在那往后，白帝时而问天符卫：“如何，悯圣，要和朕留在归墟么？”

然而每回天符卫皆苦笑着摇头：“容下臣再深虑些时日。”白帝感到惊奇，一直以来，天符卫皆似仅会摆尾紧随的小家犬，对他忠心不二，这是天符卫少有的违忤他的时刻。

终有一日，朔风徘徊，雪飘如絮，两人正在冰壁间巡行，待行至桃源石门边时，天符卫忽而向白帝跪拜道：“陛下，下臣思虑多日，终觉不可久居此地。请陛下容准下臣离去。”

“你要离开？”白帝心里忽而仿佛被突然揪紧，厉声发问。

“是。”

“为何，留在此地不好么？再穿过多少次桃源石门，咱们也回不到蓬莱，且还会眼见着仙山无数次落难！”

“便是如此，下臣还是相信终有一日可寻见一个风雪不侵的蓬莱，若寻不见，咱们也能自己再造一个。您会随着下臣一起来么，陛下？”天符卫道，目中清光熠熠。

白帝与他四目相接，也仿佛被灼伤了一般，慌忙别过脸。“朕……不会去，朕深知此举是徒劳无功。你也不许走。”

“不，我会离去。我晓得的，陛下的心愿绝不是屈居于此。”

“你并非朕，怎懂得朕眼见蓬莱衰亡而不可救的苦楚！何况穿过桃源石门后，你我便会永别！”白帝突而失态，声嘶力竭地吼道。天符卫却忽而将手搭上他的肩，柔声道：“陛下还记得，出征前您发过的愿么？”

白帝深吸几口气，冷风刺痛肺腑，他目光怔然：“记不得了。连回蓬莱的路也寻不见了。”

“下臣虽非陛下本人，却知晓陛下心愿。您是心怀万民的天子，应比任何人都想寻见物穰年丰的蓬莱。下臣往后会一刻不停地奔走，等到陛下想起自己真正的心愿的那一刻来临。”

天符卫唇角微弯，勾起一个伤怀的笑：

“然后终有一日，我们会在风和日暖的蓬莱相见。若是下臣这时带走陛下，陛下也只会在新的归墟中叹惋自怜，因而咱们就此别过罢，待陛下哪一日想通了，便来桃源石门后寻下臣罢，下臣届时会迎迓您。”

白帝长叹：“蓬莱的明日不过是泡影，你如此奔波，不过是徒耗心力。朕不过是在忧心有一日你若对仙山绝望，会跌得比朕更狠。”

天符卫轻轻哂笑：“等那一日到来了再论罢。”

二人立在桃源石门边，相对无言。天地茫茫，万里空寂。白帝最后道：“别走，悯圣。你说过的，会永远留在朕身畔。”天符卫却哀悯地笑道：“若留在陛下身畔，却不能教陛下自晦暗消沉中醒转，下臣倒不如离开的好。”

于是他旋身向桃源石门走去，一句道别如鸿羽般飘落在寒风中：

“再会了，陛下。”

白帝伸手欲捉住他披风，然而此时突而风雪大作，待定睛再看时，眼前却唯留一座桃源石门，天符卫已然不见。

白帝独立了许久，仿佛被抽去了骨头一般，颓然跪地。

在他头顶，燕鸥依然啁啾不休，而他恍觉自己如失群之鸟，独坠此地。这时偌大的归墟上下，除却他一人之外，仅有茫茫冰雪，和即将延续百年之久的孤寂。

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此时的白帝城中寒意彻骨，殿外急雪回风，老者的讲述暂告一段落。

楚狂低低喘气，竭力维持神志，偷眼打量着眼前的老者。这老者雪鬓霜髯，然而身裁削挺，如出鞘青锋。而自方才的叙说里，楚狂已然猜到了他的身份。这时楚狂道：

“因此您就是……白帝？”

老者沉默不语。楚狂继而道：“您在此地