“两年后,我收到了......芸娘的死讯。”

谢翊手中的信颓然而落，本该轻如灯下细尘，但在这一刻,却若惊雷乍响,隆隆碾过耳畔。

“谢皋并未告知我芸娘的死因，但我却知道,芸娘她,死于......绝望。”谢翊也同样慢慢闭上了眼，尾音颤抖不止。

“死于，一个母亲的绝望。”

室内骤静,但窗外风声忽起，呜咽似悲鸣。

沉默许久之后，谢翊陡然睁开了眼，以手靠近案边的烛火。

火焰微微摇曳,热意灼向了他的掌心，但他却没有回避,而是如同接受审判一般接受这火焰带来的灼痛。

“是我，是我造成了这一切,就如芸娘所说,我是个卑贱的小人,是个满手罪孽的卑贱小人......”

他突然猛烈地咳嗽起来,带得身前的木案都在剧烈地晃动,案上累累文书、张张信笺四散，连同笔墨砚台噼里啪啦地摔落在地。

那些文书、信笺混在了一起,狼藉一片。

谢不为蓦地睁开了眼，想要上前搀扶谢翊，却被谢翊抬手以止。

他躬着身,抚着自己的胸口，一下一下缓慢地喘息道：“我对不起的不只有芸娘，还有谢皋，还有......你。”

“是我害得你母亲早产，以致你先天不足，身体孱弱，多病多恙；是我害得谢皋，要在忍受与亲生孩子分离的同时，还要费尽心力将你抚养长大；

是我害得你失去了你本该拥有的来自所有人的疼爱、喜爱，凭白遭受了许多人的污诋；是我害得谢皋在为我付出一切之后，还要替我承担下所有的罪名......”

他抚在胸前的手慢慢蜷紧，却还是在止不住地颤抖。

“二十年来，这些罪孽一直压在我的心上，无时无刻不在拷问、鞭笞着我，使我没有一天能够安眠。”

他忽然垂首笑了一声，“但这也是我应受的惩罚，一个罪人，本就该受到这样的惩罚。”

他缓缓抬起了眼，望向了谢不为，眼底神色复杂，“可仅仅如此，还是不够，我的罪孽实在太深太重......”

“叔父。”谢不为迎上了谢翊的目光，遽然打断了他的话，“我有一个疑问。”

谢翊没有立刻应下，而是就这么沉默地望着谢不为，望了许久。

彼时，谢不为独在窗下，整个人已经完全淹在了月光中，淹得通体发凉。

像一块白玉，零落地碎在了月光下。

而谢翊则在案边，一盏烛灯光亮微弱，照不清他苍老的面容，也照不清他身后无尽的昏暗，只将他鬓边星星点点的白发照得格外明显。

像经年的雪，沉重地压在了他的灵魂上。

但如此沉默的对视，却并未劝阻谢不为分毫，他固执地重复了一遍，“叔父，我有一个疑问。”

终于，谢翊收回了目光，并像是妥协一般深深地叹了一口气，“六郎，你有何

疑问。”

“自来此处，起初，只有叔父一人对我好，我也只将叔父一人当做自己的亲人。”

谢不为突然停顿了一下，垂在身侧的手微微攥紧，“原本明日，我会穿上叔父为我准备的深衣，迎接我的冠礼，而叔父也会作为我最亲的人，亲手为我加冠，为我祝福，还有疼爱我的阿姊陪伴在侧。”

“那时，我......便会是这个世上最幸福的人。”

他再次闭上了眼，又深深呼吸了一下，是想要抑住心中的情绪，却没有成功。

“而现在，我却有些分不清，叔父对我的好，是出于赎罪、出于愧疚、出于补偿......还是仅仅出于我与叔父之间的......亲情。”

“那个稳婆说，她告诉我这一切，只是想让你得到解脱。”

他的嗓音像是被浸泡在了痛苦与煎熬之中，听起来潮湿又酸涩，而每一字，又都像在扒开自己已经结痂的伤口，活生生、血淋淋。

“所以，我的存在对叔父来说，难道，只是一种负累吗？”