先前俞星臣建议即刻启程, 薛放应了。

俞星臣安抚了贾知县几句，告诉他不日朝廷就会选派新的巡检司旅帅，一行人即刻出了城。

可才出沁州不多会儿, 十七郎就嗅到了不对头的气息。

起初还只以为是自己多心，可行了一会儿，总是心神不宁。

他时而看向身后, 时而看向前路，狐疑不决。

屠竹问道：“十七爷，怎么了, 难不成是忘了什么东西？”

薛放一怔。

屠竹道：“不是丢下东西在沁州了吧？”

“忘了”，“丢下”两个词, 不知怎么就戳到了薛放的心里。

心底瞬间闪过那日在京城街头, 跟杨仪道别的情形。

十七郎垂头不语。

俞星臣先前“受了惊吓”, 灵枢也因为受伤, 两人同车。

听见外头说话, 俞星臣多看了两眼。

此刻他道：“小侯爷。”

薛放扭头看他，依旧心不在焉。

俞星臣道：“这一路往海州，虽说路途不远, 但也要小心留意。”

薛放道：“你是怕那灭了林旅帅满门的人，路上埋伏吗？哼……我求之不得呢。”

之前他之所以痛快答应俞星臣夤夜赶路，心里也存着这么一个念头。

所以才回答“谁怕谁”。

白天林枫被灭门的惨状, 以及王保长家人也被灭口两件事，让薛放心里窝着火，恨不得找人大开杀戒。

可沁州必定不是自己的地头，而且那些人神出鬼没，看得出来是经常干惯了这种事，心狠手辣已是家常便饭。

所以若要搜找这些人, 是无从下手的。

故而薛放心想，白天之时，那两个杀手都死在他的手中，加上那两人把自己跟俞星臣视作眼中钉，若是他们夜间而行，运气好的话，也许会有引蛇出洞的效果。

俞星臣没想到薛放是这个心意，微微一笑：“小侯爷可知道那是些什么人？”

薛放道：“他们的招式很怪异，不像是中原流派，加上行事邪异，倒像是外族之人。”

他当然想起在对战之时，其中一个刺客突然冒出来的一句他不懂的话。

不过之前在羁縻州的时候，也见过许多部族，每个异族的语言都是让人听不懂的。

只是却想不出来，到底在这临海之地，又会有什么异族之人行动。

俞星臣见他已经跟真相只隔着一张纸了，思忖了片刻：“我有个猜测……只不知道对不对。”

薛放问道：“什么猜测？”

俞星臣道：“那背后谋划之人……确实不是我族，而是来自海外。”

薛放听见“海外”，猛地动到他脑中一根弦：“海州可谓是东海屏障，数年前倭寇几度侵扰，都被挡在海州之外，难不成……”

俞星臣道：“倭贼狼子野心，手段更极残忍，当年试图进击海州，海州之外的村落，常常遭受屠村之举！惨绝人寰。如今沁州之时那些人的所作所为，倒是有几分像。而且那个跟小侯爷动手之人情急之时候冒出的一句话，我虽然没听真切，却仿佛是倭贼之语。”

薛放惊讶：“你会倭人的话？”

俞星臣道：“略知一二。”

薛放啧了声，说道：“既然这样，那确实是倭寇无异了……呵，之前强攻不得行，他们应该是改变了策略，必定派了不少细作潜伏在临海几州县。天高皇帝远，加上官吏昏聩，恐怕这几年他们在本地苦心经营，势力不小……只不知道他们想要姓王的做什么，竟把他看的那样重。”

俞星臣沉思道：“我想，这里的事情，跟海州的食人案子……许是有我们所不知道的关联。”

他本以为薛放必定会问，可抬头看十七郎，却见薛放依旧神情恍惚，竟一直往前方路上张望，就仿佛那里有什么要人等他似的。

俞星臣忍不住问道：“小侯爷在看什么？贼寇总不会在城门口埋伏吧。”

薛放不知道该怎么回答他，但心里乱极了，很不踏实。

一阵夜风吹来，腥咸的海风，蒲草的香气，交织而来。

可在这之外，竟仿佛还有他所熟悉的那淡淡的薄荷香气。

薛放以为这是他思虑太甚而生的错觉。

可在这所有之外，又有一股浓烈的血腥气，随风而来！

薛放不知道真相如何，但已经忍无可忍，无法按捺。

他一抖缰绳：“我先走一步！其他人护着俞巡检在后跟上！”

不由分说地交代了这一句，已经如离弦之箭般向前冲去！

薛放策马，越来越快，越来越近。

血腥气越发清晰。

而那种仿佛是“近乡情更怯，不敢见来人”的感觉，也越发明显！

他看见前方路上灯光闪烁，看到人影憧憧，看到有人向着自己挥手，大叫：“十七爷！”

薛放的目光搜来搜去，终于看到了他朝思暮想的那道影子，杨仪！

那一刻他简直以为自己是在梦中。

杨仪并不知道薛放正旋风般赶来。

她忙着查看黎渊身上的伤。

起初黎渊不肯。

可不知想到了什么，他终于答应，解了衣衫。

就在胸腹之上，极其明显的五个孔洞，除了小指的伤痕略浅，其他几处简直触目惊心，令人怀疑是不是已经贯穿了肌肤，进了肺腑。

杨仪只一眼就看出，假如不是那黑衣人及时收手，黎渊的伤，就不是现在这样了……只怕无法收拾。

她不知道要说什么，索性什么也不说，只是从搭帕里找寻伤药。

可先前为了给小梅止血，那些金创药，止血散，都已经用光了。

黎渊望着她发怔的样子，道：“你只看看有没有毒就行了，这种伤死不了人。”

杨仪才想起来一句：“你为何会跟着我们？”

上次黎渊赌气走了，杨仪以为至少短时间内是见不着他了，哪里想到他竟会悄悄地混在巡检司的队伍中？

黎渊还没来得及回答，士兵们听见马蹄声，有眼尖的便认出了薛放。

此刻见到薛放，如见亲人，也如见救星，士兵们几乎喜极而泣，统统地围拢上去。

小甘也认了出来是薛放，喜出望外：“姑娘你看！是十七爷！”

杨仪听到他们叫嚷，这才循声看向大路上。

月光之下，只看到一匹马飞驰而至，马上的少年，一双眸子宛若寒星。

薛放在马背上，已经把此地的情形看了个大概。

他望见杨仪跟一个碍眼的人站在一起，也看见地上的尸首跟伤者。

薛放竭力按捺满心的骇然，翻身下地。

巡检司的士兵都围了过去，七嘴八舌：“十七爷！总算见到您了！我们原先以为您在海州呢！”

薛放的双眼盯着前方的杨仪：“你们……怎么会在这里。”

“是冯旅帅的命令，让我们护送杨侍医到海州的。”

“你们没进沁州城？”

“小梅副官一直催促赶路，我们是从城外绕过来的，谁知……方才有一个黑衣人拦路，杀了我们几个兄弟，梅副官的手臂也给……””

薛放皱眉听着他们回话，眼睛时不时看向杨仪。

正欲迈步，又瞥见地上的梅湘生。

薛放拂开众人。

地上小梅先前疼晕了过去，这会儿却又疼醒了，整个人已经有些浑浑噩噩，神志不清。

他口中喃喃地叫嚷着什么。

十七郎略略俯身凑近，却听他迷迷糊糊地说：“杨侍医、快走……”

薛放看着他断臂的惨状，双拳紧握。