他十分谦和，好像在跟陆神官探讨详细。

陆神官先前畏惧薛放的威勇，现在则畏惧俞星臣的口舌。

“确实如此，俞大人聪慧，倘若大人专心于斯，只怕必有所成。”他苦笑回答，试着活动双手，担心自己的手已经是废了。

“过誉，”俞星臣淡淡道：“如今我最想知道的一件事，便是任家的内情。不知陆神官能否毫不隐瞒地赐教？”

“任家……”陆神官叹了口气：“我先前跟小侯爷和杨太医说过，任家的事情，他们见了老夫人就知道了。那跟我无关。”

俞星臣道：“当真无关？”

陆神官屏息。

俞星臣道：“任家原先是甑县大户，因有些田产，故而不再经商，专心教导，才有考中了秀才的公子。可我先前去过，发现他们家几乎是家徒四壁……寒酸的很。想必，钱财都用来在神官这里点莲花灯了吧。”

陆神官心头一震：“呵呵……”干笑了几声，他道：“那也不过是他们诚心诚意贡献的。”

“他们既然有所贡献，那神官自然也该有所庇护才是，那不知神官给了他们什么？”

陆神官目光闪烁：“我其实，只说要给老太太禳解祈福，而已。”

“任家的那两个失踪的孩童，我见过了。”俞星臣垂着眼帘。

陆神官身子向后一仰：“你、你……”

俞星臣抬眸，眼神在瞬间冷到了极至：“你若是还不愿意说实话，我也不必要再继续了。”

先前，任家老太太已将是病入膏肓。

本县内也请了两个大夫，可都不能治好老夫人的病。

任秀才病急乱投医，又因为母亲笃信陆神官，他索性便去恳求陆神官赐法救命。

陆神官知道他们家里颇有些产业，老太太也曾在这里点过几盏莲花灯，倒是不舍得就这么轻易的放过。

只是单靠“法术”，未必能给老夫人吊命。

这些年他涉猎过许多歪门邪道的书籍，很快想到了一个法子。

因说道：“倒是有一个救命的方法，只是就算我说了，秀才也未必肯答应。”

任秀才恳求告诉。

陆神官道：“我观老夫人乃是阳寿已尽，故而吃不进任何东西，本来是药石罔效。”

任秀才浑身战栗：“神官请赐教。”

陆神官道：“假如是至亲骨肉的血肉，非但有滋补之效，且能延年益寿，或许可以一试。”

任秀才先是震惊，却又面露喜色道：“我乃人子，性命都是父母赐予，就算让我以命相换，我又如何不愿意？我已经许下誓言，情愿倾尽所有救回家母，到底如何行事，还请神官再行赐教。”

陆神官见他竟似肯答应，倒是有些诧异。

思忖再三，陆神官道：“秀才之志诚孝心令人动容，只不过，要想延长阳寿，最具滋补之用的，乃是幼儿。”

任秀才愕然。

本来陆神官没料到任秀才会照办。

他只是用这种耸人听闻的话，镇唬秀才，更显得自己神通广大。

倘若秀才不愿意，也无非是老太太身故，跟他无关。

不料任秀才居然能够痛下决心，真的干出了杀子救母的行径。

但就算知道了任秀才对自己的孩子痛下杀手，陆神官也没觉着如何，他自认为，事情不是自己干的，当然跟他无关。

何况，他的的确确顺势给任家老太太禳命来着……老太太多活了这几个月，已经是算了不得了。

当着俞星臣的面儿，陆神官把自己从不肯对人说的、都说了出来。

俞星臣“呵”了声。

陆神官的手总算能动了，稍微拢了拢，他道：“俞大人，我只是稍加指点，究竟如何还是秀才做主，任家如何，确实不关我事。”

俞星臣转头望着他，笑的意味深长。

任家。

任秀才从地上爬起来：“你是杨太医，那你……”

“我来之前，已经给令堂看过了。”

任秀才张了张口，仿佛措手不及，不知要说什么。

杨仪没等他开口：“令堂所患，应该是佝偻之症，这本是调养失当所致，但只是身体的不便，我想在她不能走路之前，她的神智应该还是正常的，而且样子也没现在这样……过分。”

