时候瞧见炭了，就?与她争辩，陶二嫂特?意来咱们家瞧了瞧，当下就?说方便了，不必去那龙首乡的炭窖里买了。我说你这炭窑小，出炭慢呢，不过有多的话，自然紧着咱们这几家要好的。我这样说行不行？”

“行啊。”见明宝清不在意，明宝锦又赶紧继续道：“蒸糯糕里要搁鸡蛋，小青鸟说多去抓些虫子回来喂鸡它们就?会给?我生蛋了。林姨在帮我剥芝麻、核桃，核桃还没剥够数呢，花生晒干了，就?等?用?沙炒呢。炒好了，碾碎了，就?齐活了！”

“天都冷了，哪里还抓得到虫？可别叫他去水边捞了。”明宝清说。

“蚱蜢和蝈蝈儿还有呢，不过是褐色的了，”明宝锦说着，似乎也有点为这事儿烦心，“小青鸟说，要是能找到个白蚁窝，那就?有门?了。”

明宝锦的这点子烦心不过是吃核桃时尝到的一点苦涩，全然不影响核桃肉的香气，但却有人借着她这句话贬损起?人来。

“哎，鸡不下蛋，吃吃虫就?能补回来，再不济，还能宰了吃了，不算白养，人不下蛋，说还说不得，还得当个什么金贵人物供着。”

明宝清停下驴车的这道上?，恰好是钟家门?口，她没留心钟家院里也多了一辆车，多了一位‘娇客’。

明宝锦无措地说：“我才不是这个意思。”

“乡里的孩子都知?道你不会生！”周大?娘子伸长脖子往后头嚷嚷着，简直是往明宝锦身上?泼脏水。

“周娘子！”明宝清从?驴车上?下来，瞧见周家院里静悄悄的，长工大?

约是得了假回家去了，“你自己也是女娘，说话做事留些分寸！不要欺人太?甚！”

周大?娘子之前从?来没有同明宝清说过话，但总喜欢跟钟娘子打听她们这一家。

钟娘子并非长舌之人，只是难得从?繁衍子嗣的催逼话语中脱离出来，便也说了一些。

女娘生得好，性子要强，总容易成为他人议论的话头。

周大?娘子与明宝清几人无冤无仇，但说起?话来，也没有什么好声气。

“不会下蛋的母鸡那就?是雄的，不会生的女娘那还是女娘嘛！”

老?苗姨把明宝清挡到身后去，冲院里叫道：“周大?郎！你就?这么由着你姐姐在这院里公鸡打鸣似得叫唤，没孩子遭人碎嘴，嫁出去的大?姑子见天回来在自家撒威风，戳你自己娘子的肺管子就?好看了？！”

周大?郎表情复杂的走了出来，想让周大?娘子回屋去。

周大?娘子拂掉周大?郎的手，冲明宝清翻了个明晃晃的白眼进屋去了。

明宝锦方才那点兴高采烈的样子都没了，明宝盈哄了她好几句也无用?。

“不会又要钟娘子喝什么脏东西吧。”她忧心忡忡地说，“她儿子没跟来吧。”

秦小郎毕竟是秦家人，又赶得上?半个劳力了，哪能成天跟着娘往舅家跑。

明宝锦这才松了口气，几人都觉得她这口气松得有点早，但谁也不会说出来。

老?苗姨对明宝锦道：“钟娘子与你也不是第一日的交情了，不会相信她的胡话，咱们走吧。”

老?苗姨这番很?把明宝锦当大?人的话也很?宽慰了她，她很?快把这事儿抛之脑后，对明宝清、明宝盈道：“阿姐，回家歇歇吧，今儿卖豆腐的来了，我买了两块豆腐，苗姨教我切成三角一片片和小杂鱼一起?用?油煎了，油是母亲早上?同陶二嫂一道去油坊榨回来的，豆饼我藏起?来了，不会叫小馋驴找到的，豆腐已经煨在锅里，放了些花椒和芥末籽呢，中午就?能喝盐水豆腐鱼汤了。”

明宝清和明宝锦都笑着应了，家里果然是一股鲜润的香气，灶洞里没什么火，恰好用?余烬来煨豆腐，卤水点的豆腐孔眼多，煎过之后更蓬松，一块块小三角正在锅里扑腾着，一点点由质朴无华变得美味香醇。