一听吃人妖怪，茹茹索性一头栽进了冯俊成的怀里。
冯俊成揽着她与她耳语，“青娥在外头等你，还记得今早上她怎么和你说的？”
茹茹不抬头。
冯俊成刮刮她小脸蛋，逗她笑，“这就忘了？她可要不高兴。”
茹茹撇嘴道：“青娥说，我磕了头，就能保护青娥。”
“对，你磕了头，往后就没有人能再让你和青娥受委屈。”冯俊成说罢，领茹茹跪地对堂上磕头，他磕一个，侧目看向茹茹，茹茹便也跟着磕一个。
待磕完三个头，老祖宗招手让茹茹过去，不知从哪摸出一只纸包，摊开来往她手里塞了一块豆沙粉糕。
“…谢谢老祖宗。”
老夫人直笑，“嗳唷，瞧你小嘴巴撅得，好了好了，去吧，去找你娘。”
目送着施妈妈牵着茹茹走出去，老祖宗拉过冯俊成的手，“俊成，我晓得你重感情，是个性情中人，可这丫头到底是我们冯家的后，你可得纠一纠她，别只顾着呵护她们母女感受，忽视了冯家的规矩。”
董夫人在旁拿绢子掖掖眼下，“小孩子懂什么，说的话都是大人教的。你瞧她先前还好好的，怎么现在见了我就躲呢？”她顿了顿，带着点委屈，“还不是因为我那日多问了她几句，叫她心里对我有怨言了。”
冯俊成听出了董夫人的言外之意，知道那“她”指的定然不会是茹茹，无奈摇头，“娘，您别多想，茹茹自小长在山上，不习惯这府里诸多事物，有时候人多了怕生是再寻常不过
的。”
“怕生？”董夫人说起这个更难受，“白姨娘那院里有个益叔叔，倒是总见小丫头往那儿跑。”
老夫人轻轻咂舌，“你也说是因为益哥儿了，怎么还和小孩子争风？”
她二人说着话，冯俊成却已望向天井那口不大的天。今天天儿是不错，湛蓝湛蓝，清早还有些凉爽的风，青娥在外边等也不会晒到日头，这会儿应当已经等到了被施妈妈领出去的茹茹。
“老祖宗，娘，我忽然想起有件事没和爹讲，他应当尚未走远，我追他去。”
老夫人早就见他心不在焉，点点下巴，他便躬身见礼，就此告退了。
出去却见青娥正侧坐在长廊的美人靠上，和刚从应天府赶来的冯知玉讲话，白姨娘带着益哥儿也在，冯知玉掏出一条小脚链，是把红绳上的金锁。
她将链子递给青娥，青娥也不客气，笑着去接，“多谢二小姐，好精致的见面礼。”
“说是见面礼却已经迟了，只当一份心意。”冯知玉余光见冯俊成走来，起身微笑与他招手。
“二姐姐。”冯俊成惊喜，快走两步，“你这也算赶上了。”
冯知玉瞧着有几分憔悴，笑了笑，“是啊，起码还是同一天里。”
茹茹这会儿已经好了，吃着糕在美人靠上甩腿。
冯俊成走到青娥身边去，低声问：“她出来后还难受过吗？”
青娥摇摇头，“怎么这么问？她在里头不听话？”
“你不在，她害怕。”
二人轻声细语，惹白姨娘发笑，“好了好了，这就走吧，托茹茹的福，知玉也算告假来的，能小住几日再走，有什么话也不急着今天说。”
清晨才在祠堂当着众人闹过一场，下晌茹茹又没事人一样跑老夫人院里看戏去了，明明是去看戏的，傍晚回来背上却汗得像是去唱戏的。青娥塞块巾子在她脖领子里，正要给她换身清爽衣裳，转脸就见她歪倒在床上，半张着嘴会周公去了。
“饭还没吃呢，觉先睡上了。”青娥摇摇头，唤红燕进来摆饭。
进来的却不止有红燕，还有随冯老爷出了趟门回来的冯俊成，他笑盈盈的，“我听老祖宗房里的人说，她下晌吃了一块栗子饼，两个豆沙包子，摔了三个跟头，你瞧她多闹腾，这会儿必然要困。”
他回来后先去过老夫人院里，因此对茹茹下晌闹过的笑话如数家珍。
“她这是老鼠掉进米缸里了，本来还想拉着我去哩。”青娥起身，给他倒茶，“外头热不热？”
“还好，不晒着太阳就不热。”冯俊成想起什么，笑起来与青娥道：“适才老祖宗问我，为何茹茹总管你叫青娥。”
青娥眼睛亮闪闪瞧他，“你怎么答的？”
“我说我不知道，替她来问问你。”
“那我的答案你可不能说给她听。”
冯俊成有些错愕，端着杯子侧目，洗耳恭听。
他人坐着，青娥一条胳膊搭上他肩膀，“说出
来你只怕要觉得我坏，就不喜欢我了。”
青娥眼巴巴将他望着，等他一句宽慰，冯俊成手掌抚过她后颈，落在她背上。
“不会，你说。”
“我怀茹茹的时候，哪里就准备好当娘了？”青娥提口气，“我以为这辈子见不到你，生下她也是个念想。等生下来才发觉我根本不会当娘，夜里她哭着不睡，我也只会哭，后悔生她，后悔没有听琪哥的话。那时想，生下来也不过是块圆滚滚的肉疙瘩，长得也不像你，只会哭，只会惹我烦心。”
说到这儿她抽抽鼻翼，看向他，“其实她最早是叫我娘的，我承受不住她那么叫我，一天喊我百十来回，就像天大的责任扛在肩上。我那一天…大约是因为什么事太累了吧，随口就不让她叫了。后来日子久了，也习惯了。”
她说得轻描淡写，隐去了一大部分她独身带女的难处，但她不说冯俊成也可以想象，因此将她抱得紧紧的。
她笑，“不过茹茹有时也换着叫，想来她自己都不记得为什么叫我青娥，不叫我娘了。”
冯俊成拉她在腿上坐下，将她左右晃晃，哄小孩似的，“她叫青娥，不就是在叫娘吗？何况等她长大些，都不必纠她，自己也会改口。”
青娥低下头叹口气，抬起脸来又是笑着，将他推了推，“今天也算办了桩大喜事，就非要说这些惹我难受。你什么时候再去浙江，我可不想再在江宁待着了。”
“快了，就这几日吧。”
冯俊成知道她在担心什么，茹茹认了亲，他爹娘只怕要去试探和柳家的婚事，但他其实有些预感，柳家未必接受得了冯俊成这一而再再而三的“轻慢”。
虽说这世上男子没有“贞操”，但也分人，冯俊成这样的，看在外人眼里就该是个三条腿的哈蟆。
原本打着灯笼都找不到的好夫婿，忽然隐到了男人堆里，大约就要变得面目可憎了。
先头拒过一次婚，这下又认回个四岁女儿，但凡柳老爷对柳若嵋还有半点怜惜，都不能再勉力促成这桩婚事。
这就将五年前的事搬到台面上，任凭看客和柳家指点，道他原来也不过是个品行不端的伪君子，好就此顺着这几步台阶走下去，了结这桩婚事。！