十二年前。
四区交界的中心城。
随着盛大的礼花在这个华国最大的竞技场馆的天空中绽放,四年一届的天王赛也正式宣告结束。
左边的场地上，一个剑眉星目，面容英朗的男人朝场地中间招了招手,接着一块红色的绸缎便从一只类人形的鲨鱼幻兽身上飞了过来，熟练地落到了男人的肩上,化作一件红色的披风为男人护住背部这个弱点区域。
男人抬手轻轻地拍了拍帮自己反败为胜的好搭档，然后带着一只拥有六条手臂的猿猴幻兽走到了一个半跪在地上喘着粗气的英俊青年面前,朝他伸出了自己布满老茧的右手,并感叹道：“现在的年轻人真是了不得啊，差点我就败在你手上了……我记得你好像还没有满二十六岁？这应该是你第一次参加天王赛吧？”
“那又怎样？”青年抬头看着伸到自己面前的手,想也不想直接拂开，自己摇摇晃晃地从地上站了起来。“输了就是输了，哪这么多废话。”
男人没想到青年居然这么有个性，看着自己被青年拂开的手表情呆滞了一瞬，然后失笑道：“这可不行啊伍一……你现在可是天王了,可不能这么任性……”
“就算你再不喜欢我也绝对不能在大庭广众下表现出来知道吗,不然要是被人误会两位天王之间关系不和,那可是会让这个国家的民众感到不安的。”说着，男人直接上前揽住了青年的肩膀，做出一副哥俩好的模样带他走向选手通道，接着一边朝观众席上呼喊他们名字的观众挥了挥手，一边用只有两人能听到的声音对青年说,“在你没有拒绝封夷告诉你的成为天王将会背负怎样的责任，选择继续参加比赛挑战金焰天王并赢下比赛的那一刻起,你就已经失去了拒绝的权利……要时刻谨记自己身为天王的责任啊……”
天王的享有的权利在华国大到惊人，因此每位进入八强拥有挑战现任天王的选手在比赛前都会被协会告知，如果赢下比赛成为天王将会背负起怎样的责任,要是做不到可以选择放弃挑战，而一旦选择接受这份责任继续挑战现任天王，就意味着赢下比赛的那一刻起，你的一言一行，一举一动都将会受到全国人民的关注与监督。到时候很多事情就不再是想不想，愿不愿意去做的问题了，而是人在其位，身不由己。
“行了，我知道了。”青年瞥了一眼男人揽着自己肩膀的手，这次倒是没有再做出什么抗拒的动作，只是语调生硬地回复了一句“以后会注意的”。
男人笑了笑，没有再说话，只是在两人的身影被选手通道的阴影笼罩的时候，缓缓地收回了自己揽着青年肩膀的手，变成了与他并肩而行。
早在休息室里等候已久的医生见到两人的身影，立刻提着医药箱迎了上去，为跟在两人身后的幻兽做检查与治疗。
青年抱着手臂倚靠在自己幻兽身边，一言不发，脸上带着明显的疲态。
而男人则走到了青年对面的沙发上坐下，正好借着这个机会好好打量了一番这个差点将他拍死在沙滩上
的后浪。
伍一。
东北区，青州人。从小跟着协会外派的研究员父母在国外长大，十八岁的时候被父母送回国内，以当时东北区实测考试第一名的身份入读西南区的蜀州大学幻兽科，并在之后的三年里力压年轻一代御兽师，为蜀州大夺得高校联赛两年冠。
如果不是他二十一岁那年，在国外执行联合探索古代遗迹任务的父母被当地的帮派杀害，说不定华国还能再添一个获得过三连冠的高校……
男人的脑中不可不免地闪过了之前在协会里看到的关于青年的资料。
二十一岁，一个本该最快意潇洒的年纪，但是青年却不得不为了给父母报仇，甚至连大学都没有读完就独自一人前往凶险混乱的国外，在没有任何人提供帮助的情况下，一个人花费四年的时间全灭了一个几乎控制了整个国家的地下势力，……
想到资料上那些惊人的“战绩()”，男人就忍不住在心里叹了口气。
其实从青年这一路比赛的打法就能看出来，他已经完全偏离了现代御兽师的“主流?()_[()]?『来[]#看最新章节#完整章节』()”，走上了传统御兽师的“野路子”。
当然，这并是说传统御兽师的路子有什么不好，只是在幻兽对战文明化、竞技化的今天，青年这种招招都以快速杀死对手为目的的打法很容易为他招来祸端。特别是他现在还成了一举一动都会受到社会各界密切关注的新晋天王，一旦再像过去在国外时那样行事，很容易被有心人利用，从而走上空渊天王羽文龙的老路……
