「『黑皇帝』？」
说到这个词，特莉丝的脸上流露出莫名的笑意，让安吉尔感到有些熟悉。
她居然知道？不……之前特莉丝并未表现出知道这些阴谋的样子，是从「大雾霾」事件由乔治三世引起的信息中得到的答案？就连我和克莱恩也是从「愚者」先生那得到「黑皇帝」成神仪式，再藉助多方信息分析得到的，尤其是九座陵寝的事，要不是卡特琳娜因为某些原因说出乔治三世在挖掘九座遗迹，我不可能猜得到……
安吉尔紧紧盯着特莉丝，反问道：
「哪怕刻意去搜集情报，知晓乔治三世在以大雾霾掩盖失踪人口的数量，用于挖掘遗迹和筹备仪式，知道他最近十多年进行的各种改革，没有相应的神秘学知识，没掌握晋升仪式，不了解隐秘的历史，也很难猜到真相，所以……你的信息来源是谁？」
她这样发问，相当于承认了乔治三世正在试图晋升「黑皇帝」。
这是因为已经晋升半神，又对这位国王充满恨意的特莉丝也有希望成为阻止这件事的助力！
「如同你所说，大部分信息都是公开的，当然，要辨识它们也要有相应的知识。比如『黑皇帝』需要九座陵寝，而第四纪的『血皇帝』亚利斯塔·图铎在成神之前，也试图达成仪式的条件，建造了九座陵寝，结合乔治三世在挖掘遗迹的动作，答案呼之欲出……而赋予我这些知识的……是『原初魔女』。」
特莉丝语调轻快地回答道，脸上再次浮现了刚才那种笑容。
安吉尔立即想起了这种熟悉感的来源：她曾在埃德萨克王子举办的晚宴上，见到戴着蓝宝石戒指的特莉丝露出过同样的笑容！
啧，她晋升半神之后，不会离所谓的「神降容器」越来越近了吧？我还没问她是怎麽解决「绝望」魔女的仪式问题的，难道「原初魔女」也在其中提供了一些帮助？
安吉尔皱着眉头，旋即又想到了另一件事：
既然「原初魔女」已经在实质性地向特莉丝提供帮助，那「白之圣女」又为何还会接到寻找特莉丝的任务？她只要一向自己信仰的神灵祈祷，不就立即能知道特莉丝的位置，知道特莉丝已经成为神眷者了麽？
除非，「原初魔女」真的像传说中那样，在第四纪的尾声陷入了沉睡，以至于「魔女教派」内部指挥混乱，各行其是，甚至像卡特琳娜所说，信徒与神灵的立场并不一定等同？
又或者，这位邪神本身，就因为状态不佳而会发出互相矛盾的指令，让手下疲于奔命，无所适从？
将脑中这些疑惑收起，安吉尔点了点头。
「没错，我推测乔治三世的诸多阴谋丶阳谋都和『黑皇帝』有关，」她看了一眼有些迷茫的雪曼，继续道，「既然你知道风险，还想达成复仇的目的，破坏『黑皇帝』的仪式，那一切就要听从指挥，不得擅自行动，暴露我们的存在。」
她仍有些犹豫是否要让特莉丝加入自己这个「小团体」，毕竟对方身后站着「魔女教派」的神灵，一个不小心，自己可能就要面对拥有多名天使的隐秘教派的攻击，连自保都困难，别提阻止乔治三世了。
但在三大教会态度不明朗的此时，每一个半神的战斗力都是宝贵的，是值得争取的！
听到她的话，特莉丝脸上笑容更显，晋升半神后更具吸引力的「魅惑」让安吉尔都有些难以自持。
「当然，只要能给那位高高在上的陛下添堵，我愿意服从『金色女王』的任何安排。」
她提起裙摆，微欠身体，行了一礼。
————
东区街头，穿着骑士练习服，用兜帽斗篷遮住头发和面部的休·迪尔查快速奔跑着。
她已经绕着附近街道跑了好几圈了，记忆中雪曼租下的公寓明明就在此处，但她四下张望，来回徘徊，却一直没有找到目标。
仿佛公寓所在的那栋建筑被谁给拿走了，隐藏了，而其他建筑又合理地掩盖了空位，让任何人都挑不出毛病来。
突然，站在无人小巷里的休感觉一阵冰冷的触感掠过身体，不到一秒就恢复了正常，让她几乎以为是自己产生了幻觉。
但随着这股触感出现，那栋她寻觅已久的建筑出现在了眼前，就像它之前一直在这里，只是被自己所忽略。
奇怪……她没有过多纠结，三步并做两步冲上二楼，在一套二居室公寓旁停下脚步，屏息听了听内部的动静，猛地一拳砸在门锁上，在巨响中推开了房门，进入了宽敞但略显沉闷的客厅。
房间中，身穿设计保守的裙装，棕色长发挽在脑后的雪曼站在窗边，面向门口，表情淡然，似乎早就在等待她的出现。
「雪曼，你果然在这里……」休喃喃道，四下望去，并没有发现斯特福德子爵的踪影，「我以为你今天是要去和斯特福德分手，没想到你居然……居然绑架了他，你现在应该已经成了通缉犯了，军情九处不会放过你的……」
说着，她表情有些犹豫，将一些气话吞入肚中，深吸一口气，接着问道：
「斯特福德在哪？如果你们打算对付他，能不能让我问几个问题……很简单的问题，不会对你们的行动造成任何困扰。」
她双拳不自主地握紧，将紧张的心情暴露无遗。
「斯特福德子爵已经死亡，尸体离开了这个世界，军情九处不会找到他的，而我留在现场的血液，以及我的假身份，会把他们引向各种似是而非的线索，让他们疲于奔命……」
雪曼用柔美的声音说道，她嘴角上翘，双眼眯起，略圆的脸庞显得天真丶可爱，让休怦然心动。
「至于你所说的问题，我已经帮你问了……休，你父亲的死，确实隐藏着惊人的秘密！」
(本章完)