了皱眉。

他准备会试时都是心无旁骛地在屋中苦读，哪儿还有空闲出来干这些事。

松泉楼本就是上京最大的茶馆，平时就有朝臣来此谈事或消遣，何况是今天这样休沐的日子。在这里大张旗鼓办文会，恐怕交流文章是假，想借机在春闱前与朝中权贵搭上线，投机取巧才是真。

他低声道：“不将心思放在正道上，这与徇私舞弊有什么分别？”

宋黎看他的表情，便知他看不上这些钻研的手段，甚至称得上厌恶，不由得叹气说：“你这性子，像老师又不像老师，眼里容不下一粒沙子。”

“倒不是说板正些不好，只是有的时候，反倒是会钻营才有出头的机会。”

见公良轲面露不赞同之色，他透过雅间的窗户，隔空点了点一楼被人群簇拥在正中央，神态倨傲的锦衣男子，与他介绍道：“那个站在中间的，是云中节度使张大人的长子，也是民间猜测的状元郎不二人选。”

“我看过他先前的文章，确有些实打实的本事。但要说才学，泱泱北晋，能胜过他的大有人在——那他何以受追捧呢？”宋黎摇头说，“不过是生在名门，张大人过去又与邱阁老共事过，二人私交甚笃。”

“我娘子过去的手帕交嫁进了张家，听她说，光是这次会试，张家上下就没少向魏王府表心意。”说着，他伸出巴掌，隐晦地比了个数，又道，“你说，寻常人家的子弟再寒窗苦读几十年，能赶得上他吗？”

“……”

公良轲的眉心几乎拧成了一个川字，唇角紧紧抿着，似愤慨，又似无奈。

他早知朝廷的现状，只是苦于无能为力，沉默许久，也答不上来一个字。

宋黎了解他这个师弟的心性，心下叹息，抬手拍了拍他的肩膀，劝道：“大环境如此，我们也是随波逐流罢了，何必独树一帜为难自己。”

“你年纪轻轻就在翰林院，顶上还有老师帮衬着，若能活得糊涂些，仕途就能走得比大多数人都顺了。”

见公良轲还是不说话，他有心想缓和气氛，于是重新看向楼下，笑着转移话题道：“说起来，这场文会的题目倒是取得讨巧，只有单独一个‘楚’字，就不知这些举子能否参透命题人的深意了……”

听到他的话，公良轲神色复杂地抬头，望向正当中那一块张贴了命题的竖板，静了半晌，才喃喃道：“如何不能参透？”

“当年萧王一首《楚都赋》天下皆知，整个上京的文人争相传阅，这才过去几个春秋，众人就都忘却了吗。”

《楚都赋》。

时隔多年，再次听闻这个名字，饶是宋黎也有几分慨然。

楚都一名，并非凭空杜撰，而是有所由来。

传闻数百年以前，晋越并不像现今这般划江而治，南北相连合一，是为一国，国名称楚。

楚在历史上不过昙花一现，政权没有传过几代，很快就分崩离析，独立成了数个小国，后来才有晋越从争斗中诞生，不断吞并扩张，逐渐发展到隔江对峙，谁也奈何不了谁。

至于旧楚何以覆灭，史书众说纷纭，至今仍然没有一个统一的看法。一说是天降灾异，百姓数年颗粒无收，被迫将屠刀挥向同族，另一说则是旧楚国主残暴无道，鱼肉百姓，致使生民愤然揭竿起义。

萧王写《楚都赋》，明面上叹旧楚短命，实为借古讽今，劝谏君主仁政爱民。公良轲读到此文时，还是个在寒舍苦读的举子，当时就为通篇辛辣的言词和宏大的韬略所撼，难以置信这洋洋洒洒千字是出自一个半大少年之手。即使在几年后高中殿试，拜入崔郢门下，闲暇时再看此篇，仍有同样的感叹。