顾念廷怒颜一转，换作笑脸。

麾下人多，真是不错，计出不穷。

“苏杜二位大人，请言妙计。”

苏鼎作态善解人意，不急叙述计策。

“在下拙见，陶大人之言，是也。”

“行刺帝瑾王，太过危险，不宜贸然行事。小池大人虽有犬马之诚，但是毕竟年岁还小，凡事考虑不周，万一不慎泄露机密，戚陶二位自是难以保全，小池大人自己也会身处险境。”

顾念廷扬起一个满意的笑容，温和以对，阳煦山立。

“本王听得出来，苏大人善言开解，不为否定计策，只为化解矛盾。”

“苏大人有心，本王感激涕零。”

戚磊一分忍耐不得，直接给他一个白眼。

顾念廷准确捕捉，桃眸一黯，回他一个冷眼。

对话虽然无声，却引得双双不满。

瞧着他们相互负气的模样，苏鼎只当看个笑话，唇角勾起一分难以察觉的不屑。

“王爷言重，在下受之惶恐。”

客气罢，他说回计策，与州牧台二位大人一样，亦是先诉利害关系。

“现下局势，流言纷纷，都说璃王殿下回京在即。”

“朝局如何，在下无需多言，王爷了如指掌。如若放任璃王回京、立足朝局，那么王爷，于皇上而言，便成一枚弃子。正当危难之际，王爷若无作为，无疑就是束手就擒、洗颈就戮。”

论起这事，顾念廷不由好奇。

“苏大人，跟随我父多年，请问流言，是否属实？”

苏鼎侃然正色。

“八九不离十。”

顾念廷楚楚落眸，满是委屈。

“本王一心一意辅之，父皇何故这样狠心？”

苏鼎低眉谦恭。

“其中原因，较为复杂，请容在下举例说明。”

顾念廷谦逊回应。

“苏大人请指教。”

苏鼎目不斜视，义正词严，开始论述。

“一则，毋庸置疑，便是宸王府大火那夜，皇上得知钟淑仪似有反心，以此推论，王爷或有不轨。”

“二则，乃是重中之重，使得皇上，下定决心，改用璃王。”

话音未落，顾念廷心有猜测，于是抢问。

“是不是那次，本王欲以父皇旧疾药方，换取密枢台，而后得到国库钥匙，导致父皇误会加深？”

苏鼎不卑不亢一应。

“王爷英明。”

时至今日，提起这件事，顾念廷仍旧怒气填膺，忿忿不平。

“可是本王，不仅没有得手，还差点失去封正台，气急之下，昏厥好几天。”

“本王败计，还要遭他疑忌，他如何这般蛮不讲理？”

早早经得皇上允准，苏鼎用词无碍，极尽贬低圣上，以此赞扬顾念廷。

“在下知晓，王爷夺取八台也好，谋求国库钥匙也罢，皆为黎民。”

“皇上一心利益、凉薄无情，哪会懂得这些？他在意皇位，只知权势，根本不顾百姓安危，所以在位二十二年，至今不得民心。”

“王爷实在善良，所以才被恶人欺凌。这件事，怪不得你，全是皇上的错，请王爷莫要自责。”

经他一说，顾念廷反应过来。

做为儿子，他不该对父亲有所怨言，就算抱怨，也只能是自责。

这下，他犯难了。

如何自责？

想了半天，没有答案，他怅惘一叹，巧以托言，维持孝义美名。