，与不同性格的女性接触……」

里巴克委婉地提醒着自己的女主人，要谨慎与对方接触。

这不就是阿罗德斯那晚的「表演」麽，没想到埃莱克特拉主教是个大嘴巴，这麽快就把克莱恩的糗事传遍了社交圈……当然，不排除是他的管家丶男仆说出去的，也许是为了让他的风评稍稍下降一点，却又无伤大雅，反而更容易给人亲近的感觉……

安吉尔回忆着自己这段时间学到的社交技巧，判断出「道恩·唐泰斯」的风评不算什麽问题，于是轻笑一声回答：

「替我回函，说我会参加的，顺便让凯拉女士准备一件合适的礼物，不用太贵重，但要符合他的身份……参加舞会的还有哪些人？」

「凯拉会为您准备好的，另外，周三应该会有完整的宾客名单，到时我交给您。」

见安吉尔已经下了决定，里巴克便不再多嘴，默默记下这些需求，务必让自家主人在舞会上表现完美。

当然，她光凭外貌，就能成为舞会上绝对的焦点……偷偷瞥了特蕾莎小姐未施粉黛，却愈加美艳丶诱人的脸庞，里巴克想起传言中唐泰斯喜欢的「理想型」，内心还是忍不住叹了口气。

注意到他的目光，安吉尔却已不像刚成为女性时那般羞涩，她已逐渐习惯身为高序列魔女的容貌杀伤力，哪怕刻意收敛源于非凡能力的魅惑，光凭外貌，她也自信能轻易「放倒」接触到的所有男性，这从她每天收到的无数晚宴丶舞会和沙龙邀请就能看出来。

里巴克和凯拉甚至抱怨过有些到访者送上请帖时会偷偷给他们塞钱，为的只是让两人把请帖放在其他人的前面。当然，能和雇主明说，意味着他们已经拒绝了这种诱惑，这才是管家专业素养的体现。

而且，他们来晚了一步……

安吉尔突然笑了起来，让她面前的里巴克和身旁端茶的女仆艾莎都看呆了。

————

圣赛缪尔教堂的大祈祷厅中，「大病初愈」的克莱恩仍照例来到此处，向女神祈祷，做出信徒的「奉献」。

我在这里已经花了几百镑了，虽然为我打下了慷慨的名声，还接触到了教会的势力，但每次50镑的捐献真的很贵……

他颇为心疼地将3张十镑，4张五镑钞票投进奉献箱，在一位不太熟悉的主教和蔼眼神中返回自己的座位，并未第一时间离去，而是像在休息一般眯着眼睛，看向前方。

他的视线尽头，是一位穿着黑色神职人员长袍，但头发枯黄，已入暮年的老者，后者正闭目祈祷，完全没感受到克莱恩的窥探。

这是一位「查尼斯门」的内部看守者，克莱恩已经偷偷观察了对方大半个月，知道他每周五轮值，其馀大多数时间不知所踪，如同一具完成任务就自己躲在角落关机的机器一般。

唯独每周二的下午，他会在这个固定时段来到祈祷厅祈祷。

见无人注意自己，克莱恩开启了「灵体之线」的视觉，让其他信徒体内涌出的黑线包围了自己。

在此之中，他注意到内部看守者也拥有和常人一样的线条，它们四散而出，射向无限远处，但聚焦的位置并非其他人的「一点」，而是体内的一处漆黑，就像吞噬一切的黑洞。

这不会是被「查尼斯门」的封印侵蚀了吧……他下意识看向那片漆黑，却发现这位老者不知何时已转过头来，那双没有瞳孔，眼白被同样的黑色覆盖的眼睛紧紧盯着自己。

被发现了！

他左手一紧，就要激活「蠕动的饥饿」，用新获得的「旅行」能力逃之夭夭。

用惊人的反应压制住自己出自本能的动作，克莱恩挤出一丝微笑，试图蒙混过关，但下一秒，他就感觉自己四周的环境变得模糊，原本还算热闹的教堂空无一人，两侧的长条椅要麽断裂，要麽已腐朽不堪。

梦境？

陡然遭到「梦魇」攻击，克莱恩反倒冷静了下来，他看着面前的内部看守者面目狰狞，肋下生出两对畸形的手臂，趴在地上成了拥有八只脚的恐怖怪物，自己却没有做出任何「非凡者」的反应，而是大喊着，脚步凌乱，在祈祷厅内四处躲藏，如同一个做着噩梦的普通人。

很快，这个噩梦被黑暗丶冰冷的气息覆盖，克莱恩眼睛一闭一睁，发现自己回到了真正的祈祷厅内，那名内部看守者并未看向这里，而是仍在低头祈祷，周围的信徒也没有任何异常，圣坛旁主教的布道刚刚开始，一切安宁丶美好。

但刚才，那位看守者肯定出了什麽问题……克莱恩思索着，很快注意到埃莱克特拉主教从侧门进入，直接向他走来。

如果我真正暴露，来的应该是一整队「值夜者」甚至是「红手套」，而非和我熟悉的主教……

他迅速想通了这一点，做出有些茫然，有些后怕的神情，主动将自己做了个噩梦的事告诉埃莱克特拉，收获了对方的安抚和祝福。

待主教离开，克莱恩再次看向那位内部看守者，发现他也被另一名主教带离了祈祷厅，前往地下区域。

看样子纯粹是个意外，他因为我触动灵体之线而做出了下意识的反击，然后被教堂地下的封印当成失控的徵兆，迅速平复事件，还通知了当值的主教……好在我应对得当，没被发现异常，整件事就这样隐秘地解决了。

克莱恩满意地舒了一口气，准备不紧不慢地离开，把自己伪装成一个完美的「受害者」。

「受害者？做得隐秘？不会吧，你真的这麽认为吗？你是不是忘了，自己曾在女神的圣物前立下誓言，已经受到了祂的关注？」

突然，克莱恩脑中响起了一道带着讥讽的声音。

这声音，属于他自己！

(本章完)