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,人居住在架空的楼上。

如此风景下,百姓的穷苦,也和北方不同。

守着江汉河泽,不至于捱饿,但物资却更匮乏,家徒四壁不是形容词,许多人家连盐都吃不起,三十余岁就头发花白,牙齿脱落。

地又近卑湿,多疫疾,故其民寿短多夭,病症也奇形怪状,因此巫蛊盛行。

村社皆奉鬼神,山河草木、鸟兽虫鱼、疾病生育……品种纷繁。

但有事,削短头发,墨字纹身的巫师,就被邀至,点燃香草,手执鸠杖,在一片烟雾缭绕中,赤脚、鸣铃,大唱大跳着听不懂的歌谣。

“我与庞兄俱以为,这是故楚辞章,含光你听,其句尾是否正与本地方言相同?”黄彣颇具研究精神。

一连数日,荀柔并未寻到自家故地,却偶然遇见一座渔村。为生育祈祷的仪式。

“这就是屈大夫辞赋中的’兮‘字发音吧。”荀柔细细分辨了片刻。

荆州本地也有方言,但大概已与先秦时期楚语不同。

“我也以为如此,可惜巫师多不识字,不通鸟篆,祝祷之文,只口口相传,恐怕辞章流传中也多颇其意了。”

“也才不过四百年。”荀柔轻轻道。

上下五千年,楚国灭亡至今不过四百余载,竟连语言文字几乎都失落了,以此观之,更多少历史,悄然湮灭。

“秦皇焚书坑儒,灭国绝嗣,实遗恨甚矣。”黄彣沉重道。

“柔却以为,此非始皇焚书坑儒之罪,”荀柔望着那氤氲烟雾中,巫师涂得漆黑,模糊的面目,“天下归一,大势所趋,民心归一,亦是大势所趋。”

区域文化为大中原文化消融,先进文明代替落后文明,在统一背景下,是自发进行的。

“若想留存,唯一的办法是教化百姓,若其民皆识字为文,其文字总能传承,然而……也未必是好事。”如果楚国有自己深刻而不同的文明,有自身认同,要融入中原文明中,就要经历比秦末楚汉之战,更加惨烈的战争。

由于长江的形势走向,南北分裂是很难长期并存的,楚地注定要融入中原,就像将来的匈奴、羯、羌、氐、乌桓、鲜卑、蒙古、女真一样。

安定而平和的中原农耕文明,就向磁心,吸引着周围边民族,因向往而来,会被同化也是自然而然。

荀柔没有向露出疑惑的黄彣解释,而是蹲下,抓起一把泥土。

邻近汉水,这里的泥土湿润、粘黏却柔软。

当年安置父亲的故友,如今多半已不在人世,究竟是哪一家,他又实在没有记忆。

一路行来,若风景依稀相似,房屋又不同,若与当时所居院落仿佛,似乎周围环境又不一样。

明明什么都不记得,却丢下军务,跑来追溯自己的根源,他也够任性了。

或许,应该学一学这些居住在故楚的百姓,不要在意过去,活在当下,目视未来。

况且,比起江夏,他本就一直将颍川当作故乡。

“黄兄,若今日再寻不得,明日便该回襄阳。”泥土纷纷撒归地面,荀柔拍了拍手,致谢道,“这几日,多劳了。”

他也有时间期限的,不可能无限期找下去。

黄彣替他惋惜,“可惜还未寻到,若是再多几日,便好了。”

“还有一日,且看如何罢。”荀柔淡淡一笑。

他不信命数,却也渐觉,世间有些事情、变化,非人力可及,无愧于心足以。

说来也巧,先前有几处,仿佛也相似,荀柔就觉得不对,离了渔村聚落,不过又行三里,他就一眼看中一间靠近树林的宅院。

模样与记忆中依旧有区别,黄泥院墙太低,院子也太小。