任秀才呆了呆，齐夫人在旁道：“先前婆母除了腿脚不灵便外，人还是如常，样貌也、也只略有小不同，后来吃、服用了……”声音一低：“就更加古怪，说话言语都变了，偶尔清醒，还担心自己的样子吓到孩子们，不许叫孩子们去见她……”

“你们知道她为何会变得如现在这样时而疯癫，失了心智？”

齐夫人看了看任秀才：“不知，有什么缘故？”

杨仪道：“我也不曾进过密室，没见过里间如何，但从老太太的情形，却能判断一二。”

任秀才也有些耐不住：“你、你说……”

杨仪回头看向薛放，望了他一眼，才说道：“南朝时候，战乱，关中人相食，死者十之七八。”

薛放听见“人相食”三个字，终于又意识到另一层更可怕的含义。

杨仪望向任秀才：“死的人之中，有的是被食，但食人的那些，却也陆续得了无名疯病，极少幸免。你是读书之人，想必类似记载也看过许多，甚至在有的人相食之后，本地大疫，殊不知那疫病，正是源自于食人之祸。”

任秀才屏住呼吸：“我、我不信……”

“你信不信无关紧要，但人食人，本就天理不容，老太太又是病弱之躯，你不用药石反而用至亲血肉，这无异于雪上加霜。”

“可陆神官说……”

“你心知肚明，他若真的是那样神通广大的神官，老太太何至于到现在这种地步？她早该好了！”

齐夫人忍不住哭起来：“是，要真的有用，在君君被……老太太就该好了呀！”

“好过一阵儿的！”任秀才忍不住，垂死挣扎一般，“当时我说是、神官给的灵丹妙药，老太太精神极好！”

杨仪冷道：“老夫人笃信陆神官，当时你就算给她一碗清水，她也深信不疑，会觉着神采奕奕！你难道不懂这个道理？”

“不，不……”任秀才连连摇头，“我没做错！”

杨仪道：“你当然知道你错了，你只是自欺欺人，不肯承认你残害了两个无辜的孩童。”

就在这时，外间士兵跑来，气喘吁吁道：“十七爷，康儿被那个老太婆叫了去！”

齐夫人惊呼了声，拔腿往外，却给士兵拦住。

“让我去看看，让我……”她着急地想出门。

薛放嫌恶地看着她：“你去干什么？助纣为虐的东西！”

齐夫人像是给人打了一圈，眼中的泪一涌而出，她低下头去。

往前走的时候，薛放紧紧地握着杨仪的手。

杨仪很担心他沉默：“十七……我想，老太太不会伤害康儿的。她应该是不知道任秀才的所作所为。”

薛放道：“我只是怀疑，天底下怎么会有这种人……”

杨仪道：“你听他口口声声地说什么恣蚊饱血，埋儿奉母，什么闻雷泣墓，那些二十四孝之典故，原本是传下来教诲世人贤孝为上的，可惜，过犹不及！其中比如他所说的几个，都是不相宜的，堪称糟粕，可他不知怎么竟把这些东西奉为圭臬，就如同先前那些人笃信陆神官一样，那些最不合理的、他们看着反而是理所应当……”

薛放喃喃道：“这种人，是不是该痛快打死了完事？”

“就算他必死，那也要叫他死的明白，不然他到死还以为自己没错。”

两人说着已经到了老太太院中，几个侍卫站在门口，忙道：“之前那孩子趁我们不留意，悄悄地跑进去了。”

薛放跟杨仪两人入内，却见老夫人紧紧地拥着康儿，道：“康儿别怕，婆婆把那些邪魔打跑了就好了！你乖乖睡，婆婆会看着你的……”

康儿被她搂在怀中，已经吓傻。自从老夫人病了，家里拦着不许她进内，现在看见老太太，仿佛看到那只徘徊在自己房外的螳螂妖怪，以为自己也要被吃掉，望见薛放，便大叫：“十七哥哥救救我！”：，，.