他这厢急得恨不得扑上去，拽着对方的衣领把他摇醒，穆乘风的表情却依然冷漠，拂开了他的手：“那是你该考虑的问题，褚大人。”

“你——”

霎时间，褚为的火气直往头顶冲，正要扬鞭挥止住他的马匹，鞭子即将落下时却被穆乘风一手抓住了。

“闭嘴。”他说，一扯缰绳勒住了骏马，示意随行的侍卫放慢速度。

阵风仍在呼啸着，将道路两旁的树木摇晃得哗啦作响。

然而随着时间的推移，另一种不容忽视的动静混杂在风声中，愈来愈逼近。

在林中倏尔窜出数十个黑衣遮面的刺客，将一行人团团围住的前一秒，褚为脸色剧变：“不好，是追兵跟上来了！”

“全体听令，保护马车——”

—

与此同时的客栈。

乔装成金翎卫之一的刺客从房梁上落地，迅速解决了房门口不设防的侍卫，随后推开房门，闪身入内。

正如他预料中的那样，屋内窗门紧闭，空气中浮动着浓郁的安神香气息，床榻上的帷幕半拉，隐约可见里头休憩的人影。

刺客心知是混在梅花片中的迷香起了作用，但仍拿帕巾捂着口鼻，谨慎地挑起床帘一角，查探里面的情况。

然而就在这一瞬间，原本闭目躺在榻上的美人忽然暴起，劈掉了他掌心匕首，一手钳他双腕制住他下一步动作，另一手将锋锐的刀片抵上了他的颈边。

——对方根本没有吸入迷香，这是个陷阱！

刺客的双目猝然睁大，充满惊惧和不可置信。

他强作着镇定，以为萧元景会套他的话，面罩下的双唇翕动，想说些什么。

但下一秒，他就什么都说不出来了。

利刃的亮光一闪，萧元景干脆利落地割开了他的喉咙。

“……真是阴魂不散。”

扔开手中尚且温热的尸体后，萧元景眼底漫上厌憎之色，拿帕子擦拭了手上沾染的血迹。

可惜刺客并没有蠢到单枪匹马来行刺，一波未平，很快一波又起。

没过多久，附近远远传来几声类似鸟哨的声响——昭示着分散在客栈周围的戌部遭遇了敌人。

援兵怎么来得这么快。

萧元景蹙起眉，意识到直至现在，驾车出城引走注意力的穆乘风还没有消息，很可能是被拖住了。这批刺客的数量和水平，大概远超他们前两个月碰到的那些人。

这不是高逢能搞出来的手笔。对方要有这个本事，不至于新皇都快登基一年了，还放着他在沂郡恨得咬牙切齿，又毫无办法。

可问题是，除了高逢，还有谁这么急迫地想致他于死地？

窗外的天气实在算不上好，乌云聚顶，沉闷的雷声裹挟闪电，将阴翳的天空劈开一线。

才几分钟的工夫，远处的哨响就逐渐由缓转急，音调也变得短促尖利，似乎在狂风中急切地示警。

——情况生变，再等穆乘风带人回来就来不及了。

萧元景心念陡转，须臾间就做出了权衡。

窗栓一拨开，气流霎时呼啸涌入，将扇页砰地砸在墙上。顶着随时可能将人掀翻的狂风，他敏捷地撑着窗台，纵身跃下二楼。

—

阿九死死地将帕子攥在胸口，心中挣扎不断。

他已在客栈旁这条无人的巷子里徘徊了多时，每每鼓起勇气，想踏出一步，可信心很快就像被扎破的气球，迅速放得瘪瘪的，叫他踟蹰不肯前。

他这副魂不守舍的样子已经持续许久，方才在乞丐窝里，有人见着他同