他的门生担心老师的身体，又怕一群人乌泱泱地拜访，扰了崔郢的清静，于是相互一合计，干脆让公良轲做代表，登门前去探望。

崔府坐落的位置十分偏僻，几乎拐到了京城外围的地界。公良轲下值之后，特地叮嘱车夫绕个远路，到了附近又徒步一阵，才到一座外观老旧，与寻常百姓家无异的宅子。

崔郢无妻无子，平时一个人独居，也没留伺候的仆从，只有一个上了年纪，有点耳背的门房。

公良轲敲了门，耐心等待半晌，见一两鬓斑白的老头嘟嘟囔囔来开门，看到是他，脸色才缓和点儿：“哦，你找崔大人啊，他在。”

……

崔郢确实在家里，哪儿也没去，只是与外界揣测的被气得一病不起相距甚远。公良轲来的时候，他正逗弄鸟笼里一只鹩哥——这是某个学生送来给他解闷的，在翰林大学士府上养了一阵，也被教得一腔酸调，张口就是礼义廉耻之乎者也。

公良轲仔细观察了一阵，确认他不像是气结于心的样子，于是将礼品放下，恭敬道：“老师，我代师兄们来看望您。”

崔郢没拿正眼瞧他，哼了声，说：“我好得很，有什么可看望的。”

公良轲早就习惯了他这副谁来都不给好脸色的古怪性子，好脾气问：“您几日没去翰林院了，可还在气愤魏王的做派？”

鹩哥嘁嘁喳喳叫着，间或夹杂一两句字正腔圆的经文古训，只可惜前后接得驴唇不对马嘴，叫听者忍不住发笑。

崔郢教了它两句，这畜生仍犟着脖子不肯改，气得指着鹩哥的鼻子骂“朽木不可雕也”，尔后黑布一盖，眼不见为净。

提着鸟笼正要进门，见公良轲还在旁边规规矩矩立着，一副垂首听训的模样，终于顿了下，两撇胡须一抖，神色浮现出些恨铁不成钢来。

“魏王性劣，难堪大任，整个上京的人都知道，老夫同他计较什么。”他皱眉道，“总归有陛下的点头，他才能掺和进春闱里。”

“老夫是不想蹚这摊浑水，才……”

后半句话没有说完，剩余的意思却是明了。

公良轲当然听懂了，因此更加缄默无言，表情有些沉重。

崔郢看着眼前的得意门生，不由得重重叹气，把鸟笼搁在桌上，问：“你昨日去了松泉楼？同宋黎一起？”

公良轲愣了一下，没想到他会知道这个，顿时有些无措：“您是从哪里听说的……”

崔郢捋着长长的胡须，威严中带一丝自满：“老夫自然什么都知道。”

话是这么说，他的语气还是不赞同的，似乎对宋黎颇有成见。

公良轲下意识为宋黎辩护：“老师，师兄他不是那等追名逐利之辈。他——”

但崔郢好像早料到他要说什么，提前打断了，冷笑道：“什么顺水推舟，他这理由也就能骗骗你。你怎么不想想，他一个典吏家的公子，若非刻意为之，怎么同燕王府的小姐相识多年，两情相悦？”

“以他的资历，没有旁人提携，何以年纪轻轻就在吏部供职？”

“……”公良轲被问住，一时无言以对。

崔郢向他摇头，心底叹息这个学生什么都好，就是秉性过于正直，甚至有些理想主义了。

然而想起前头那位过于精明，已被逐出师门的大弟子，他又觉得烦闷，一下失去了谈话的兴致，草草应付了两句就想打发对方走。

没成想，公良轲在原地失魂落魄了一阵，第一次没有听从他的意思，而是从衣襟中摸出一封叠好的纸，递给他道：“学生这里有一篇文章，想请您看看。”

他没说是谁写的，崔郢下意识以为又是门生所作，便不以为意地拿过来一瞧，扫见题目，还嗤嗤评价：“什么破题，学东施效颦吗。”

然而往下仔细一读，陡然陷入了沉默。

……

公良轲等他看完了整篇文章，心中忐忑。

他知道文中所写与崔郢一贯的政见不同——甚至说是截然相反也不为过，但不知为何，他看到文章后的第一个念头却是，老师可能会赏识此人。