男人完全能够预想到青年今后将会遭遇怎样的刁难……或许他应该帮他一把，毕竟他作为一个前辈，有责任提携后辈，指引他们成长前行。
这样想着，男人的耳边突然传来青年的声音，“你一直盯着我看做什么？”
青年的话让男人瞬间从自己的思绪中回过神来。他眨了眨眼睛，掩饰性地抓了抓自己的后脑勺，笑得有些尴尬：“没什么，就是发现你的幻兽全部都是土属性……后面可能会遇到一些麻烦。”
“什么意思？”青年皱了皱眉。
然而男人却没有再对他多说什么，只是站起身走到了青年面前，再次对他伸出了自己的右手。
“虽然名字早就知道了，但还是重新认识一下吧，毕竟我们之后可是能够互相托付后背的同伴了……”男人顿了顿，朝青年露出了一个爽朗的笑容，“拓宏，三十二岁，井城人，爱好是行侠仗义，以后要是遇到了麻烦，尽管来找我，前辈一定随叫随到。”
大概是第一次听说有人把行侠仗义当成爱好，青年盯着男人伸到自己面前的手沉默了片刻，才伸手握住了男人的手掌。
“伍一。”
简短的两个字，就是青年所有的自我介绍。
男人微愣了一下，旋即哈哈大笑了几声，放开青年的手：“你还真是惜字如金啊……虽然酷哥现在好像确实很受小姑娘的欢迎，但是老摆着一张冷脸，可是很容易吓坏小孩子的。”
说完这句话，男人自顾自地点了点头，
() 然后一只手叉腰，一只重重地手搭在了青年的肩膀上：“好了，就这样决定了——为了让能够成为一名合格的天王，从今天起就由我这个大你七岁的前辈来当你的领路人吧！”
“在协会的任命书下来之前，可要跟在我的身边好好学习啊！”
青年垂下眸子看了一眼自来熟的男人放在自己肩膀上的手，强压下心中想要把他摔出去的冲动。
他到底还是记住了男人之前在选手通道内对他说的话，没有在公共场合下表现出自己这些年在国外养成的对人的防备心。
其实青年对天王的位置并不感兴趣。
他在那个充满暴力的世界里待得太久，早已忘记了正常人的生活该是怎么样的，来参加天王赛的目的也不过是因为给父母报完仇后，暂时失去了人生的目标和方向，找不到事做，便想来看看自己和国内的这些职业御兽师之间究竟还存在着多大的差距。
他不在意自己能不能成为一个合格的天王，也并没有把天王将要背负的沉重职责放在心上。因为在现在的青年看来，所谓的天王只不过是御兽师协会推出来用“能力越大，责任越大”的借口约束超出他们控制范围的强者的一种虚无缥缈的名号罢了。
他之所以没有拒绝这份责任，完全是因为他已经习惯了那种以暴力对抗暴力的生活，需要一个途径来发泄他心中那股类似战争后遗症的戾气。正好天王这个位置还可以给他提供培养幻兽所需要的大量资源，何乐而不为呢？
青年用手拍了拍刚刚被男人的手掌搭过的肩膀，皱眉问道：“对了，你还没有告诉我你刚才说得‘麻烦’是什么？”
“我的幻兽全是土属性又怎样？你在质疑我的能力？”
“怎么会，你误会了！”男人原先带着爽朗笑容的脸庞上浮现出一抹凝重，却还是没有给青年解释原由，只是道，“很快你就知道了。”
*
华国的土地从古至今都是按照东北，东南，西北，西南四个大区来划分行政区的。而冠军之下的四位天王，正好对应了四个大区的四位最高负责人。
在伍一跻身进四天王之前，包括拓宏在内的其他三位天王都各自在自己的辖区内有着四年以上的管理经验。而即将交给伍一来负责的东南区，则是前任天王空渊天王羽文龙曾经负责的区域。
这个区域由于沿海的地方众多，物产丰富，经济发达，但同时也经常遭遇海兽的袭击，并且地下势力庞大，甚至还有不少与官方势力勾结在一起。
空渊天王羽文龙曾以雷厉风行的铁腕手段整治过东南区的地下势力，可最后却被人以“嗜杀”为理由利用舆论逼得被迫引退。
伍一与空渊天王羽文龙之间孰强孰弱这个暂时不好说，但是他在东南区驻守的日子绝对不会比空渊天王好到哪里去，甚至更差都有可能。因为他的幻兽全部都是以土属性为主，而在海岸线绵长的东南区，土系幻兽无疑将会处于一种天然的劣势当中。
