布鲁厄姆仰头盯着天花板道：「让我想想。在第一封信中，他称城镇工业地区的民主行动要不是受到某些家族世袭大宗地产家族的制衡，那国家宪法和法律就无法承受它们所经历的诸多冲击。

在第二封信中则强调，除了财产以外，没什麽可以绝对保证公正或确切的判断一个人的审慎和知识。至于我提出的『年度议会和普选权』口号，他说我那只不过是在抄袭《人权论》的理念。

虽然他早年也支持这种观点，但是法国革命之后的二十年历史表明，这种让议会更大众化丶议员更频繁更换的期望是一种谬误。而且鉴于我在威斯特摩兰郡没有多少财产，所以我的竞选活动只不过是在用『来自都市肮脏街巷的粗鲁口号』来打破威斯特摩兰郡人淳朴的自然知足生活。

临到结尾，他还不忘把当年引发了竞选骚乱的约翰·威尔克斯拖出了批判一番，告诫当地选民不要重蹈米德尔塞克斯郡将蛊惑人心的外来者选为议员的覆辙。

不过，他倒也不是完全反对改革，只不过他的那种改良主义观点就实在太托利了。」

亚瑟听到这儿，忍不住想起了华兹华斯从前发在《布莱克伍德》上的文章。

他开口复述道：「将公民拥有一定固定财产才有资格承担艰巨立法责任作为一条基本原则并非是不道德的。我们必须要抛开让农民或工匠成为立法者的想法，因为只有经过大量的教育才能让他们从邻居中甄别出哪个人更有资格被托付众人利益。而目前不列颠的教育水平，显然不足以令他们取得辨别真相的能力。」

布鲁厄姆闻言笑着点头道：「没错，就是这个。他的变化实在是太大了，当年的那个华兹华斯不见了，他已经从一个比我还要激进的辉格党人变成了一个比罗伯特·皮尔还要保守的老托利。」

布鲁厄姆勋爵说到这儿，忽然一转头望向墨尔本子爵。

「按理说，伱不应该对华兹华斯的评价这麽高才是。以前在奥尔马克俱乐部的时候，我记得你好像还因为华兹华斯和夫人们起了些口角啊？」

「也不算是口角。」

墨尔本子爵笑着说了句：「我只是觉得，华兹华斯先生的诗虽然写的不错，但是还远未达到那位夫人口中所说的那种程度罢了。」

亚瑟闻言好奇道：「具体是怎麽回事？您可以介绍一下吗？」

「其实也没什麽。」

墨尔本子爵开口道：「你应该知道，华兹华斯先生在夫人们的小文学圈子里很受追捧。

当时我在奥尔马克俱乐部里正好和一位夫人聊到了文学，结果那位夫人便问我：『华兹华斯先生新出的诗集您看了麽？』

于是我便回答她：『我以为买一本就算尽到了文明人的责任了。』

结果那位夫人听到这话，脸色一正，坚持向我要求道：『文明人还是应该读华兹华斯的。』」

亚瑟听到这话，掏出手帕捂着嘴连声咳嗽道：「虽然我知道夫人们对于华兹华斯是有偏爱的，但是当着您的面如此直言不讳，还是令我有些始料未及。」

墨尔本子爵听了只是无奈的眨了眨眼：「其实夫人们也不光是偏爱华兹华斯，她们也会给法拉第一样的待遇。之前我和法拉第的那档子事，就惹得她们不高兴了。哪怕是我妹妹那样的血亲，都当着我的面数落起了我的不对。亚瑟，你能帮忙说服法拉第，这一点我真的非常感谢。」

亚瑟笑着摆手道：「举手之劳而已。而且这件事能解决的关键之处，还是在于您愿意放下架子去给法拉第先生写道歉信。在我看来，并不是每一个人都能有这种气度的。」

墨尔本子爵闻言，轻声笑了句：「写道歉信不过是费点墨水的事情。你能把事情办的这麽得体，也不怪如今夫人们当中偏爱你的比例也开始越来越多了。虽然你的声誉还比不上华兹华斯和法拉第，但你已经有不少铁杆支持者了，我妹妹艾米莉·考珀就算一个。甚至于在我看来，你将来的发展肯定也会比华兹华斯和法拉第更好。」

亚瑟听到墨尔本子爵一连给他戴了一堆高帽，警惕心愈发高涨。

他笑眯眯的回道：「您的眼光一向很好，但是这一次也许看错了。我怎麽能与那两位杰出的人物比肩呢？」

墨尔本子爵一本正经道。

「亚瑟，我这并不是吹捧，我说的这些话都是有根据的。在我看来，法拉第先生是因为过于醉心于自然哲学的研究，甚至连走出皇家学会都不愿意。他本能成为艾萨克·牛顿爵士那样伟大的人物，让后世铭记，但是却自我设限，所以就只能止步于研究领域了。

而华兹华斯则属于心理包袱过重，他早年是法国大革命的热烈支持者，甚至连拜伦和雪莱都把他当成了自己人，赞美他是『未被阉割的民主歌者』。但经历思想转变和生活的磨炼后，华兹华斯由于生活所迫最终选择接受了印花税徵收官的职务。

这时候，雪莱他们又嘲讽他是『仅为了一把银子，便放弃了成为先锋与自由人』。但是那帮人却不知道，华兹华斯靠着写作，每年收入不到140英镑，然而却有五个孩子要养。除此之外，他还要接济沉迷鸦片町的柯勒律治，帮柯勒律治的孩子筹措学费。

与他们相比，你少了许多束缚，年轻的时候便走在正确的道路上，也并没有过早的给自己的命运下结论，所以哪怕出了点小错也有及时悔改的机会。在这一点上，你就注定要成为比他们更杰出的人物了。」

亚瑟闻言，只是笑着回道：「如果是拿法拉第先生和我作对比，虽然我认为我无法与他的成就相提并论，但是我觉得我们好歹算是一类人。但是，如果您要用华兹华斯先生举例，那显然就要步入误区了。」

「嗯？」墨尔本子爵问道：「能说的再详细一些吗？」

亚瑟回道：「阁下，我和法拉第先生一样，都是致力于让世界更美好。但是在此之前，我还被《大伦敦警察厅管理条例》又约束了一道。您知道的，警察是不能拥有个人政治立场的。只要是有益于公众利益的，警察就会去做，这和辉格托利无关。」

「那麽，你又是怎麽定义有益于公众利益的呢？」

亚瑟轻声笑了笑：「这就要具体问题具体分析了。」

(本章完)