的绚丽。

贾府中，采买各项事务，凡是能插手进来捞一笔的，无不削尖了脑袋往里面钻。连贾赦都跟着忙的脚不沾地，阖族亲眷都来出钱出力，端的是锦上添花、烈火烹油。

这么大的热闹在眼前，只有一个人悠闲自在，好不快活，那就是宝玉！贾政和王夫人都没空管他，贾代儒年纪大了，又经历了丧孙之痛，虽然过继了个小孩子来养着聊解寂寞。可精力和心气都大不如前。

学里的功课荒疏，家中也无人拷问，宝玉就像掉进了蜜窝，无事不干。这一天，忽的期期艾艾来找迎春，说是有件大事要相求，迎春自然不相信他会有什么大事要干。只是听他说的郑重，也一本正经地逗他玩。

没想到，宝玉开口，还真是一件“大事”，大到迎春险些一口水没含住喷了出来。

这事还得从柳寒霜来贾府那日说起，柳寒霜本来就长得好，换上女装后，颇有一种冰雪美人的风姿。来贾府那日就吸引了一众丫鬟婆子的目光，都赞她长得好。

偏他那日见了迎春后，自觉大事有靠，未来可期。脸上就带了些笑意出来，真个云开雨霁，雪后初晴，恰好被来贾府做客的柳湘莲看见了。

那柳湘莲是立志要娶一个绝色女子的，可惜往日所见所闻，并没有这样的女子可趁心愿。

今日忽然就见到一个，登时看住了，柳寒霜一门心思只在夙愿达成的欣喜之中，并没有留意背后还有这么一双眼睛。心满意足地上车走了。

等柳湘莲回过神时，哪里还有佳人的影子！又不好唐突，只能拐着弯儿地问门房，刚才过去的是谁家的马车。

门房回说是林府的，柳湘莲故作惊诧地说，刚才过去的那位小姐，莫不是宝玉的姑表姊妹不成！

门房害了一声，笑问：“大家姑娘，能让公子您这么容易就瞧见了？那是林家的下人，来给主子请安的！”

柳湘莲这么些年也就动过这一次心，如何肯错失了这段缘分，连忙辗转托人打听这姑娘的来历。没想到这一辗转，就辗转到了柳寒霜兴高采烈签卖身契这一天。

本来，柳寒霜本人也不必去，托贾琏的福，去了还要再废一道查验的功夫，可是柳寒霜非要亲眼看看呐！戏子到仆从，这可是进行了阶级跃升的。保险起见，柳寒霜还是着了女装，兴高采烈地出门签卖身契。

林家才回京城，唯一的一个小主人还寄居贾府，与街坊交往不深。柳湘莲多方努力才得知，那心动的姑娘约莫是随林府仆从后一批入京的。她那般相貌，那样的年纪，不去主子跟前应候，想来不是丫鬟，也许是旁支来依附的亲戚也未可知。

若是如此，不嫌她穷吧，与自己的身份也还算配得上。柳湘莲打算得好好的，想再看几日，就请姑母带媒人上门！

没想到这日一大早，突然见给林府送菜的小贩来报信，她心动的姑娘要签卖身契与林府呢！

柳湘莲自小有些侠义心肠，一听这话，如何还忍得住。心里猜测是林府表面仁义，内里龌龊，竟要逼良为贱！如今可等不得了，骑上快马，就要上演一出英雄救美！

迎春听到此处，已经是目瞪口呆，忙问宝玉然后呢！

“那姑娘说，她是为报姐姐大恩，自愿卖身的！柳兄阻拦不住，还是让她签了卖身契。如今她入了贱籍，自然不堪为妻，可是柳兄为她忠义刚烈所感动，愿聘她为二房，托我来说项——

我也道这话不好对姐姐开口，可我知道姐姐最是个真性情的人，不比那些假道学。如今，姐姐若是肯成全，柳兄说了，必不叫姐姐吃亏！”

迎春听了这话可觉得不太顺耳，那柳湘莲未免也太托大！愿聘为二房，说得再好听也不过是做妾。