所以在天都的御兽师协会总部看完关于东南区
的资料后，伍一的眉头便一直没有舒展过。
他对东南区现在这种官黑勾结的局势并不陌生，毕竟之前的四年里他就一直待在这样的环境里。只不过那时，他在暗，敌在明；而这一次却变成了他在明，敌在暗罢了。
“抱歉……”空渊天王羽文龙坐在伍一的对面的沙发上，满脸歉意地看着伍一，“给你留下了一堆烂摊子……”
伍一没有说话，只是放下手里的资料，抬眸看向了坐在他对面明明才三十多岁却满头白发的空渊天王，忽然觉得有些嘲讽。
从意气风发到一夜白头，空渊天王用自己的满腔热血维护正义，到头来却只换来了这样一个惨淡离场的结局……有什么意义呢？
或许是从小在国外长大，伍一实在有些难以理解国内的这些天王的一些吃力不讨好的行为。
绝对的光明是不存在的，有光的地方就必然会有黑暗的存在，就算是神仙也挡不住人性中的那份贪婪。为了一点心中的正义而搭上自己的一切，在伍一看来简直就是愚蠢到了极致。
他看了一眼眼里只剩下阴霾与颓废的空渊天王后，便又重新了拿起了桌上关于东南区的资料看了起来。
然而没等伍一往后翻几页，一只宽厚的手就从旁边伸了过来，抽走了他手里的所有资料。
伍一抬头看去，就见这段时间一直在他面前自称前辈缠着他不放的拓宏接着他刚刚看到的那一页看了起来，然后一边看，还一边感叹道：“以前怎么没发现我们国家的海岸线居然这么长呢……怪不得封夷那家伙每到夏天总喜欢跟我抱怨自己今天又为了驱赶什么海兽掉进海里去了，我还以为他在开玩笑，没想到居然是真事。”
“这要是没有水属性的幻兽或是擅长水上作战的幻兽，等到了夏天海生幻兽活跃的时期，那可真是痛苦啊……”说罢，拓宏放下了手里拿着的资料，看向伍一，咧嘴一笑，“不如我跟你换一下吧，你来西南驻守，我去东南。”
“西南是内陆，非常适合你的作战方式，正好你以前也在西南区生活过很长一段时间，对那儿的情况应该……”
“不需要。”可惜还未等拓宏把话说完，伍一就语气不善的打断了他的话，“拓宏，不要多管闲事，我不是那些需要你照顾的小屁孩，把你那份泛滥的爱心在我面前收起来。”
尽管伍一说话毫不客气，但拓宏却仿佛根本没有听到一般，一屁股坐到了伍一所坐的单人沙发的扶手上，好兄弟似的勾住伍一的肩膀说，“没事，不用跟我客气，刚好我也想换个地方躲一下我老爹，他这两年一直在逼我去相亲，再不跑我怕他那天会趁着我睡着，直接把我打包送到女方家里去了……”
“……”
“你看老柯那没有一点人生自由的惨状，就当是救救前辈了。”
伍一被拓宏的说辞弄得嘴角抽搐了好几下，就连坐在对面的空渊天王羽文龙也忍不住低咳一声，掩饰嘴边的弧度。
天王之间交换驻地的事情在华国其实并不常见。
一来，各区的势力错综复杂，即便有相关的资料，想要摸清楚各方势力的真实底细也是一个庞大的工作，更别说还有那些对人类有着很深敌意的野生幻兽族群了，没个一年半载的时间别想从忙碌中清闲下来。
二来，除了新晋天王之外，其他的现任天王基本都在自己负责的区域驻守了四年以上，没有人愿意把自己好不容易建立起来的安稳环境拱手让给别人，然后自己再去收拾其他区域的烂摊子。
拓宏愿意跟伍一交换驻地一事，着实出乎了很多人的预料，毕竟谁都知道东南区现在就是一个火坑，一个搞不好就会惹上一身腥或是像空渊天王那样把自己搭进去。
性格要强的伍一自然不会接受拓宏的这种照顾，不管拓宏把话说得多漂亮，他都坚定的拒绝了拓宏的好意。
但可惜……
当任命书下来的那一天，他还是去了拓宏原来所驻守的西南区。
当然。
不是被拓宏说服，而是被华国的御兽师协会总会长直接任命。
没有给伍一任何拒绝的机会。
*
“喂喂，这都过去多久了？不就是让顾会长调换了一下我俩驻守的区域，至于每次见到我都板着个脸吗……”
拎着一个恒温孵化箱的拓宏刚从云翼狮背上翻身而下，就看见伍一冷着一张脸抱着手站在井城御兽师协会的顶楼等他。
拓宏很是无奈的扶了一下额头，然后走过去把手里的恒温孵化箱递给了伍一。“喏，就当是我给你的赔礼。”